Det ene tipset for å finansiere heltidsreiser

"Hva hvis jeg skulle dø i morgen, hva ville du gjort resten av livet?" 

Det spurte malaysiske Samantha Khoo sin singaporske ektemann Rene Sullivan i 2017, da han kom sent hjem fra en lang arbeidsdag.

"Det var veldig plutselig og det tok meg litt tid før jeg svarte henne," sa han til CNBC via video fra Langkawi, Malaysia. "Jeg sa: 'Vel, hvis det skjer, så tar jeg bare gitaren min ... og reiser verden rundt'."

Khoo svarte: "Hvorfor venter vi på at jeg skal dø for at du skal gjøre dette?"

«Her jager vi disse målene. Betal gjelden din, skaff deg huset ditt, gjør forretninger ... Vi gjorde alt. Vi er på dette punktet hvor vi fortsatt er som: Når er det noen gang nok?

Paret, nå i slutten av 40-årene, drev egen virksomhet den gang.

– Det var et perspektivskifte. Penger kan ikke lenger være vår valuta fordi … det kommer aldri til å være nok. Tid ble vår valuta – hvordan bruker vi tiden på å gjøre det vi vil?» 

Det første duoen gjorde var å selge mesteparten av eiendelene sine, inkludert virksomhetene og eiendommen, sa Sullivan.

"Vi begynner å kutte alt," sa han. "Du skjønner at du egentlig ikke trenger mye penger - fordi du ikke betaler personalet ditt, du betaler ikke husleien din, du betaler ikke for en eiendom, du betaler ikke for [kreditten] kort."

De har siden blitt "småtidsinvestorer," sa Sullivan. 

Sullivan og Khoo, som har vært gift i 22 år, sa at det viktigste som gjorde dem i stand til å reise på heltid var å være gjeldfrie. 

"Vi er ikke rike," insisterte Khoo. «Det var veldig viktig [å være gjeldfri]. For eksempel, for eiendommer vi kjøpte, sørget vi for at [de] ble nedbetalt innen fem år.» 

Paret kjøpte en eks-militær varebil for 3,600 dollar og gjorde den om til en bobil. I tre år reiste de over Malaysia og erobret «hele Thailand», sa Khoo. 

«Den beste delen av varebillivet for oss begge er friheten ved å slippe å forhåndsbestille flybilletter eller tog, busser eller hoteller. Vi kan komme og gå når vi vil, la hun til.

I 2019 begynte de å planlegge en seks måneder lang biltur til Storbritannia, som ville ha tatt dem gjennom Kina, Mongolia, Russland og Europa. 

De var alle klare til å gå da Covid-19-pandemi truffet. Så de la planene på vent.

Tidligere i år gjenåpnet mange land grensene sine for reisende, og paret forberedte seg på å reise.

"Og så [Russisk-Ukraina] krig skjedde. Ingenting sa at det var en god tid å reise på land, sa Khoo. 

Da planene deres ble forpurret, begynte paret å drømme om sitt neste eventyr. Khoo brukte mye tid på å se videoer på YouTube, og hun kom tilfeldigvis på en om å bo i en liten båt. 

"Jeg tenkte "Å, jeg kan gjøre dette," sa hun. Sullivan var imidlertid ikke så ivrig.

"Jeg var skeptisk til alt - [å håndtere] været og deretter være i havet helt alene. Jeg er en slags kylling på den måten,” sa han med en latter. 

Kompromisset? Sullivan gikk med på å teste seillivet før han forpliktet seg til å kjøpe en båt.

De tilbrakte fire måneder på Pangkor Marina i Malaysia, hvor de jobbet for båteiere uten lønn for å få kunnskap om båtliv og vedlikehold.

Sullivan ble til slutt forelsket i livsstilen. I april i år kjøpte paret en brukt fullkjølt båt for 15,000 dollar.

Mens ideen om å bo på en seilbåt er avslappende, sa Khoo og Sullivan at det er alt annet enn glamorøst. 

«Det er virkelig mye hardt arbeid som ligger i det. Vi lærer nye ferdigheter hver dag, sa Khoo. "Denne båten er ikke bare hjemmet vårt, men det er også universitetet vårt, hybelen vår, kontoret vårt."

Det er et vanlig ordtak som sier at "båt" står for "bring på ytterligere tusen," sa Khoo. 

"Det betyr at når noe går i stykker, kommer du til å bruke 1,000 dollar på det."

Sullivan la til: "Hvis du lærer om motoren og [fikser] den selv, sparer du mye. Så hvis du vet hvordan du gjør det, kjøper du bare delene og fikser det selv.»

Sullivan sa at han henter ferdigheter fra andre båtfolk så vel som på nettet.

"Det hele er tilgjengelig på YouTube ... Det tar bare mer tid for deg å lære," sa han.

Derfor har paret ennå ikke forlatt Talagar havn i Langkawi, hvor båten deres har ligget for anker de siste tre månedene. 

"Folk er som: "Gå allerede, dere er klare," sa Sullivan.

Men han sa at de er fornøyde med å gå sakte – for å fokusere på å forankre båten, for så å gå tilbake til land foreløpig – og vurdere fremgangen deres kvartalsvis.

"Vi presser ikke oss selv fordi vi bare ønsker å være 1% bedre enn i går," sa han.

Khoo og Sullivan driver også en YouTube-kanal kalt 24 timers reisende, hvor de dokumenterer eventyrene sine og intervjuer andre reisende.

Paret sa at det å være reisende hele døgnet er et spørsmål om perspektiv. 

"Det handler om ... hvordan du kan endre perspektivet ditt og være lykkelig der du er," sa Khoo. 

"Ved Talagar havn, når vi går til hovedporten, passerer vi en sørafrikansk kaptein, en fransk kaptein, en tysk sjømann, en indonesisk snekker ... de blir dine naboer," la hun til. 

"Å kjenne båteierne, det er allerede som å reise verden rundt," sa hun.

Foreløpig er paret fokusert på å ta "baby steps" for å nå målet sitt - å bli dyktige seilere og seile til Thailand neste år.

"Drømmen er å ankre båten vår i blått vann og være omgitt av øyer," sa Khoo.