Musikalen har premiere på Roku og gir fansen det beste setet i huset

Etter å ha regissert showet i Los Angeles, New York og London er det få som vet Heathers: The Musical samt Andy Fickman.

Den prisbelønte storhiten har kommet langt siden den ble satt opp for nesten et tiår siden, og nå har TV-filmen fra scenen (som betyr at den ble filmet på scenen) premiere på The Roku Channel.

Jeg tok en prat med Fickman for å diskutere den siste inkarnasjonen av hans visjon inspirert av filmen fra 1988, som spilte Winona Ryder og Christian Slater i hovedrollene, og hvorfor det er en milepæl i prosjektets utvikling.

Simon Thompson: Mange viker unna musikaler som sjanger, men noe med deg trekker deg til dem. Hva ser du på som en mulighet som andre ser på som en albatross eller et mareritt?

Andy Fickman: (Ler) I filmene mine er jeg tiltrukket av å jobbe med barn og dyr også, så jeg tror jeg bare aldri leser reglene. Jeg var et barn som vokste opp i Texas besatt av The Rocky Horror Picture Show. Det var min hver lørdagskveld, jeg så den musikalen, og den trosset logikken for meg. Min mor og far var store elskere av Broadway-musikaler, så hvert Broadway-musikalalbum ble alltid spilt i huset. Fra en tidlig alder ble jeg bare fascinert av dem fordi du kunne underholde, men så kunne du bryte inn i sang. Når det rette prosjektet har landet i fanget mitt, har jeg elsket den muligheten.

Thompson: Hvordan visste du at dette var den rette? Du har en lang arv med Heathers: The Musical. Da jeg hørte om det som et konsept for flere år siden, og elsket den originale filmen, trodde jeg det var blasfemi.

Fickman: (Ler) Jeg følte nok det samme. Det var omtrent i 2005 da nok en av musikalene våre hadde premiere på Showtime og Sundance ringte Reefer Madness. Produsentene kom med ideen og sa: 'Tror du Heathers kan være en musikal? Jeg tenkte umiddelbart: 'Det er en av favorittfilmene mine. Jeg vil ikke ødelegge det, men la meg tenke.' Partneren min Kevin Murphy kom om bord, vi hadde vært ute etter å gjøre noe med Larry O'Keefe, som laget boken for dette, og vi fikk alle hodet rundt det. Vi satt med Dan Waters, skaperen av Heathers, og vi begynte å se om vi kunne ta det han gjorde, men ta det i en annen retning med hans hjelp. Mellom ham, den opprinnelige regissøren Michael Lehmann, og Denise Di Novi, den originale produsenten, som hadde vært ved vår side fra dag én, alle så hva vi gjorde, gikk på vognen, og deres velsignelser åpnet døren. Winona Ryder så den i LA, Christian Slater så den i New York, og Lisanne Falk så den i London, og å ha så mange av de originale rollebesetningsmedlemmene se den og signere den har betydd all verden for oss.

Thompson: I tankene dine, var du den eneste som kunne sette denne musikalen på film igjen? Eller tenkte du at du er den siste personen som burde gjøre dette fordi du er så nærme det?

Fickman: Det er et flott spørsmål. Fordi jeg driver med så mye film og fjernsyn, føler en del av meg at det er det jeg naturlig gjør. Da diskusjonen kom opp med partnerne våre på Village Roadshow, var det et enkelt blink for meg å si: 'Å, vel, jeg vet det så godt, men nå vet film- og TV-siden av meg hvor jeg skal plassere kameraene mine. ' Jeg har aldri følt: 'Jeg vil ikke bringe noe nytt til det.' Jeg tror det også er fordi jeg fortsatt er midt oppe i det, der vi så snart vi lanserte scenefangst, gikk inn i øving for vår nye rollebesetning. Denne forrige uken var jeg nettopp ferdig med øvingene for neste rollebesetning som er oppe og går gjennom februar, så jeg tror fordi det ikke tørker støv av det, at det trener så mange deler av hjernen som sannsynligvis har gjort det veldig enkelt for meg.

Thompson: Så Heathers: the Musical som en TV-film er et poeng i showets utvikling snarere enn en slutt?

Fickman: 100 prosent fordi etter år med utviklingslesninger med vår fantastiske rollebesetning, da vi åpnet i LA, plutselig, var vi det utsolgte hitshowet i vårt lille teater. Så kom New World Stages fra Off-Broadway og sa: 'Kom til New York. Du har ikke tid til å pakke. Vi tok med rollebesetningen og det lille settet vårt til New York, vi var i gang, og så ble vi stengt flere måneder senere. Så hadde vi denne muligheten i 2017. Paul Taylor-Mills, som drev Andrew Lloyd Webbers The Other Palace i London, England, ringte og sa: 'Hva om du kom hit?' Vi tenkte: 'Vil noen der vite noe om Heathers eller MTV på 80-tallet eller Sherwood, Ohio? Vi har hele tiden vært i utvikling. Da vi kom til Storbritannia, mellom The Other Palace og Haymarket i West End, hadde vi lagt til nye sanger og gjort manuset sterkere. Å gjøre en sceneopptak nå føles som en enorm mulighet og en utvikling.

Thompson: Jeg ville spørre deg om avgjørelsen din om å ta sceneopptak med dette showet. Din forrige musikalske film, Reefer Madness, var utenfor scenen, på stedet og i den virkelige verden. Du bestemte deg for å beholde Heathers på scenen. Hvorfor var det det?

Fickman: En av tingene vi elsker som er uvanlig med dette showet, og igjen, dette snakker til meg fra Rocky Horror, er at vi sier at publikummet vårt er vår femte Beatle. Den nattlige fanreaksjonen, folk kledd i cosplay, skrikene og ropene, og interaktiviteten der de treffer visse latter er det vi ønsket å vise som en del av opplevelsen for Heathers. Det ville vi vise Heathers: The Musical er noe som eksisterer fordi fansen vår har sprengt det så mye. Denne versjonen var den som gjorde oss mest begeistret. Vi tenkte: 'Hva om folk kunne se om de ikke kunne komme til London, Los Angeles eller hvor som helst? Hva om de kunne oppleve hvordan det var hvis de gikk?'

Thompson: Dette er showbusiness, så det er flott at folk kan se dette i sitt eget hjem, men det betyr at det kan være en bakdel mindre i et sete.

Fickman: Det er alltid en følelse av det. Jeg tror det viser som f.eks Hamilton har demonstrert med sin fantastiske scenefangst, er at det ikke skal forringe den teatralske opplevelsen. En fan skal kunne gå og si: "Jeg vil se det." jeg hadde sett The Rocky Horror Picture Show bokstavelig talt 300 ganger på film, men da de gjorde gjenopplivingen i New York, må jeg ha sett den ti ganger på scenen. Det var ikke det at jeg ikke visste det Rocky Horror, men jeg hadde desperat lyst til å oppleve det selv. Vi kan miste en rumpe, men kanskje vi får en rumpe. Alternativene kan gå begge veier.

Thompson: Jeg er også en stor fan av The Rocky Horror Picture Show. Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange ganger jeg har sett filmen og produksjonen på scenen. Med din suksess med Heathers: the Musical, har du tenkt på å gi denne behandlingen til Rocky Horror? Det har ikke blitt gjort.

Fickman: Den eneste måten jeg kunne gjøre det på, var hvis jeg satt overfor Richard O'Brien, og han fortalte meg at han hadde denne ideen. Jeg ville gjort det og fulgt opp med Shock Treatment. Jeg ville gjort alt. Jeg vil i så fall føle omtrent på samme måte som vi har den ærbødige behandlingen av originalen Heathers. Jeg ser på Richard O'Brien i den forstand at alt kommer fra ham. Når Flash Gordon kom ut, var jeg fyren som, hver gang Richard O'Brien var på skjermen, ville henvende seg til alle og si: 'Jeg vet ikke om du vet hvem det er. Det er Richard O'Brien. La meg fortelle deg litt om Rocky Horror».

Thompson: Hva kan du fortelle meg om endringene du måtte gjøre for å realisere Heathers: The Musical på skjermen? Var det noen du ikke ante?

Fickman: Min største utfordring var at jeg ville at publikum skulle ha det beste setet i huset. Noen ganger ble jeg frustrert fordi jeg satte meg bak i et teater og så en bestemt rad lene seg over for å prøve å se bedre. Jeg ville vært sint på meg selv og tenkt: 'Jeg vet ikke hvordan jeg skal fikse det på scenen. Jeg vet ikke hvordan jeg skal justere det nok.' Ingen skal behøve å se seg rundt noen for å se skuddet, og nå skal de se det på ekte.

Thompson: Har du skutt alt dette i én eller bit for bit?

Fickman: Fra begynnelsen, fordi jeg driver mye med multicam i TV og film, visste jeg at det ville være en blanding. Vi ville brukt et par dager på å skyte det stykke for stykke hvor jeg virkelig kan komme i nærheten. Jeg ønsket å skyte publikum og kjøre det fra topp til tå et par forestillinger fordi vi desperat ønsket å få den energien.

Thompson: Har det fått deg til å tenke på hva annet du kan gjøre med showet?

Fickman: Jeg føler at Kevin, Larry og jeg er midt i reisen vår. Vi gjorde vår første turné til deler av Storbritannia, og da tenkte jeg: "Kanskje jeg kunne ta dette showet til steder rundt om i verden." Vi hører fra så mange land, og noen av dem har amatørrettighetene, men jeg ville elske sjansen til å ta en versjon av showet rundt om i verden.

Thompson: Når visste du at dette fungerte? Så du på finalen og følte det?

Fickman: Jeg kan ikke se filmene eller TV-programmene mine etter at de kommer ut. Jeg tror fordelen med å ha det live-publikummet var at det samsvarer med det jeg er vant til i showet. Det var ikke det øyeblikket hvor du måtte blidgjøre en latter eller legge til en jubel. Noen ganger tok vi ned noe støy der publikumet vårt var så bøllete fordi vi sa: "Det høres ut som om moren min er blant publikum." Jeg tror nok da jeg viste den til Kevin og Larry for første gang var da jeg var mest nervøs. Det var som når barnet ditt viser deg kunsten sin og du sier: «Vær så snill, Gud, ikke vær fryktelig. Jeg elsker deg for alltid, og jeg vil ikke at dette skal suge.' Kevin og Larry var så overveldet og begeistret at for meg var det øyeblikket hvor jeg visste at vi hadde gjort noe riktig.

Heathers: The Musical har premiere på The Roku Channel fredag ​​16. september 2022.