Helsevesenet står overfor høyere skarphet og flere syke pasienter

Selv om Covid-19-pandemien virkelig testet evnene til helsevesenet over hele verden, har ettervirkningene skapt et lignende problem: pasienter er sykere enn noen gang før, og krever høyere pleienivåer.

American Hospital Association nylig publisert en artikkel som diskuterer hvordan "Pandemi-drevet utsatt behandling har ført til økt pasientskarphet på amerikanske sykehus." I hovedsak er det sentrale konseptet at mange mennesker utsatte omsorgen under høyden av Covid-19-pandemien, noe som førte til en generell forverring av helsen. Nå krever mange av disse pasientene et høyere omsorgsnivå, noe som stresser helsevesenet.

Artikkelen forklarer: "I begynnelsen av COVID-19-pandemien gikk samfunn over hele Amerika inn i obligatoriske karantener og stengte midlertidig ned mange dagligdagse tjenester som skoler, butikker og biblioteker. Dette ble gjort for å hjelpe til med å kontrollere spredningen av viruset og beskytte mennesker og lokalsamfunn […] Samtidig unngikk eller forsinket mange amerikanere å søke omsorg, inkludert primæromsorg og andre spesialomsorgsbesøk.» Resultatet: "COVID-19-behandling er svært kompleks og ressurskrevende, noe som har vært en driver for generell økning i pasientens skarphet under pandemien. Imidlertid har ikke-COVID-19-omsorg i økende grad også bidratt til å øke pasientens skarphet. Sammenløpet av disse faktorene har bidratt til at pasienter opplever mer alvorlig sykdom, i mange tilfeller krever lengre sykehusinnleggelser og mer intensive behandlinger.»

Faktisk, for millioner av amerikanere og for milliarder globalt, var helsevedlikehold ikke en prioritet under pandemien, gitt at mange fryktet å gå til sykehus eller til og med gå utenfor sitt eget hjem. Disse pasientene hadde ikke regelmessige kontroller hos sine primærleger (PCP), enn si re-evaluering av deres livsstil eller nåværende medisineringsregime. For kronisk syke pasienter og geriatriske pasienter er virkningen av dette enda verre, da disse pasientpopulasjonene er ekstremt følsomme for selv små helseendringer.

En annen nylig studere som undersøkte virkningen av Covid-19 på pasientvolum, skarphet og utfall i akuttmottak rapporterte samsvarende funn. Forfatterne beskriver hvordan under høyden av pandemien, «mange land innførte ordre om opphold hjemme, portforbud og sperringer i et forsøk på å begrense virusspredningen. Disse intervensjonene kan ha bidratt til oppfatningen om at sykehusmiljøet representerer et infeksjonsreservoar, noe som ble oversatt til en tilhørende reduksjon i akuttmottaksbesøk (ED). Som et resultat, "De påfølgende endrede omsorgssøkende mønstrene kan føre til unødvendig sykelighet ved å forsinke tilgangen til omsorg for akutte tilstander […] pandemien endret publikums oppfatning av når ED-omsorg bør søkes. Selv om dette ikke ser ut til å ha ført til økt dødelighet hos barn, et sjeldent utfall i denne populasjonen, ser det ut til å være økt sykelighet forbundet med andre vanlige sykdommer..."

Faktisk har Covid-19-pandemien vært en generasjonsdefinerende begivenhet som absolutt har gitt verden mange erfaringer i flere tiår fremover. Kanskje den eneste måten å rette opp dette umiddelbare problemet på er å fortsette å gjøre det som er best for pasientbehandlingen: å gi mer bevissthet om hvorfor det er viktig å søke rettidig behandling; finansiere helseorganisasjoner og leger for trygt å ivareta sine pasienter; og til syvende og sist, styrke lokalsamfunn med ressursene de trenger for å kunne støtte de mest sårbare befolkningene.