The Good, Bad And Ugly fra Green Bay Packers seier over Los Angeles Rams

Få en perfekt SAT-poengsum.

Å fange en feilball.

Å ha tvillinger.

Og Green Bay Packers i 2022 tar sluttspillet.

Alle disse har ekstremt lange sjanser for å skje. Men Packers holdt sitt slanke håp i live mandag.

Green Bay fikk et par touchdown-løp fra AJ Dillon, holdt de besøkende Los Angeles Rams til 156 totale yards og vant en 24-12 seier. Packers vant kamper på rad for første gang siden uke 4, forbedret seg til 6-8 og holdt håpet for ettersesongen i live.

Green Bay opprettholdt sitt grep på nr. 10-seedet i NFC, og ifølge ESPN analytics har nå 12 % sjanse til å komme til sluttspillet.

"Du jobber året rundt for å komme inn i dansen for å gi deg selv en mulighet," sa Packers-trener Matt LaFleur. "Fordi … alles mål burde være det samme på slutten av det, så jeg tror vi har en lang vei å gå, og du tar det bare en dag av gangen, en kamp om gangen."

Philadelphia (13-1), Minnesota (11-3) og San Francisco (10-4) har allerede tatt divisjonene sine.

Noen må vinne NFC South (for øyeblikket 6-8 Tampa Bay) og Dallas (10-4) virker låst på nr. 5-plassen.

Det etterlater en håndfull lag som kjemper om de to siste sluttspillplassene i NFC.

New York Giants (8-5-1) er for øyeblikket nr. 6-seedet, etterfulgt av Washington (7-6-1), Seattle (7-7) og Detroit (7-7).

Green Bays tre siste kamper er skremmende - og den har ikke råd til et nytt tap.

Packers er i Miami (8-6) 25. desember, deretter vert Minnesota (11-3) og Detroit (7-7). Den trioen har en kombinert rekord på 24-16 (600).

Så selv om oddsen for at Green Bay skal oppleve fotball etter sesongen er lang, er det fortsatt en sjanse. Og det var alt Packers ønsket da natten begynte.

"Vi har en god mulighet foran oss, så det er bare å ta en kamp om gangen," sa backen AJ Dillon. "Vi forstår alle at det haster med disse spillene, så sørg for at vi alle er oppringt, alle på samme side, og jeg antar ikke å spare noe, bare gå ut så mye vi kan og spille sammen."

Her er det gode, dårlige og stygge fra Green Bays seier over Rams.

DET GODE

MR. DESEMBER: Packers-trener Matt LaFleur har gjort mange gode ting siden han tok over i 2019. Men LaFleurs rekord i ordinære sesongkamper etter november grenser til ufattelig.

Green Bays seier mandag ga LaFleur en rekord på 16-1 i ordinære sesongkamper som ble spilt i desember og januar. Green Bays eneste tap på den tiden kom i den ordinære sesongfinalen i 2021, da LaFleur satt mange av sine fremtredende under andre halvdel av et 37-30 nederlag i Detroit.

Bortsett fra det gikk LaFleur 5-0 i desember og januar kamper for ordinære sesonger i både 2019 og 2020, 4-1 i fjor og 2-0 denne sesongen.

"Jeg tror at når været blir kaldt og feltet blir kaldt, så beveger gutta seg naturligvis ikke i samme hastighet," sa Rodgers. "Jeg føler at vi også har fordelen på feltet vårt. Vi vet hvor vi skal på et vått, kaldt felt. Det har alltid vært en fordel.

– Å kaste fotballen har vært en fordel for oss også i været. Jeg kan ikke sette en spesifikk finger på det. De fleste av oss er ikke herfra, men vi blir bare litt bedre vant til å være i kulden, tror jeg fordi vi øver ute.»

AJ DILLON: Når været blir stygt, har Packers støttet seg mer og mer på Dillon. Og det er lett å se hvorfor.

Dillon løp for et par touchdowns mandag og har nå fire TD-er på sine tre siste kamper. I årets første 11 kamper hadde Dillon bare ett susende touchdown.

Dillons store kveld kunne vært enda bedre, men han dro i fjerde kvartal og ble evaluert for hjernerystelse.

"Han er en stor kropp," sa quarterback Aaron Rodgers om Dillon. «Han er vanskelig å stoppe. Han har vært så konsekvent for oss. Han og Aaron (Jones), gutter du elsker å stille opp med, veldig smarte, gjør jobben sin hele tiden og spiller når de får muligheter.»

FORSVAR: Riktignok så disse Rams ikke ut som gruppen som vant Super Bowl for bare mer enn 10 måneder siden.

Quarterback Matthew Stafford (slitt ryggmargskontusjon) og stjerne-widout Cooper Kupp (høy ankelforstuing) var ute. Den offensive linjen har blitt banket opp. No. 2 wideout Allen Robinson (fot) spilte heller ikke.

Men det var ikke Green Bays problemer.

Packers mye utskjelte, skuffende forsvar trengte en stor kamp, ​​og de fikk akkurat det.

De 12 poengene Green Bay tillot var de færreste siden uke 3 i Tampa Bay. Packers hadde fem sekker, inkludert to fra utvendig linebacker Preston Smith.

The Rams endte med bare 156 totale yards og var i gjennomsnitt bare 3.6 yards per spill. Og Rams quarterback Baker Mayfield avsluttet med bare 111 pasningsyards og en passerervurdering på 67.8.

KEISEAN NIXON: Hvordan var Amari Rodgers noensinne den 1. returmannen på dette laget?

Nixon ble Packers' primære retur midtveis i sesongen og har gitt liv til en gruppe som har vært livløs i flere tiår.

Nixon var i snitt 31.7 yards på returen fra kickoff mandag, fremhevet av en 52-yarder. Han hadde også et gjennomsnitt på 18.0 yards per puntretur.

"Han har vært så viktig for oss å endre sparkespillet," sa Rodgers om Nixon. "I lang tid her, og jeg mener ikke dette som respektløshet, men det er bare fakta, i lang tid når den ballen er oppe i luften på et avspark, tenker jeg: "Bli inne. Bli inne. Don 'ikke få det ut.' For det skjedde ikke mye bra. Men jeg sier alltid til Kei når han er i ferd med å gå ut dit: 'Ta med det. Ta det frem. Bare fordi han bringer en ekstra type juice til fotballaget vårt.»

KINGSLEY ENAGBARE: Green Bays nybegynner utenfor linebacker spilte bare 155 snaps på årets ni første kamper. Packers fremstående Rashan Gary fikk imidlertid en revet ACL i uke 9, og Enagbare har spilt 180 snaps i de siste fire kampene.

Mandag viste Enagbare igjen hvorfor fremtiden hans er lys.

På Rams' andre serie sparket Enagbare quarterback Baker Mayfield på første forsøk. Så på tredje ned, leste Enagbare perfekt en skjerm for tight end Tyler Higbee og hadde nesten en avlytting.

Enagbares mangler stor fart (4.9), men han er ekstremt instinktiv og har fylt inn beundringsverdig for Gary.

VINNERTID: Packers kjørte den siste 8:51 utenfor klokken takket være en ekstremt imponerende 15-spill, 82-yard drive.

Green Bay var 2-mot-2 på tredje og fjerde ned på marsjen, og flyttet fra sin egen 14-yardlinje til Rams 4.

DET DÅRLIGE

EN IKKE SÅ PERFEKT 10: Packers quarterback Aaron Rodgers kastet sine 10^th avskjæring av sesongen, den tredje største delen av karrieren. Rodgers veltet Allen Lazard rett inn i den ventende armene til Taylor Rapp sent i første kvartal.

Rodgers kastet 13 interceptions i 2008, hans første år som starter. Han kastet også 11 i 2010 da Packers vant 45^th Super bolle.

Rodgers har hatt fem sesonger med fem interceptions, eller færre, siden han ble starteren i 2008. Han hadde også bare ni interceptions sammenlagt de to siste sesongene (2020-2021), da han vant back-to-back MVP-er.

Men Rodgers har vært mer uforsiktig enn vanlig med ballen i år. Og det har resultert i hans første tosifrede avskjæringssesong på 12 år.

RASUL DOUGLAS: Green Bays cornerback så tydeligvis ikke New England-Las Vegas-høydepunktene fra søndag.

Packers' cornerback snappet opp en Baker Mayfield-pasning tidlig i fjerde kvartal og returnerte den til Rams' 20. I stedet for å gå i bakken, snudde Douglas ballen 10 yards bak seg til ingen spesiell.

Heldigvis for Green Bay tok tryggheten Adrian Amos tilbake den løse ballen. Men dommens bortfall av Douglas - og hans uforsiktighet med ballen - var utilgivelig.

DETTE OG DET: Aaron Jones hadde en kritisk fomling i fjerde kvartal på Rams' 18. Green Bay ledet, 24-12, på det tidspunktet og var ute etter å legge bort kampen da Jones fomlet. ... Sikkerhet Rudy Ford brukte ikke hodet og ble flagget 15 yards for unødvendig grovhet etter å ha truffet tilbakeløpende Cam Akers etter at han var godt utenfor banen. Det var Green Bays sjette unødvendige grovhetsstraff for året. ... Green Bays løpsforsvar har vært forferdelig hele sesongen, så det var ingen overraskelse at Rams-backen Cam Akers hadde sine to lengste løp i året - 19 og 15 yards. ... Green Bay linebacker Jonathan Garvin ble kalt for holding, noe som nektet en 49-yard kickoff retur av Keisean Nixon.

DEN STYGGE

DAVID BAKHTIARI: Det er absolutt ikke Bakhtiaris feil at han ble operert 2. desember. Men det er bare det siste kapittelet i Bakhtiaris uflakshistorie.

Bakhtiari rev seg i ACL og fikk meniskskader 31. desember 2020. Green Bay har spilt 34 kamper siden den gang, og Bakhtiari har spilt i bare ni av disse (26.4 %).

Bakhtiari signerte en fireårig avtale på 105.5 millioner dollar i november 2020, som gjorde ham til NFLs best betalte venstretakling. Siden den gang har han imidlertid sjelden vært tilgjengelig.

Mandag var bare den siste veisperringen.

"Det er hva det er," sa Bakhtiari. «Jeg ruller bare med slagene nå på dette tidspunktet. Jeg kan egentlig ikke kontrollere disse bestemte tingene. Det er uheldig.»