Dallas Mavericks retter seg mot Zach LaVine

Ifølge Marc Stein, Dallas Mavericks er interessert i å bringe All-Star-vakten Zach LaVine til Texas, og pare ham med Luka Dončić i det som sannsynligvis vil være den mest potente bakbanen i NBA.

LaVine, en ubegrenset gratis agent, har tilbrakt fem sesonger med Chicago Bulls, etter å ha kommet over i en handel på draft-natten i 2017. På den tiden har LaVine laget to All-Star-lag og gjort seg selv til en av ligaens mest effektive høyvolumsscorere.

Dončić/LaVine-passformen

Det er ingen tvil om at LaVine på papiret er den beste teoretiske passformen ved siden av Dončić fra et offensivt perspektiv, spesielt hvis han kjøper seg til å spille av Dončić, og aksepterer en større frittgående rolle, ikke ulik den til Kevin Durant.

LaVine, når han beveger seg utenfor ballen, er direkte elite. Denne sesongen hadde LaVine en nesten ubegripelig effektivitet da han tok skudd nesten umiddelbart utenfor fangsten.

I catch-and-shoot avsluttet LaVine året med en eFG % på 67.1 %, inkludert 46.0 % bak trepunktslinjen. Det er en avgjørende statistikk for hvordan han ville passe sammen med Dončić, forutsatt at den 23 år gamle sloveneren opprettholder sine tunge plikter på ballen.

LaVine, når han fotograferte etter å ha tatt null driblinger, ble enda mer effektiv, og viste en eFG% på 75.1% og 47.6% fra rekkevidde. De to nevnte kategoriene er nært knyttet til hverandre, men det er en forskjell. Shooting off no dribble inkluderer både kutt til kurven og en rekke skudd som ikke utelukkende kategoriseres som hoppskudd.

Kort sagt, LaVine som off-ball-spiller, kombinert med den generelle kvaliteten på hans angrep, ville gi Mavericks en spiller som drastisk hever taket, spesielt i sluttspillet. Hvis lagene overbelastes på Dončić, er LaVine fullt i stand til å se opp, eller skape et utseende selv av sin eliteatletikk og sprettende ballspill.

LaVines 25.7 poeng per kamp i løpet av de siste tre sesongene representerer et bunnsolid alternativ til Dončić, i perioder han er utenfor gulvet, eller når skuddet ikke faller.

Ville LaVine godta en slik rolle ved siden av Dončić? Ingenting tyder på at han ikke ville. LaVine tok et skritt tilbake for å la DeMar DeRozan etablere seg, snakker opp veteranen hver endring han fikk. Det ville være fornuftig at LaVine – som er veldig lagorientert og fokusert på å vinne på dette stadiet av karrieren – omfavner en rolle som lar laget hans vinne.

Vanskelig å få til å fungere

Selv om det er morsomt å besøke Dreamland, og forestille seg alle forbindelsene Dončić og LaVine kunne dele, ville Mavericks måtte fjerne massevis av lønn fra bøkene sine hvis de ville signere LaVine direkte.

Mavericks er på kroken for Tim Hardaway Jr (19.6 millioner dollar), Spencer Dinwiddie (19.5 millioner dollar), Davis Bertans (16.0 millioner dollar), Dwight Powell (11.0 millioner dollar) og Reggie Bullock (10.0 millioner dollar) mens begge Dončić (36.6 millioner dollar) og Dorian Finney-Smith (12.4 millioner dollar) går inn i kontraktsforlengelser denne sommeren.

Det er til og med før man tar med at breakout-stjernen Jalen Brunson er en ubegrenset gratis agent, og Maxi Kleber, som spilte en avgjørende rolle for Mavericks hele året, kommer til å ha en garantert kontrakt på 9.2 millioner dollar med mindre de gir avkall på ham innen 3. juli .

Man kunne tenke seg et dobbelt sign-and-trade-scenario som involverer LaVine, med Brunson som drar til Chicago, men å samordne lønn vil være vanskelig, for ikke å snakke om hard cap og luksusskatteimplikasjoner.

Og det er her den virkelige utfordringen for Dallas kommer opp. Med svært få lag som har noen form for cap-plass, kan Mavericks ikke bare bytte Hardaway Jr eller Dinwiddie inn i open cap-rom andre steder i ligaen. Og for de få lagene som har cap-plass, ville de kreve løsepenger for å ta på seg disse kontraktene i utgangspunktet. Dallas har rett og slett ikke de nødvendige utkastvalgene som skal brukes som valuta for den typen transaksjoner.

Den beste handlingen for Dallas, hvis de vil ha LaVine, ville være å signere Brunson på nytt, få LaVine til å signere på nytt i Chicago, og prøve å legge til rette for en handel i etterkant hvis LaVine skulle kreve seg ut. På den måten slipper du implikasjoner med hard cap fordi dette er en normal handel og ikke en sign-and-trade, og du kan dermed matche lønn litt lettere.

Enten Mavericks prøver for LaVine denne sommeren eller senere, er det fornuftig å ha ham sirklet inn som en legitim brikke ved siden av Dončić.

Med mindre annet er angitt, vil all statistikk via NBA.com, PBPS-data, Rengjøring av glasset or Basketball-referanse. All lønnsinformasjon via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.