Kostnadene for skattefradrag for vindproduksjon gitt i IRA

Fjorårets Inflation Reduction Act (IRA) ble bredt hilst som en landemerke føderal innsats for ren energi og klimaendringer. Kongressens budsjettkontors store oppgave med å score dette massive lovverket som zoomet gjennom kongressen i en omnibus-utgiftspakke var ingen liten prestasjon. Men nyere data indikerer at subsidiene kommer til å koste mer enn det kongressen ble fortalt før loven vedtok.

Formlene for å subsidiere produksjonen av battericeller og moduler til elektriske kjøretøy har allerede vist seg å være enda dyrere – potensielt langt mer – enn estimater gitt til kongressen ved gjennomføringen i august. Forrige måned demonstrerte jeg at de påståtte 30.6 milliarder dollar 10-års produksjonsskattefradragene til produsentene av EV-battericeller og -moduler var på vei til å ha en faktisk budsjetteffekt på minst 43.7 milliarder dollar og potensielt så mye som 196.5 milliarder dollar i løpet av tiåret.

Min siste analyse viser Kongressens budsjettkontors 10-år anslag på 11.2 milliarder dollar for produksjon av vindkraft – betalt for å sette vindgenererte kilowatt inn i nettet – gjenspeiler kanskje ikke den reelle kostnaden heller. Mine egne anslag viser at prislappen som minimum vil være mer enn det dobbelte til 24.3 milliarder dollar. Ethvert kostnadsestimat er nettopp det - et estimat, men vekstraten for ny vindkraftproduksjon peker mot en høyere prislapp enn først antatt.

Det er mange ukjente. Ta for eksempel kapasitetsfaktoren. Vindturbinkraft kan avhenge av været, vindhastighet og luftradius. De kjører ikke 24 timer i døgnet, 7 dager i uken. Eventuelle kostnadsestimater må gjenspeile faktisk kapasitet. US Geological Survey rapporter at gjennomsnittlig kapasitetsfaktor blant nybygde vindturbiner i USA er 42 %. Andre kilder note at årlige produksjoner på 15 % til 30 % er mer typiske, selv om de ser ut til å være basert på eldre modeller.

Ved 2.75 cents produksjonskreditt per kilowattime, og gitt nåværende og anslåtte gigawatt som legges til, kan kostnadene for vindproduksjonskredittene nå 24.3 milliarder dollar, 48.7 milliarder dollar eller 68.4 milliarder dollar, basert på en kapasitetsfaktor på 15 %, 30 % og 42 %, henholdsvis. Selv den lave enden er mer enn det dobbelte av utgiftene som medlemmer av kongressen trodde de godkjente.

CBOs oppgave med å score massive lovverk som IRA er ofte nesten umulig når så lite informasjon er tilgjengelig. Men forskjellen mellom CBOs estimat på 11.2 milliarder dollar og estimater basert på nyere data på opptil 68.4 milliarder dollar er stor nok til å rettferdiggjøre et dypere dykk fra beslutningstakere. Treasury skriver viktige retningslinjer som vil definere valgbarhet. Mitt håp er at disse nye tallene stimulerer til diskusjon rundt kostnadene ved «Clean Energy Production Credits» i IRA.