"Konspirasjonen" i FC Barcelonas garderobe

Det har nå blitt et faktum at hovedtrener Xavi Hernandez har snudd FC Barcelonas formuer fullstendig siden han overtok etter Ronald Koeman i november.

På den tiden lå Blaugrana på en niende plass på La Liga-tabellen og var på nippet til å bli eliminert fra Champions League.

Og selv om det ikke var nok tid for Xavi til allerede å ringe de tilstrekkelige endringene til å holde katalanerne i kontinentets toppturnering, er Barca nå i kvartfinalen i Europa League et trinn nedover rangstigen og har nådd andreplass på en innenlandsk foran bak lederne Real Madrid, som de også slo 4-0 borte på Bernabeu i El Clasico for fjorten dager siden før landskamppausen.

Søndagens 1-0-seier over Sevilla takket være et sent øyeblikk av Pedri-geniet forseglet Barcas nåværende køyeplass, og SPORT hevder at en «konspirasjon» har blitt født i garderoben på Camp Nou.

Kort sagt, til tross for å være 12 poeng og en kamp bak Real Madrid i tittelkampen, er det ingen å gi opp i kampen, og den er ikke over før den er over.

«Så lenge det er matematisk mulig, vil vi fortsette å kjempe. Vi skal prøve. Det er usannsynlig at Madrid sklir så mye, men vi vil gi alt til slutten», lovet Xavi etter kampen i helgen, mens hans midtstopper Ronald Araujo sa at «så lenge det er sjanser» til å vinne, «vi vil kjempe».

Det samme papiret fremhever at de tre poengene mot Sevilla var så mye mer enn det – med det defensive arbeidet til Ousmane Dembele, den "improviserte klyngen" som spillerne dannet på full tid, og måten de takket fansen på, signaliserer alle at noe er i endring i holdning og at laget har tatt en radikal vending.

Barca har nå en "kompromissløs forpliktelse til besittelse, på grunn av det aggressive presset" de legger på foran "for rene kantspillere og for spillere med evnen til å gå fra utsiden til innsiden og omvendt", har det også blitt påpekt.

Prestasjonen til spillere som Pierre-Emerick Aubameyang og Frenkie de Jong har blitt maksimert, mens andre som Eric Garcia og Dembele har tatt et viktig skritt fremover ettersom Pedris geni fortsetter å blomstre.

Det virker klart at Barca ikke vil gi seg før statistikken hever det hvite flagget for dem, og at stjernene og manageren deres har konspirert sammen for å gjøre alt de kan for å rive kronen fra Los Blancos.