Boston Celtics står klokt klappet under en travel NBA-handelsfrist

Det var en av de travleste NBA-handelsfristene i nyere minne, men Boston Celtics slapp for det meste. Celtics hadde råd til den luksusen etter å ha brukt første halvdel av sesongen på å bygge NBAs beste rekord med 39-6. Natten før, den støttende rollebesetningen til og med argumenterte for at de ikke ble brutt opp ved å lede et korthendt Boston-lag til en bemerkelsesverdig 106-99 seier over Philadelphia 76ers.

Celtics brøt ikke opp laget sitt. De klarte faktisk å gjøre et stort grep uten å skille seg fra noen nøkkelspillere, og sendte lite brukte spiss Justin Jackson og to andrerundevalg til Oklahoma City Thunder for store mannen Mike Muscala. Muscala tjener bare 3.5 millioner dollar denne sesongen, kontrakten hans har en lagopsjon på samme beløp neste sesong, noe som betyr at Boston var i stand til å utnytte handelsunntaket på 5.9 millioner dollar det skapte i Dennis Schröder-avtalen i fjor.

Hvis laget hadde ett åpenbart behov, Muscala, hvem har skutt 41.3 prosent fra utover trepoengstreken i løpet av de to siste sesongene. sannsynligvis fyller det. Celtics har vært tynne i midtposisjonen med Robert Williams som fortsatt ikke er helt restituert etter kneoperasjoner utenom sesongen, og Al Horford er ikke tilgjengelig på rygg mot rygg netter. Mot 76ers søndag kveld ble Boston tvunget til å starte Blake Griffin i deres sted, noe som har fungert bra av og til, men som ikke er ideelt for et lag med en mesterskap-eller-byst-mentalitet.

Bortsett fra det ble Celtics værende. Det betyr at Payton Pritchard forblir en keltisk, til tross for hans ganske vokale ønske om mer spilletid. Det betyr også at Boston holdt på Grant Williams til tross for stor sannsynlighet for at de ikke vil være i stand til å signere ham på nytt i offseason. Phoenix Suns' ligaendrende bytte for Kevin Durant sikrer også at vi ikke kommer til å høre handelsrykter som involverer ham og Jaylen Brown med det første. (Takk Gud.)

MER FRA FORBESHvorfor Boston Celtics' Grant Williams kan være på farten på nyåretBy Hunter følte

Til tross for denne mangelen på store grep, kan deres vei til NBA-finalen ha blitt enklere. Implosjonen av Brooklyn Nets betydde at både Kyrie Irving og Durant nå er i Western Conference, og nøytraliserer en av deres farligere potensielle sluttspillmotstandere. Ved å ta en "ikke fiks det som ikke er ødelagt"-tilnærming, har Celtics valgt forsiktighet fremfor potensielt å endre lagkjemi.

Og de kunne fortsatt gjøre grep. Tatt i betraktning den nesten enestående mengden bevegelse på handelsfristen, er det sannsynlig at dette vil være et av de største oppkjøpsmarkedene de siste årene med Russell Westbrook, John Wall, Reggie Jackson, Danny Green, Kevin Love og mange andre store navn potensielt tilgjengelig i de kommende ukene.

Celtics har en tom spilleliste, et unntak for funksjonshemmede spillere verdt opptil $3.2 millioner, ligaens beste rekord og en av basketballens store duoer i Jayson Tatum og Brown. Det er vanskelig å forestille seg et mer ideelt landingssted for en utkjøpt veteran som leter etter det beste stedet å potensielt vinne en ring.

Likevel, uansett hvilken veteran de lander i konkurransene på utkjøpsmarkedet, vil sannsynligvis måtte belage seg på å spille bare en birolle. Som Pritchard-dramaet antyder, har til og med mangeårige Celtics-spillere problemer med å sikre vanlige minutter på en liste over denne stablet. Det er mulig at Celtics har skapt hodebry for seg selv i nær fremtid ved å unngå å ta store avgjørelser for øyeblikket. Dette føles som en risiko som teamet er villig til å gjøre gitt at Banner 18 fortsatt er en reell mulighet i år.