Boston Celtics må tenke på Carmelo Anthony-spørsmålet

Så mye for den gode skadenyheten. Det viser seg at den tidlige, håpefulle diagnosen Danilo Gallinaris kneskade var prematur da Boston Celtics' store offseason free agent signering fikk en ACL-rivning som vil sidelinje ham på ubestemt tid. Med Gallinari sannsynligvis ute for hele den kommende sesongen, har Celtics et plutselig behov for benkescoring. Kan det å signere fremtidens Hall of Famer Carmelo Anthony være svaret?

Den 38 år gamle Anthony, som snittet 13.3 poeng og 4.2 returer per kamp med Los Angeles Lakers forrige sesong, er for øyeblikket uten lag og leter etter det beste stedet å vinne den første mesterskapsringen i sin store karriere. Celtics, fersk fra en NBA-finaleopptreden, så ut som det ideelle landingsstedet for ham, men inntil nylig virket det ikke som om laget hadde behov for ham. Gallinaris skade endrer status quo betydelig.

Anthony er kanskje ikke frontkontorets førstevalg for å erstatte Gallinaris rolle i lineupen. Da forwarden først gikk ned, indikerte rapportene at Celtics ville forsøke å fylle den rollen gjennom en av deres interne kandidater. Akkurat nå er navnet som får mest trekkraft Sam Hauser, som viste glimt av å være en trepoengs skytingstrussel med laget etter å ha blitt signert som en toveisspiller etter å ha gått undrafted.

Ikke bare er det mer fornuftig med tanke på langsiktig spillerutvikling å gi Hauser en sjanse enn en etablert veteran, men det vil også gi Celtics mer rosterfleksibilitet. Som NBC Sportss Chris Forsberg påpekte i en nylig postsekk artikkel, er teamet allerede over luksusskatten, så de ville ikke kunne gi avkall på Anthony hvis de signerte ham på en ettårsavtale.

Hvis imidlertid alternativene er å signere en veteran eller bytte en bytte, kan det ikke være et dårlig trekk å spille på Anthony. Tross alt ville Celtics bare gi opp penger i stedet for noen formue. Gary Washburn fra Boston Globe har rapportert at ideen "begynner å få gjennomslag fordi Anthony kan være den beste fremskytingen igjen på markedet."

Minst én fremtredende person virker åpen for ideen. På Twitter likte Jayson Tatum – Celtics beste spiller – en Tweet som uttrykte godkjennelse av trekket. Selv om vi bør være forsiktige med å lese for mye inn i noen NBA-spillers sosiale medieaktivitet, er det vanskelig å tro at han handlet uten visshet om at dette ville være synlig for alle. Kan dette muligens ha vært en melding til resepsjonen?

Ville Anthony være det ideelle tillegget til dette Celtics-laget? Sannsynligvis ikke. Anthonys kjærlighet til det relativt ineffektive mellomtoneskuddet gjør ham til en throwback-spiller i 2022, og selv på denne toppen la forsvaret hans noe å ønske. Likevel er Anthony fortsatt en talentfull målscorer, og – i motsetning til andre spillere av hans like –han har tilpasset seg fra å være en superstjerne til en svennrollespiller i løpet av de siste sesongene. Dette er ikke den forstyrrende tilstedeværelsen i garderoben fra gammelt av.

Anthony er niende på NBAs scoringsliste gjennom tidene og den mest dekorerte basketballspilleren for menn i USAs OL-historie. Han vet at han trenger et mesterskap for å fullføre CV-en, og Celtics kan bare gi ham hans siste, beste sjanse. Fra et intellektuelt synspunkt er det lett å se hvorfor teamet foretrekker å utforske andre alternativer, men det er vanskelig å ikke fantasere om hvilken eventyrlig slutt dette kan være for alle involverte.