Boston Bruins sporer etter en historisk sesong til tross for lønnsgrense

Et av de viktigste salgsargumentene for National Hockey League er dens like konkurransevilkår.

Med hjelp av ligaens harde lønnstak, er det en god sjanse for at hvilket som helst lag kan slå et hvilket som helst annet lag på en gitt kveld. Det gir spennende spill og spennende utfall – og tilbyr spennende sjanser for sportsbetting.

Denne sesongen har ligaledende Boston Bruins for det meste skilt seg fra den fortellingen.

Lørdag tapte Bruins kamper på rad for første gang hele sesongen, og tapte en 4-3 overtidsavgjørelse på veien til Florida Panthers. Det setter Boston på 38-6-5 for året. Med 81 poeng har Bruins en enorm fordel på 11 poeng over ligaens andreplass, Carolina Hurricanes.

Med en 827 poengprosent for sesongen, er Boston i gang med 135 poeng denne sesongen. NHL-ene all-time høyder ble satt av 1976-77 Montreal Canadiens - en gruppe som samlet en rekord for ordinær sesong på 60-8-12 for 132 poeng på 80 kamper og en poengprosent på .825 før de vant sin andre av fire strake Stanley Cups. .

Hvis årets Bruins overgår den vanlige sesongrekorden til det legendariske Canadiens-laget fra nesten et halvt århundre siden, vil det være en liten stjerne. På 70-tallet var slips fortsatt tillatt i NHL. Så langt denne sesongen har Bruins vunnet fem kamper på overtid eller skuddvekslinger når kampene deres var uavgjort etter 60 minutter. Hvis du tar bort disse fem poengene, vil poengprosenten deres synke til 776 - under det Montreal-laget, men identisk med det beste Bruins-laget i ordinær sesong i historien, fra 1970-71.

På den annen side, mens de legendariske gruppene fra gamle dager ikke hadde fordelen av tre-poengs overtidssystemet, nøt de sine egne fordeler - spesielt, vidåpne lister.

Uten lønnstak var Canadiens 1976-77 fulle av topptalent. Ni spillere fra denne listen, sammen med daglig leder Sam Pollock og all-time-vinnende trener Scotty Bowman, ble alle senere kåret til Hockey Hall of Fame.

Årets Bruins mangler absolutt ikke talent. Men utfordringene Bruins daglig leder Don Sweeney møtte da han samlet gruppen sin under denne sesongens tak på 82.5 millioner dollar, er monumentale sammenlignet med Pollocks oppdrag på 70-tallet, da Canadiens tiltrakk topptalenter med letthet som en av NHLs rikeste og mest historisk suksessrike franchiser. .

Årets masterplan i Boston begynte med å bringe Stanley Cup-vinnende veteraner Patrice Bergeron og David Krejci tilbake til folden på kontrakter som er godt under markedsverdien for det de bringer til bordet. Den nye treneren Jim Montgomery har også vært en fremtredende. Og på toppen av listen deres får Bruins eliteverdi av tre av deres beste spillere.

Spissen: David Pastrnak

Per CapFriendly, er den 26 år gamle høyrevingen inne i det siste året av en seksårskontrakt som har et tak på 6.667 millioner dollar. Det rangerer 59. blant NHL-spisser denne sesongen.

Pastrnak er en konsekvent pålitelig målscorer, og er igjen plassert blant ligaens toppnavn. Hans 38 mål ligger på andreplass sammenlagt bak Connor McDavid (40). Han er fjerde i poeng, med 71. Og han leder NHL i skudd på mål denne sesongen (239), mens han konverterer på 16 % av disse skuddene.

Nå i sin niende sesong etter å ha sluttet seg til Bruins som 18-åring utenfor Tsjekkia, ligger Pastrnak på femteplass totalt i mål (277) og 17. med poeng (557) siden sesongen 2014-15. Med ubegrenset gratis byrå truende denne sommeren, er han grunn til en betydelig økning. Det er forventet at Bruins vil finne en måte å holde ham i folden.

Forsvar: Charlie McAvoy

Fjerdeplassen i Norris Trophy som stemte som NHLs øverste forsvarsmann forrige sesong, McAvoys tellende statistikk vil ikke blåse bort andre blueliners. Men 25-åringen er en verdifull høyreskuddsback som spiller i alle situasjoner og opererer på et meget høyt nivå på begge sider av pucken.

McAvoy ble valgt til 14. totalt av Boston University i 2016, og har Bostons høyeste topptreff, på 9.5 millioner dollar per sesong. Det gir ham den fjerde høyeste blant forsvarerne med Adam Fox fra New York Rangers og Seth Jones fra Chicago Blackhawks. Men han er også inne i bare den andre sesongen av sin åtteårige pakt: innelåst til 2029-30 med de beste årene foran seg og lønnstaket vil trolig snart begynne å stige dramatisk etter noen få stillestående sesonger.

Mål: Linus Ullmark

Linus Ullmarks arbeid ble opprinnelig utarbeidet i sjette runde av Buffalo Sabres i 2012, og var ikke spesielt bemerkelsesverdig da han signerte med Boston for fire år med et tak på $5 millioner per sesong 28. juli 2021, tre dager sjenert. av hans 27-årsdag.

Sweeney så oppsiden da han søkte en etterfølger til mangeårige starter Tuukka Rask, den to ganger all-star og 2014 Vezina Trophy-vinneren. Og etter en grei debutsesong i Boston, har Ullmark nå tatt spillet sitt til neste nivå.

Han er den nåværende frontløperen for Vezina Trophy, og leder alle målvakter med minst tre kamper spilt denne sesongen i redningsprosent (.938), mål-mot gjennomsnitt (1.86), mål reddet over forventet (27.5) og, mest avgjørende, vinner (25).

Å, og traff den capsen? Ullmarks 5 millioner dollar knytter ham til seks andre stoppere for 14. flest denne sesongen. For nok en gang å illustrere hvor ustabil målvaktsposisjonen kan være, er Ullmark i svært mangfoldig selskap. Juuse Saros har nok en sterk sesong i Nashville og Semyon Varlamov har vært stødig med New York Islanders, mens Jack Campbell begynner å finne fotfeste i sin første sesong med Edmonton Oilers. Andre steder er Robin Lehner og Thatcher Demko begge satt på sidelinjen med skader, mens Cal Petersen ble degradert fra Los Angeles Kings til AHLs Ontario Reign etter en tøff start på året.

En trio av nettpassere har topptreff som er hode-og-skulder over de andre denne sesongen: skadde Carey Price (10.5 millioner dollar), Sergei Bobrovsky fra Florida Panthers, som også er skadet (10 millioner dollar) og to ganger Stanley Cup-mester. Andrei Vasilevskiy fra Tampa Bay Lightning (9.5 millioner dollar).