Biden-administrasjonen kunngjør 8 milliarder dollar i forpliktelser for å håndtere sult, ernæring og helseproblemer

I dag var president Biden og sentrale ledende embetsmenn vertskap for Det hvite hus-konferanse om sult, ernæring og helse. Målet bak konferansen er enkelt: å ta opp spørsmål angående matusikkerhet og kostholdsrelaterte kroniske sykdommer som påvirker millioner av amerikanere årlig.

Det hvite hus fremhevet hvordan nesten 8 milliarder dollar i forpliktelser i privat og offentlig sektor har blitt sikret og distribuert til ulike formål, alt fra filantropisk innsats, til finansiering av nye måter for helsetjenester og til og med oppstartsselskaper dedikert til å få slutt på matusikkerhet.

Det hvite hus la vekt på fem hovedpilarer for fokus:

• Pilar 1: Forbedre mattilgang og rimelighet
• Pilar 2: Integrer ernæring og helse
• Pilar 3: Gi forbrukerne mulighet til å ta og ha tilgang til sunne valg
• Pilar 4: Støtt fysisk aktivitet for alle
• Pilar 5: Forbedre ernærings- og matsikkerhetsforskning

Hver av disse pilarene vil bli støttet av initiativer som vil bli ledet av en rekke næringslivs-, samfunns-, akademiske og filantropiske ledere, med det overordnede målet om å få slutt på sult og bedre helse.

For eksempel har det kjente matleveringsselskapet DoorDash forpliktet bidrag til Pilar 1 (Forbedre mattilgang og rimelighet) ved å samarbeide med 18 byer for å løse transporthindringer for tilgang til sunn mat. Mass General Brigham vil bygge undervisningskjøkken for å fremme sunne måltider, ernæringsrådgivning og sunne matlagingskurs til fellesskapsmedlemmer, i et forsøk på å adressere Pilar 2 (Integrer ernæring og helse). Et bemerkelsesverdig navn som vil ta for seg Pilar 3 (Gjør forbrukere i stand til å ta og ha tilgang til sunne valg) er Instacart, et stort leveringsselskap. Instacart vil samarbeide med USDA for å innlemme SNAP- og TANF-tjenester i sin plattform for å gi flere familier tilgang til mat. MyFitnessPal, en berømt trenings- og ernæringstelefonapplikasjon, vil jobbe for å adressere Pilar 4 (Støtt fysisk aktivitet for alle), ved å tilby gratis premium-medlemskap til de som er i fare for kostholdsrelaterte sykdommer for å forbedre deres kondisjon og kostholdsvalg. American Heart Association vil samarbeide med Rockefellar Foundation for å ta opp Pilar 5 (Enhance Nutrition and Food Security Research) ved å lansere et forskningsinitiativ, med målet om til slutt å oppnå likeverdig helse og redusere de totale helsekostnadene.

Det er viktig å merke seg at listen ovenfor på ingen måte er uttømmende; det er mange andre bemerkelsesverdige selskaper under hver pilar som har forpliktet sin tid og innsats for dette avgjørende initiativet.

Hvorfor er dette initiativet så viktig? Fordi matørkener er utrolig utbredt i hele Amerika. US Department of Agriculture definerer matørkener som "lavinntektsfolketellinger med et betydelig antall eller andel innbyggere med lav tilgang til utsalgssteder som selger sunn og rimelig mat." Det var rapportert at bare i 2009 bodde 2.3 millioner «amerikanere mer enn én kilometer unna et supermarked og ikke eide bil», noe som utgjør en betydelig utfordring for sikker tilgang til sunn mat. Selv så sent som i 2017, kilder indikerer at "Nesten 39.5 millioner mennesker - 12.8% av den amerikanske befolkningen - [bor] i områder med lav inntekt og lav tilgang." Disse tallene representerer derfor også en betydelig mengde av befolkningen som er utsatt for kroniske sykdommer, dårlige langsiktige helseutfall og til slutt høyere dødelighet.

Utvilsomt er de overordnede utfordringene med å ha uavbrutt tilgang til sunn mat og sunnere levekår systemiske, og vil kreve grasrotinnsats for å virkelig gjennomføre varige endringer. Initiativer som ovenfor er imidlertid lovende skritt fremover og gir håp om en bedre fremtid fremover.