Da megamansionen kjent som The One ble auksjonert bort i mars for mindre enn halvparten av listeprisen på 295 millioner dollar, var det ikke bare en avtale for kjøperen: Det satte scenen for det som skulle vise seg å bli en ekkel kamp blant kreditorene .
Salget på 141 millioner dollar av den 105,000 250 kvadratmeter store eiendommen til LA-motemogulen Richard Saghian betydde at noen store långivere til det konkursrammede Bel-Air-prosjektet kunne være ute av pengene, gitt krav mot boet på til sammen mer enn XNUMX millioner dollar. Nå har en långiver anlagt et søksmål med krav om urettferdig forretningspraksis mot en annen og påstått forfalskning av et dokument som gjør det nummer to i køen for å bli tilbakebetalt.
Søksmålet ble anlagt forrige måned i US Bankruptcy Court av investeringsselskapet til Julien Remillard, en tidligere mangeårig medarbeider av utvikleren Nile Niami. Hjemmets konkursrammede aksjeselskap, Crestlloyd, hadde søkt rettens tillatelse til å betale nesten 104 millioner dollar av de 138 millioner dollar boet mottok fra auksjonen til en annen långiver, Los Angeles-milliardæren Don Hankey.
Hankey Capital er den desidert største kreditoren til boet, etter å ha gitt tre lån på til sammen mer enn 100 millioner dollar til Crestlloyd fra og med 2018 da Niami var på jakt etter penger for å fullføre det overdådige herskapshuset. Det dreier seg om tilbakebetaling av den første og tilhørende renter og gebyrer.
Boet har allerede betalt prioriterte krav som skatter, og med en så stor utbetaling som går til Hankey, ville det være lite igjen for andre kreditorer, inkludert Remillards Inferno Investment, som hevder de skylder 20.9 millioner dollar. Inferno sier at det og relaterte enheter lånte rundt 18 millioner dollar for oppkjøpet av eiendommen på Airole Way i 2013 og for å starte byggingen av det som da skulle bli et 40,000 XNUMX kvadratmeter stort hus.
Selv om Inferno lånte ut før Hankey Capital, erkjenner søksmålet at Inferno signerte en avtale i 2016 som tillater Crestlloyd å tilbakebetale senere lån som trengs for å fullføre herskapshuset, selv før Inferno ble tilbakebetalt for sin egen investering.
Imidlertid krevde den 2016-avtalen også at Crestlloyd skulle få godkjenning fra Remillard, en avkom til en rik Quebec-familie, for spesifikke lån som ville bli høyere enn Infernos gjeld, ifølge søksmålet. Det hevdes at det aldri skjedde. I stedet hevder søksmålet at Remillards signatur ble forfalsket på en underordningsavtale fra oktober 2018 som tillot Hankey å bli betalt først.
Inferno ber i sitt søksmål om at en konkursrettsdommer skal flytte den til forkant av linjen for tilbakebetaling blant boets store sikrede kreditorer.
Søksmålet påstår ikke hvem som utførte forfalskningen, men sier at Niamis mangeårige notarius feilaktig notariserte at Niami og Remillard signerte dokumentet i hans nærvær i Los Angeles da Remillard faktisk var i Montreal den dagen. Notarius returnerte ikke for kommentarer.
Søksmålet anklager også Hankey Capital for urettferdig forretningspraksis, blant annet ved å kreve en ublu forsinkelsesrente. Inferno har ikke protestert mot betalingen på 82.5 millioner dollar i hovedstol på den omstridte utbetalingen på 104 millioner dollar for å stoppe akkumuleringen av renter, selv om den har forbeholdt seg retten til å kreve alt tilbake fra Hankey.
Søksmålet søker videre å få 2016-avtalen erklært ugyldig fordi den hevder at Crestlloyd utfylte fakturaer fra entreprenører og leverandører som jobber på The One og at midler ble viderekoblet til Niami og hans tidligere kone, Yvonne, enten for dem selv eller for andre eiendommer de var tilknyttet.
Den hevder at Hankey Capital ikke klarte å overvåke lånene sine, slik at de kunne tjene mer som til slutt ville gå i mislighold, generere høyere renter og sette seg selv i en posisjon til å utelukke eiendommen - noe den gjorde i fjor, noe som førte til konkursinnleveringen.
Hamid Rafatjoo, Nile Niamis advokat, hånet søksmålet, som ikke kaller klienten hans som en saksøkt, som lite mer enn et triks fra utviklerens tidligere investor for å gjøre vannet til. Han sa at det var sent i spillet å komme med et krav om at Hankey ikke var først i køen for å bli tilbakebetalt gitt at boet begjærte seg konkurs i oktober.
"Dette har blitt skissert i en konkurssak siden dag én. Og først etter at salget stenger og det er en skuffende salgspris oppstår disse teoriene, sa han. "På slutten av dagen prøver du å sparke opp litt skitt og se om det er et oppgjør et sted hvor du kan få penger. Min klient gjorde ingenting galt. Han tapte 30 til 40 millioner dollar av sine egne penger på dette prosjektet. Å si at underskrifter ble forfalsket eller at midler ble misbrukt er bare bortkastet tid.»
Yvonne Niami kunne ikke nås for kommentar.
Hankey sa at han så på søksmålet som muligens "utstilling bare for å prøve å få noe tilbake." Han sa at han snakket med noen "få personer" på Inferno for flere år siden for å fullføre underordningsavtalen, og "det var slett ikke det de sa til meg på et en-til-en-nivå."
For å forfølge saken har Inferno ansatt en fremtredende rettssaksmann Marty Singer, som sa at en privatetterforsker så på forretningene, noe som førte til søksmålet. Han forsvarte sin klients beslutning om å reise søksmålet mer enn seks måneder etter at The One ble satt i konkursbeskyttelse.
Han sa at Inferno ikke hadde vært bekymret for rekkefølgen på utbetalingene før auksjonen bombet i mars, og ga langt mindre penger enn forventet for å tilbakebetale kreditorer. Den hadde også eksplisitt forbeholdt seg retten til å protestere mot distribusjonen til Hankey.
"Forventningen var ... de ville få fullt betalt, så det ville ikke være noe problem å bekymre seg for prioriteringer av heftelser eller noe slikt," sa han.
David Golubchik, advokaten for Crestlloyd, en saksøkt i søksmålet, sa at søksmålet har stoppet flere betalinger til Hankey og vil bremse avviklingen av konkursboet.
"Vi vil håndtere det gjennom rettsprosessen, med funn og avsetninger og rettssak om nødvendig," sa han. "Vi fant det merkelig å hevde denne posisjonen etter mange måneder i konkursretten."
Auksjonen av troféeiendommen i marmor og glass på en Bel-Air-bakketopp var så skuffende at noen kreditorer søkte å få den satt til side og gjennomført på nytt, og la merke til at den ble holdt innen en uke etter Russlands invasjon av Ukraina, som sendte markeder inn i uro, som potensielt skremmer budgivere. Det var kun fem budgivere som deltok i auksjonen.
Den amerikanske konkursdomstolens dommer Deborah Saltzman nektet imidlertid å gjøre det, og la merke til at det også var mulig at situasjonen ville bli verre. Hennes dømmekraft viste seg å være presis. Mens krigen har forsvunnet fra overskriftene, har inflasjonen varmet opp, noe som har fått aksjemarkedet til å falle bratt og boligmarkedet avkjøles ettersom Federal Reserve hevet renten som svar.
I mellomtiden har Saghian, eieren av den raske moteforhandleren Fashion Nova, jobbet med byens embetsmenn mens han forsøker å fullføre huset, løse soneproblemer og få et beleggsbevis, sa en talsmann.
The One er det største nye hjemmet i Los Angeles og muligens landet. Den inneholder 21 soverom og 42 komplette bad. Det er et 4,000 kvadratmeter stort gjestehus, tjenerboliger, en vollgrav og flere bassenger, et velvære-spa, en skjønnhetssalong, en firefelts bowlinghall og en kino i multipleks størrelse, blant en mye lengre liste med luksusfasiliteter .
Byron Moldo, en kommersiell konkursadvokat i Beverly Hills som ikke er involvert i saken, sa at han forventer at søksmålet kan forsinke løsningen av The Ones konkurs i minst seks måneder – samtidig som det øker advokatsalærene og skaper press for partene om å nå et oppgjør, som kan være tanken.
"Jeg tror det kommer til å være omfangsrike dokumenter å gjennomgå. Jeg kan se behovet for en håndskriftekspert," sa han. – Dette kommer til å bli veldig, veldig dyrt.
Denne historien opprinnelig dukket opp i Los Angeles Times.
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/auction-one-mansion-dud-now-130046693.html