Storbritannia har et problem i nesten alle sektorer og alle bransjer som, inntil det er løst, skader vår økonomiske fremtid og produktivitet.
Det er ingen hemmelighet at vi har en kompetansemangel: daglig hører vi om den drastiske mangelen på sykepleiere og leger. Og selv om den totale arbeidsledigheten er lav, er den uforholdsmessig påvirker de unge, med 399,000 XNUMX mennesker uten jobb.
Bygge- og infrastrukturindustrien bidrar med 7 prosent av vårt nasjonale BNP og forbereder seg på å levere et enda mer ambisiøst utvalg av prosjekter for å gjøre Storbritannias grønne energiomstilling til en realitet.
Dette er noe regjeringen anerkjente med sin dristige beslutning i høsterklæringen om å sikre 600 milliarder pund for kapitalinvesteringer de neste fem årene, med prioritet på investeringer i infrastruktur, energieffektivitet og innovasjon. Dette forventes å gi økonomien vår et sårt tiltrengt skudd for baugen. Likevel fastslår forskning fra National Grid at 400,000 23,000 "grønne" jobber må fylles for å gjøre oss i stand til å nå våre suksessive mål med null. Og de siste tallene viser at bare rundt XNUMX nye lærlinger starter karrierer i sektoren hvert år.
Hvor finner vi antall fagarbeidere som kreves, innenfor tidsrammen som trengs?
For det første trenger vi en plan som gir raske resultater slik at aktuelle kritiske prosjekter kan bygges. Men samtidig trenger vi en større løsning som fikser de gjenstridige årsakene til vårt langsiktige nasjonale kompetansegap, en gang for alle.
Som grunnlegger av The 5pc Club – en bevegelse av over 770 arbeidsgivere som er forpliktet til å gjøre yrkesopplæringsstillinger («tjen og lær») tilgjengelige for alle – har jeg kjempet i 10 år for å styrke lærlingeplasser og andre formelle opplæringsprogrammer i byggingen. et sosialt mobilt, velstående og sammenhengende Storbritannia.
Jeg har stor tro på at læring på jobb kan bryte ned barrierer mange mennesker møter når de tilegner seg ferdighetene som skaper livslang ansettelsesevne. Det gjør oss i stand til å finne og utvikle talentet vi trenger for å konkurrere globalt, og – som mange enkeltpersoner har bevist – det vokser ledere i alle samfunnslag i Storbritannia.
Balfour Beatty støttet regjeringens mål lærlingavgift – styrke strukturerte lærlingeprogrammer – allerede før den trådte i kraft i 2017.
Til tross for Regjeringens intensjon om å etablere et teknisk utdanningssystem som matcher vår verdensledende universitetssektor, har imidlertid ikke lærlingeavgiften i sin nåværende form levert. Siden avgiftens innføring har opptaket faktisk gått ned: De 713,000 2010 lærlingene i fjor representerer den laveste årlige summen siden XNUMX. Det er klart at endring må skje, og det må skje nå.
Mens næringen må lede ved levering, har regjeringen en viktig rolle i å støtte våre kompetanserørledninger. Regjeringens sentrale fokus på å utvikle et nytt, bærekraftig kompetansegrunnlag er velkomment, men mer må gjøres.
Min direkte oppfordring til regjeringen er derfor å oppfylle løftet de ga i fjor om å revidere og fikse lærlingeavgiften fullt ut. Bygg dette inn i vårerklæringen deres.
Fleksibilitet er nøkkelen. Regler om lengden på opplæringen er uoverkommelige. Boosterkurs av høy kvalitet, komplementære opplæringsprogrammer og kortere enheter for å raskt oppgradere eksisterende ansatte til en annen disiplin vil alle ha raske og positive effekter. Oppmuntre industriledere til å lede sine bransjer. Gjør det mulig for større arbeidsgivere å bruke avgiften til å veilede og støtte små og mellomstore bedrifter som ofte utgjør deres forsyningskjeder.
Over hele bransjen leveres utrolige bragder innen ingeniør- og konstruksjon hver dag. Men industrien utvikler seg, blir gradvis mer mangfoldig og stadig mer moderne, og omfavner digitale verktøy som krever et bredt spekter av tekniske ferdigheter som trengs for å drive videre pipelinen til megaprosjekter i Storbritannia.
Ettersom bransjen utvikler seg, må også vår tilnærming til å tiltrekke og beholde nye talenter. Til tross for lommer av fortreffelighet etter betydelige investeringer fra selskaper inkludert Balfour Beatty, er bygge- og infrastrukturindustrien som helhet fortsatt en av de minst digitaliserte næringene i økonomien.
Dette har en betydelig innvirkning ikke bare på sektorens (og den britiske økonomiens) produktivitet, men også på dens evne til å takle kompetansemangel, drive bærekraftsforbedringer og øke samarbeidet gjennom hele forsyningskjeden.
Derfor vil en omforming av reglene for avgiftsutgifter til en mer brukervennlig «kompetanseavgift» gjøre den virkelig lydhør for arbeidsgivers behov, opprettholde intensjonen med finansieringen samtidig som arbeidsgivere kan matche de tilgjengelige midlene til den mest passende opplæringen for å møte spesifikke kompetansehull i deres arbeidsstyrke og forsyningskjede. Å øke fleksibiliteten på denne måten vil spille en viktig rolle i oppkvalifiseringen av Storbritannia.
Hos Balfour Beatty tar vi ansvar for talenter i vår sektor ved å gå utover det som kreves. Til å begynne med er 6.2 prosent av arbeidsstyrken vår lærlinger, nyutdannede og traineer. I tillegg til å støtte vårt talent i tidlig karriere og bredere læring og utvikling på tvers av alle nivåer i selskapet, bruker vi også 5 millioner pund i året på teknisk opplæring.
Etter å ha startet min karriere som Balfour Beatty-utdannet, vet jeg at disse stillingene kan bygge fremtidige ledere. Så jeg er spesielt lidenskapelig opptatt av å øke antallet tjener- og lær-stillinger vi tilbyr. Kombinert vil disse endringene være de sanne "sølvkulene" for å utstyre bygge- og infrastrukturindustrien med den dyktige arbeidsstyrken som er avgjørende for å drive økonomisk vekst, vår grønne omstilling, netto-null-mål og langsiktig energisikkerhet.
Læreplasser er fremtiden vår. La oss ikke glemme det.
Leo Quinn er administrerende direktør i Balfour Beatty og grunnlegger av The 5pc Club
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/apprenticeship-levy-utterly-failed-british-060000893.html