De elektriske skolebussene på 150 milliarder dollar kan kjøre for å skape amerikanske jobber og beskytte barnas helse

Alle som har gått på skole i USA husker lukten av dieseleksos fra å ha kjørt på den ikoniske gule skolebussen, men få innser faren ved å puste inn disse røykene. Heldigvis kan barna våre kjøre forurensningsfrie, helelektriske busser som ikke forårsaker astma eller skader hjernens utvikling – og å elektrifisere skolebussflåten vår er verdt milliarder for amerikansk produksjon.

Den elektriske skolebussovergangen akselererer over hele landet. Californias Modesto City Schools plasserte nylig største elbussbestilling i historien er Boston veksling sine 700 skolebusser til elektriske, og New York vedtok nettopp et lovforslag om å elektrifisere sin statlige skolebussflåte innen 2035. Og flere skoler kan koble til takket være den todelte Infrastructure Investment and Jobs Acts (IIJA) $5 milliarder for rene skolebusser.

Skolebussen er et unikt nordamerikansk fenomen, som stimulerer til hjemmedyrket produksjon og nye arbeidsplasser. Nye produksjonsanlegg åpner i år Illinois, legger til 1,400 jobber, og inn West Virginiasitt kullland, og legger til 900 arbeidsplasser.

Men bare 1 % av eksisterende skolebusser er elektriske, og den USA-baserte skolebussprodusenten Blue Bird anslår at overgangen til hele den amerikanske flåten representerer en 150 billioner dollar produksjonsmulighet. I mellomtiden bruker skoledistriktene bare 14 cent per mil på sine elektriske busser sammenlignet med 49 cent per mil for dieselbusser.

Vi har teknologien til å elektrifisere Amerikas skolebusser, men å levere alle de helsemessige og økonomiske fordelene ved elektriske busser krever dristigere statlige mål, dedikert finansiering og smart planlegging.

Å beskytte barna våre er en no brainer

Hver morgen frakter nesten en halv million skolebusser rundt 20 millioner barn til skolen, og reiser rundt 3.4 milliarder miles per år. De fleste av disse bussene går på diesel, og utsetter barn for giftig luftforurensning inne i bussen for turens varighet.

Dieseldrevne kjøretøy som skolebusser slipper ut høye nivåer av farlig svevestøv, som hindrer hjernens utvikling og er assosiert med lavere akademisk prestasjon hos barn. Ironisk nok kan barns evne til å behandle og huske informasjon bli skadet på vei til skolen dersom de reiser med dieselbuss.

Dieselmotorer slipper også ut større mengder nitrogenoksider (NOx) ved lavere hastighet, slik skolebusser gjør når de kjører gjennom nabolag. Regelmessig NOx-eksponering forårsaker astma hos barn, mens kortvarig eksponering kan utløse astmaanfall, en ledende årsak til manglende skoledager for barn som uforholdsmessig påvirker fargede barn.

Columbia University fant at en enkelt elektrisk buss reduserer helsekostnadene for mennesker med $ 150,000 per år, mens American Lung Association anslår å overføre alle New Yorks busser til rene kjøretøy vil generere $ 68.2 milliarder i folkehelsefordeler.

Legg det sammen og beskytte barna våre når de reiser til skolen er en no brainer.

Fra amerikansk ikon til amerikansk jobbmotor

Elektriske bussinvesteringer kan også skape hundretusenvis av lokale innen innenlandsk produksjon av elektriske kjøretøy og batterier. Større etterspørsel skaper et naturlig insentiv til å bygge elektriske busser her, og siden de betales med offentlige midler, strider ikke «amerikanskproduserte» krav mot internasjonale handelsavtaler.

"USA er hjemsted for mye av den eksisterende produksjonskapasiteten, og hvor vi ser veksten av elektriske skolebusser, deres forsyningskjede og den relaterte elektriske kraftindustrien, med over 20 selskaper allerede etablert i 14 stater," sa Sue Gander fra World Ressursinstitutt. "Og mer enn 2,500 jobber har blitt annonsert av selskaper i ESB-segmentet."

Avansert energiøkonomi (AEE) estimater at hver $1 brukt på rene busser stimulerer $2.6 i private investeringer, og finner at IIJAs $5 milliarder for renere skolebusser vil legge til $6 milliarder til økonomien vår og skape 46,000 XNUMX jobbår.

Eksperter forutsi ytterligere offentlige investeringer i rene busser for barn kan skape et vippepunkt for å elektrifisere all middels og tung transport i USA, og styrke helsemessige og økonomiske fordeler.

Realiserer store besparelser for skolene

Vi vet alle at offentlige skoledistrikter administrerer stramme budsjetter. Selv om elektriske busser anslås å nå forhåndsprisparitet med dieselbusser innen utgangen av dette tiåret, kan de fortsatt koste to til tre ganger mer enn tilsvarende dieselbusser.

Men elektriske skolebusser koster mye mindre å eie takket være lavere drivstoff- og vedlikeholdskostnader, noe som sparer mellom $ 4,000 til $ 11,000 per buss per år - Modesto forventer å spare 250,000 XNUMX dollar årlig på drivstoffkostnader når deres elektriske busser tar over alle ruter. Smart statlig politikk kan hjelpe skoledistrikter med å realisere store besparelser i løpet av hvert kjøretøys levetid.

Californias Hybrid og nullutslippsprosjekt for lastebil- og busskuponger tilbyr skoledistrikter opp til $220,000 15,000 per buss, pluss ytterligere $XNUMX XNUMX per buss hvis de drives i et vanskeligstilt samfunn. I mellomtiden har Utskiftingsprogram for skolebuss i California tilbyr 94 millioner dollar til skoledistrikter for å erstatte de eldste, mest forurensende kjøretøyene med helelektriske busser.

Staten har også nå satt et mål for at alle nye lastebiler og busser i California skal være elektriske innen 2045 med sin Advanced Clean Trucks Rule, som starter med nullutslippskrav for produsenter i 2024, og seks stater har fulgt etter.

California kan ha ledet an, men New York tar nå ledelsen. Guvernør Hochul har forpliktet seg til å elektrifisere statens 47,000 2035 skolebusser innen 500, og statens lovgiver har godkjent XNUMX millioner dollar i tilskudd til nye elektriske skolebusser gjennom miljøbindingsloven, som går til velgerne for godkjenning i november.

"New York er nå på vei til å være den raskeste staten i nasjonen til å distribuere en helelektrisk skolebussflåte ... som gir grønt lys til produsenter av skolebuss og ladeinfrastruktur for å bringe banebrytende teknologier og deres fordeler til New Yorks skolebarn ," sa Leah Meredith i AEE.

Retningslinjer for å fremskynde adopsjon

Mens føderal infrastrukturfinansiering er viktig for å sette i gang nye programmer, er IIJA-midlene bare nok til å elektrifisere en liten brøkdel av den amerikanske flåten. Stater har drevet elektrifiseringen så langt og vil bare oppnå de fulle fordelene via tre viktige politiske handlinger.

Sett et dristig elbussmål

Stater bør vedta ambisiøse, men realistiske transportelektrifiseringsmål. Forskning viser Å elektrifisere alle nye mellom- og tunge busser og lastebiler innen 2035 er teknisk mulig og vil spare forbrukerne for billioner innen 2050.

Å etablere et fast målår for elektrifisering av alle skolebusser sender et sterkt markedssignal som sikrer fremtidig etterspørsel etter leverandører. Å sette nullutslippsstandarder for kjøretøy som krever at en prosentandel av alle nye kjøretøy skal være elektriske, øker over tid for å nå 100 %, stimulerer til innovasjon og senker forbrukerkostnadene.

Stater kan ta i bruk Californias Advanced Clean Trucks Rule, men de bør bevege seg raskere med elektriske skolebussmål. I motsetning til noen tunge, langdistanse lastebiloperasjoner, kan skolebussruter betjenes med tilgjengelig batteriteknologi. Californias lovgiver anerkjente dette faktum, og er det vurderer en regning (AB 2731) som ville gjøre alle nye skolebusser elektriske i staten innen 2035.

Få elbussbesparelser for alle skoler

Stater kan hjelpe skoledistrikter med å fange opp langsiktige busselektrifiseringsbesparelser gjennom insentiver. Tilskudd og forhåndsrabatter per buss bør bringe kjøpsprisene for elektriske busser på linje med forhåndskostnadene for et nytt dieselkjøretøy.

For å sikre at statlige dollar reduserer mest forurensning, bør programmer erstatte de eldste, mest forurensende kjøretøyene først, slik Californias erstatningsprogram gjør. Og fordi samfunn med lav inntekt eller svarte og brune er uforholdsmessig belastet av forurensning, bør skolene i disse samfunnene være de første i køen for finansiering og teknisk assistanse.

Tilskuddsprogrammer bør inkludere direkte oppsøking til skoler, samt opplæring av arbeidere og kontinuerlig teknisk assistanse. Siden flere statlige finansieringspooler kan være tilgjengelige, vil et enkelt søknadsskjema for å søke om alle typer finansiering betraktelig effektivisere prosessen.

Finansieringsprogrammer må ikke glemme arbeideropplæring, mens distriktsadministrativt personale vil trenge teknisk assistanse for å støtte adopsjon av elektriske kjøretøy. California og New York har begge bevilget midler til utvikling av arbeidsstyrken.

Plan for utbredt elektrifisering

Å låse opp transportelektrifiseringens fulle fordeler krever at statene begynner å planlegge nå for 100 % elektriske kjøretøy nedover veien. Regulatorer og offentlige kommisjoner bør kreve at elektriske selskap utvikler omfattende planer som støtter utbredt bruk av elektriske kjøretøy, og tar hensyn til de unike behovene til forskjellige strømkunder.

Skoledistrikter bør ikke behøve å bekymre seg for store strømregninger ettersom de elektrifiserer flåtene sine, og forsyningsselskaper bør utforme priser som gjør det mulig for skoler å koble seg til administrert lading, og belønne kunder som lader kjøretøy i lavtrafikk med lavere strømpriser – som skolebusser som parkeres over natten når strømbehovet er på det laveste.

Verktøy bør også se på skolebusser som en kraftressurs. Et elektrisk skolebussbatteri utstyrt med kjøretøy-til-gitter teknologi kan gi strøm tilbake til nettet, skape ytterligere besparelser for skoler og hjelpe til med å håndtere etterspørselen etter strøm for alle i staten.

Uteksaminert til rene ritt for barn

Dieselbusser utsetter barna våre for giftig røyk hver dag når de bare prøver å komme seg til skolen. Vi har all teknologien som trengs for å gå over til elbusser, beskytte barnas helse og skape gode arbeidsplasser underveis.

La oss ikke forlate barna eller arbeiderne våre, det er på tide å oppgradere til alt elektrisk.