0-5 Lakers har satt Pelicans på toppen av Victor Wembanyama Sweepstakes

LeBron James og Los Angeles Lakers står på 0-5 i denne unge NBA-sesongen – og er det eneste vinnerløse laget i NBA.

I et annet univers kan det gi et glimt av håp for Lakers-fans som drømmer om å satse på 7 fot-5 Victor Wembanyama, den franske superstjernen som er antatt nr. 1 i neste sommers NBA Draft.

Problemet er at New Orleans Pelicans kontrollerer Lakers' neste tre første-runde draft-valg fra Anthony Davis-handelen som hjalp Lakers til å vinne 2020-mesterskapet. I 2023-draften kan Pelicans bytte førsterundevalg med Lakers. Og med tanke på at Wembanyama har blitt kalt "det største prospektet i NBA-historien" av ESPNs Adrian Wojnarowski, vil New Orleans ta det.

"Han er mer som en romvesen, han er garantert et generasjonstalent," sa James, som så Wembanyama tidligere denne måneden i Las Vegas da franskmannen spilte mot anslåtte nr. 2-valgte Scoot Henderson og G League Ignite.

Tenk deg Wembanyama som passer opp i New Orleans sammen med CJMcCollum, Zion Williamson, Brandon Ingram og deres mange unge talenter?

Oi da.

NBA-kommissær Adam Silver har allerede advart lagene mot tanking for Wembanyama, men det vil ikke stoppe dem.

«Ja, de [skal på kamp],» sa en NBA-leder etter å ha sett franskmannen sette opp 36 poeng, 11 returer, 4 assists og 4 blokkeringer i en kamp i Las Vegas.

"Påvirkningen han kommer til å ha på NBA denne sesongen er dramatisk som en GM sa til meg her om dagen at vi kommer til å se et løp mot bunnen som du aldri har sett før i NBA," sa ESPNs Woj.

Det ironiske er at Lakers a) ikke prøver å stride, og b) selv om de var det, kan de ikke lande Wembanyama.

Han ville ende opp i New Orleans, som trender oppover med Williamson, McCollum, Ingram og unge stykker som Dyson Daniels, den australske guarden som landet med Pelicans takket være et valg fra Davis-handelen.

Lakers er absolutt ingen lås for å ha NBAs verste rekord til tross for deres grufulle 3-punkts skytingsproblemer - deres 22.3% skyting fra dyp er den verste i ligaen.

Lag som Magic, Rockets, Pistons og Kings ser ut til å være i jakten på valget nr. 1.

Og ikke se nå, men Nets er 1-5 og har NBAs dårligste defensive effektivitetsvurdering. Rockets har en valgbytte med Brooklyn takket være James Harden-handelen, men fordi Houston sannsynligvis ikke vil være særlig bra heller, kan byttet ikke ha stor betydning selv om Nets ender opp med å bli forferdelig – noe som er usannsynlig.

Likevel, som den uforlignelige Charles Barkley sa forrige uke, "Lakers sugde i går, og de sugde igjen i dag."

Hvis de fortsetter å suge, lover det godt for Pelicans-sjansene for Wembanyama, en generasjonsspiller som ser ut som en 7-5-versjon av Kevin Durant.

"Målet mitt er å bli som noe du aldri har sett," sa han.