Texas AG Paxton flyktet hjem med sin kone for å unngå stevning i abortsak

Texas statsadvokat Ken Paxton flyktet fra hjemmet sitt for å unngå å bli servert en stevning mandag i et føderalt søksmål anlagt av grupper som ønsker å hjelpe texanere med å motta aborter utenfor staten, viser rettsdokumenter.

Paxton løp fra garasjen til hjemmet sitt i McKinney, Texas, inn i en lastebil kjørt av hans kone, statssenator Angela Paxton, mens han nektet å akseptere dokumentene fra en prosessserver, ifølge en erklæring innlevert mandag i US District Court i Austin .

Paxton-paret kjørte bort uten å ta dokumentene, som ble liggende på bakken ved huset, skrev prosessserver Ernesto Martin Herrera i den edsvorne erklæringen.

Forbundsdommer Robert Pitman innvilget tirsdag et forslag om å oppheve stevningen for Paxtons vitnesbyrd. Paxton hadde hevdet at stevningen var uberettiget fordi "ingen av kravene for å stille, enn si håndheve, et slikt krav er tilfredsstilt."

I en uttalelse senere tirsdag anklaget Paxton serveren for å utgjøre en trussel ved å sikte mot ham og rope «uforståelig».

AG sa også at Herrera er "heldig at denne situasjonen ikke eskalerte ytterligere eller nødvendiggjorde makt," etter å ha lagt merke til at mange texanere beholder våpen for beskyttelse.

Stevningen hadde beordret Paxton, en republikaner, til å vitne i en høring tirsdag morgen i et sivilt søksmål der flere Texas-baserte ideelle organisasjoner ønsker å gjenoppta å hjelpe gravide innbyggere med å få abort i andre stater. Det inkluderer å betale for abortleverandører utenfor staten og gi økonomisk støtte til de som søker abort, samt å tilby mellomstatlige reiser til disse leverandørene.

De ideelle organisasjonene sier at deres aborthjelpende aktiviteter hadde opphørt kort tid før Høyesterett veltet Roe v. Wade, som hadde nedfelt den føderale retten til abort i flere tiår, med 5-4 avstemninger i juni. Høyesteretts kjennelse i Dobbs v. Jackson Women's Health Organization kastet også ut en annen sak, Planned Parenthood v. Casey, som i stor grad hadde opprettholdt retten til abort etablert av Roe.

Paxton hevdet i et par tweets sent mandag kveld at han viste bekymring for familien sin og angrep media for å rapportere om erklæringen, uten å benekte innholdet i dokumentet.

"Dette er en latterlig sløsing med tid, og media burde skamme seg," tvitret Paxton som svar på en Texas tribune artikkel.

"Over hele landet har konservative møtt trusler mot sikkerheten deres - mange trusler som fikk lite dekning eller fordømmelse fra mainstream media," heter det på Twitter.

"Det er tydelig at media ønsker å tromme opp enda en kontrovers som involverer arbeidet mitt som riksadvokat, så de angriper meg for å ha frekkheten til å unngå at en fremmed dveler utenfor hjemmet mitt og viser bekymring for familiens sikkerhet og velvære. ", sa han i en andre tweet.

Herreras erklæring sa at han ankom Paxtons hus mandag klokken 8:28 og ble møtt ved inngangsdøren av en kvinne som identifiserte seg som Angela. Da han fortalte henne at han prøvde å levere stevningene til Ken Paxton, fortalte hun ham at AG var på telefonen.

Herrera, som sa at han kjente igjen Ken Paxton inne i huset gjennom glass på døren, tilbød seg å vente på ham. Angela svarte at Paxton "hadde seg med å forlate," ifølge Herrera, som observerte en svart Chevy-lastebil i oppkjørselen og så en annen bil komme dit.

Omtrent klokken 9 sa Herrera at han så Paxton gå ut av garasjen. Herrera gikk opp oppkjørselen mot Paxton og ropte opp navnet hans, på hvilket tidspunkt "han snudde seg og løp tilbake inn i huset gjennom den samme døren i garasjen."

Minutter senere kom Angela ut til lastebilen og åpnet både døra på førersiden og døren bak den, skrev Herrera. Noen minutter etter at hun startet lastebilen, "så jeg Mr. Paxton løp fra døren inne i garasjen mot bakdøren bak førersiden," skrev Herrera.

«Jeg nærmet meg lastebilen, og kalte ham høyt ved navnet hans og sa at jeg hadde rettsdokumenter for ham. Mr. Paxton ignorerte meg og fortsatte på vei mot lastebilen. Etter å ha bestemt at Mr. Paxton ikke kom til å ta stevningene fra min hånd, sa jeg at jeg serverte ham med juridiske dokumenter og la dem på bakken hvor han kunne få dem,» skrev Herrera.

«Jeg la deretter dokumentene på bakken ved siden av lastebilen. Tjenesten ble fullført kl 9:50. Han satte seg i lastebilen og la dokumentene på bakken, og så dro begge kjøretøyene, skrev han.

Paxtons uttalelse tirsdag avdømte episoden rundt stevningen som en "oppdiktet kontrovers" og et "skamløst stunt fra mine politiske motstandere - et stunt som en føderal dommer avfeide i dag ved å oppheve stevningen."

"Her er fakta: en fremmed mann kom inn på eiendommen min hjemme, ropte uforståelig og siktet mot meg. Jeg oppfattet denne personen som en trussel fordi han verken var ærlig eller oppriktig om intensjonene sine, heter det i Paxtons uttalelse.

AG sa at han tar flere sikkerhetstiltak hjemme "i lys av de konstante truslene mot meg." Han bemerket at mange andre i Texas «også utøver sine rettigheter til andre endring for å beskytte seg selv og deres familier».

– Gitt at denne mistenkelige og uberegnelige mannen siktet meg på min private eiendom, er han heldig at denne situasjonen ikke eskalerte ytterligere eller nødvendiggjorde makt, sa Paxton. «Som ledere over hele Amerika, fra folkevalgte til høyesterettsdommere, står overfor enestående trusler om politisk motivert vold, mener jeg at denne typen oppførsel brukt av radikale aktivister er helt motbydelig og bør møtes med rask fordømmelse – ikke forkjempes i media.»

I juli, Paxton saksøkte Biden-administrasjonen over veiledning fra Institutt for helse og menneskelige tjenester om at sykehus og leger må utføre abort i akutte situasjoner.

Paxton, som ble valgt til statsadvokat i 2014 og gjenvalgt i 2018, har vært tiltalt for verdipapirsvindel i syv år, selv om saken ikke har gått til rettssak. Han vant sitt republikanske primærvalg i mai, og beseiret GOP-utfordreren George P. Bush i en avrenning.