Tesla erter en tilpasset robotaxi, er de gale?

Ved Gigafactory-åpningen og i gårsdagens inntjeningssamtale ertet Elon Musk med Tesla
TSLA
jobber med et kjøretøy som skal dedikeres til robotaxi-tjeneste. Dette er ikke første gang Tesla har snakket om robotakse, men det er litt av en avveksling fra tidligere planer, og står i kontrast til planene til andre selskaper. Flere selskaper har annonsert dedikerte robotaxi-planer, spesielt Zoox og Cruise sammen med Waymo og MobileEye i samarbeid med Geely, men for Tesla er dette faktisk gir opp en virkelig stor fordel fant i sin tidligere plan at få, om noen selskaper kunne duplisere.

Sa Musk

"Det kommer til å være en dedikert robotakse som kommer til å se ganske futuristisk ut."

"Vi jobber også med et nytt kjøretøy som jeg hentydet til på Giga Texas-åpningen, som er en dedikert robotaxi. Den kommer til å være svært optimalisert for autonomi - noe som betyr at den ikke vil ha ratt eller pedaler. Det er en rekke andre innovasjoner rundt det som jeg synes er ganske spennende, men det er fundamentalt optimalisert for å oppnå den laveste fullt vurderte kostnaden per mil eller km når alt telles.»

Tidligere hadde Tesla kommet med to uttalelser om tilbud om robotaxi. Opprinnelig sa de at når de hadde oppnådd faktisk "full selvkjøring" (ikke å forveksle med deres nåværende tilbud med det navnet) ville de opprette en "Tesla Network" taxitjeneste som ville bruke både Tesla-eide kjøretøy og kundebiler fra kunder som er villige til å la bilene deres leies ut når de ikke er i bruk. Det ble foreslått at hvis du var villig til å leie ut bilen din, ville det tjene veldig store penger for deg - Elon Musk sa at man ville være gal å kjøpe en hvilken som helst annen bil, siden en Tesla ville tjene penger i stedet for å koste penger.

Off-lease-planen

De beskrev også en plan som var en av deres smarteste. Tesla indikerte at den ganske enkelt ville ta eksisterende Tesla-biler som ble leaset, og raskt konvertere dem til å være i robotaxi-flåten. Konverteringen ville være enkel på noe som modell 3 - bare ta ut pedalene og hjulet og sett inn en fin plate der hjulet var, pluss noen andre mindre endringer. På grunn av den minimalistiske designen til Tesla-biler, ville denne endringen være enkel og resultatet ganske elegant. Siden Tesla mener at alle bilene deres allerede har maskinvaren til å kjøre selv, vil endringen være minimal.

Den gigantiske fordelen der er at en leasingkunde har brukt opp rundt 40 % av verdifallet på kjøretøyet, og nyter det mens det var nytt. Ingen bryr seg om taxien deres er 3 år gammel, så den er perfekt for det markedet. Det betyr at de kan betjene en robotaxi-flåte til bare 60 % av kjøretøykostnaden sammenlignet med alle som prøver å bygge en dedikert robotaxi som må kjøpe kjøretøyene nye. Kjøretøykostnaden er fortsatt den største kostnadskomponenten (spesielt med elektriske kjøretøy), så det er en stor gevinst.

Det geniale var at det er veldig vanskelig for noen andre å gjøre dette. Du kan ikke bare konvertere tilfeldige brukte biler til robotakser for å få til dette. Det er bare enkelt hvis du er bil-OEM og designet bilen for den konverteringen. I tillegg, hvis du finner ut at flåten din er for stor, kan du skjule enhetene tilbake til brukte biler og selge dem. Det betyr at du kan få bankfinansiering for å kjøpe kjøretøyene dine fordi bankene er helt komfortable med finansieringen av tradisjonelle biler.

Som sådan virker det sprøtt at de vil gå bort fra denne smarte planen som gir dem et bein på alle andre.

Kontrast med egendefinerte biler bygget av Zoox og Cruise og Geely. Mens de få mange fordeler ved å være skredder - Zoox sin helhet raison d'être er disse fordelene - de må bygge nye biler med alt som koster. Bilkjøpere bryr seg mye om å få en ny bil, men taxi ryttere ikke bryr seg i det hele tatt. At premien blir kastet bort. I tillegg kan tilpassede kjøretøyer ikke bli solgt for en annen funksjon. Det gjør det mye vanskeligere å bruke lånefinansiering å bygge flåten, siden hvis bedriften mislykkes, kjøretøyene kan bare bli skrotet. En stor byrde for nye robotaxi selskaper er å få kapital til å kjøpe flåter av 10,000 robotaxis å gjøre tjeneste i en ny by. Selskaper som Alphabet, GM og Amazon
AMZN
har som kapital, men ikke alle gjør.

Selvfølgelig, for Tesla, er det store problemet at de ikke har full selvkjøring ennå, og til tross for konstante spådommer om "hvilken som helst dag nå" fra Elon Musk, kan det hende de ikke har det snart, eller noen gang, i det minste med den eksisterende maskinvaren. Så de kan kanskje ikke gjennomføre denne planen som skrevet. På den annen side beholder de muligheten til å endre sensorene på en off-lease bil, til og med (gisp) å legge til en LIDAR
AR
Hvis det viser seg å være nødvendig. Dette er kostbart, men fortsatt mye billigere enn å bygge en ny bil fra bunnen av, men fordi de bruker et glasstak, de har ikke laget bilen for enkelt å ha sensorer montert der.

Du kan ettermontere andre biler, men uten fullstendig fjerning av dashbordet vil de ikke ha det elegante robotaxi-utseendet en Tesla ville ha. Teslas all-software-controls design er godt egnet til dette.

Tesla Custom Robotaxi

Nå indikerer Elon Musk at de kan gi opp alle disse fordelene for å bygge en tilpasset robotaxi. De kan gjøre dette av samme grunn som Zoox og Cruise vil - ting som ansikt til ansikt sitteplasser, store skyvedører, enkel tilgang, 4-hjulsstyring, enklere rengjøring og mer. Det kan være et annet "Robezium"-design som Cruise Origin og Zoox (en omtrentlig symmetrisk boks med en omtrentlig trapes-form.) Det kan se ut som kjøretøyene som ble ertet av "The Boring Company." Det er vanskelig å se at det er verdt å spare 40% av kostnadene.

Det er usannsynlig, men kanskje er dette til og med en innrømmelse av at de faktisk ikke kan gjøre gamle Teslaer til robotakser, av frykt for at ren kamerabasert FSD kanskje ikke vil skje. De liker ikke å innrømme at muligheten, skjønt.

Tilpasset robotakse vil være en ting i fremtiden, for å være sikker. Når verden virkelig tar i bruk robotaxi-reiser, vil folk begynne å insistere på et kjøretøy uten å gå på kompromiss med den visjonen. Men det er ikke det verden vil insistere på på dag én. På dag én vil de gjerne kjøre i et vanlig kjøretøy som en Tesla modell 3 uten hjul. De vil plages litt med at sedaner er vanskeligere å komme inn og ut av, og det faktum at du ikke kan sitte ansikt til ansikt med folk. Til slutt vil robotaksen designet for å gjøre det bedre vinne frem. Etter hvert. Selv om den lave høyden er nødvendig for ekstrem aerodynamisk effektivitet, er det faktisk ikke så vanskelig å designe den slik at forsetene kan snus i ombyggingen for å få en sosial taxi ansikt til ansikt.

Lavpris pod?

Elon musk skryter lavprisdrift, mindre enn prisen på en bussbillett. Det er gjennomførbart, selv om mine egne prognoser for det har involvert svært rimelige kjøretøy, og spesielt kjøretøy for 1-2 personer. Det er mulig det er det det snakkes om, en "pod" på 1-2 personer. Slike kjøretøyer kan være veldig billige å lage, til og med nye - godt under $10,000 10, og ment for urbane lavere hastigheter. En $ XNUMXK elbil kan være veldig billig å operere. I min artikkel om robotaxi økonomi Jeg har et regneark som antyder en liten bil robotaxi tjenesten kan koste under 30 øre / mil. Som vil gå 8 miles for mindre enn prisen av en subsidiert bussbillett, og rundt 20 miles for prisen av en unsubsidized en. (Disclosure: Jeg er en investor / rådgiver i Nimbus, et selskap som bygger tidlige manuelt drevne kjøretøyer av denne typen med et salgsprismål under $8,000 XNUMX.)

Det er litt vanskeligere, men ikke umulig, å konkurrere med bussen i en bybil for 4 personer. Få selskaper selger lavprisbiler som kun er byer, fordi kunder bare liker å kjøpe biler som kan kjøre dem overalt – men de er flotte for byboere og for taxitjenester.

Mens mange forventer at selvkjørende biler koster mer enn tradisjonelle biler, er dette feil. En stor del av hva som er i en bil i dag er det bare fordi den har en driver. Det omfatter nesten hele dashbordet, de motoriserte justerbare seter, speil, rattet, pedalene og selv fancy lydsystem. (Støyreduserende hodetelefoner av kvalitet kan gi en bedre mobil lydopplevelse hvis du ikke trenger å kjøre bil.) Å ta disse tingene ut sparer mer enn kostnadene for LIDARer, radarer og databehandling. Tesla mener selv det trenger bare kameraer og beregne, noe som gjør for en stor besparelse.

Som vanlig fortsetter Tesla å overraske – deres inntekter gjorde det absolutt – og den er i en god posisjon til å gjøre det bra på dette området hvis det kan bygge et fungerende, fullt selvkjørende system. Dessverre, deres Dagens system er i en veldig lei staten sammenlignet med andre selskaper, og avventer store gjennombrudd. Men hvis de trenger og er villige til å spise kråke, gir deres enorme ressurser dem muligheten til å skaffe seg en oppstart som klarte å lage en fungerende stack for å møte deres behov, så de er en kraft å frykte. De har vist at de er flinke til å lage biler, og kommer bare til å bli bedre. Robotaxi-virksomheten krever både selvkjørende programvare og det fysiske kjøretøyet. Å gjøre begge deler gir noen fordeler.

Les / legg igjen kommentarer her