Skattebetalerne betaler milliarder for NFL-stadioner. Dette er hvordan

I 2022 avduket Tennessee Titans fra NFL planene sine for et nytt stadion i hjertet av Nashville. Stadionet på 1.7 millioner kvadratmeter kan huse 60,000 2.1 skrikende fotballfans og er beregnet å koste XNUMX milliarder dollar.

Publikum ville finansiere mer enn halvparten av stadion gjennom et engangsbidrag fra staten på 500 millioner dollar og 760 millioner dollar gjennom inntektsobligasjoner utstedt av Nashvilles Metropolitan Sports Authority.

relaterte investeringsnyheter

Siden 2000 har offentlige midler brukt til å bygge profesjonelle idrettsstadioner og arenaer, kostet skattebetalerne 4.3 milliarder dollar. Mens NFL og lagseiere hevder at det å bygge stadioner vil gi økonomisk vekst for en by, mener økonomer og byplanleggere noe annet. 

Grunnen til at byer ender opp med å betale for stadioner, begynner med utstedelsen av skattefrie obligasjoner fra statlige og lokale myndigheter som den føderale regjeringen har underskrevet i flere tiår.

Disse skattefritakene bidrar til å redusere byrden med høy gjeld gjennom lavrente kommunale obligasjoner som brukes av byer og lag til å betale for stadioner. Siden 1913 har kommuneobligasjoner vært et populært finansieringsalternativ for flyplasser, veier, sykehus og skoler. Private enheter kunne fortsatt få tilgang til disse obligasjonene, men var underlagt et volumtak som begrenser hvor mange offentlige obligasjoner som utstedes årlig.

Når det gjelder stadioner, vel, de var ikke underlagt den grensen. Skattereformloven av 1986 ønsket å avslutte unntakene for privat bruk, inkludert stadioner. I stedet skapte lovforslaget utilsiktet et smutthull som tillot stadioner å bli støttet av skattefrie offentlige obligasjoner.

Smutthullet fungerer ved å skape en kunstig finansieringsstruktur gjennom skattefrie kommuneobligasjoner. For å få tilgang til disse obligasjonene, må private selskaper mislykkes i en av to tester fastsatt av skattereformforslaget fra 1986.

Den private use-case-testen sier at en privat enhet ikke kan bruke mer enn 10% av pengene fra en obligasjon, en test som NFL-lag helt sikkert vil bestå. Så er det den private betalingstesten som sier at ikke mer enn 10 % av obligasjonens gjeldsbetjening er støttet av selve stadion.

Så hvis en stat eller lokal myndighet er villig til å finansiere minst 90 % av stadionkostnadene, klarer den ikke den private betalingstesten – noe som betyr at stadion vil få skattefri finansiering gjennom kommunale obligasjoner.

For å beholde dette skattefritaket kan imidlertid ikke tilbakebetaling av obligasjoner komme direkte fra inntekter generert av stadion eller husleieinnkreving. I stedet er byer avhengige av skatter som hotellavgifter for å betale ned disse obligasjonene. Gjenvinningen av inntekter generert av disse skattene varierer fra by til by.

Byer som Las Vegas og Chicago er avhengige av turistskatter for å betale ned disse kommunale obligasjonsforpliktelsene for sine respektive stadioner.

Las Vegas er hjemmet til Raiders-organisasjonen og deres Allegiant Stadium på 1.9 milliarder dollar. Las Vegas Stadium Authority finansierte nesten 40 % av stadion gjennom 750 millioner dollar i obligasjoner støttet av hotellskattene.

«Vi samler inn rundt 50 millioner ekstra dollar gjennom en romskatt som i stor grad betales av turister, nesten fullstendig betalt av turister. Men den virkelige nøkkelen her er at stadion i seg selv produserer mer skatteinntekter enn 50 millioner dollar, sa Steve Hill, styreleder for Las Vegas Stadium Authority, til CNBC om de netto positive ringvirkningene siden Raiders flyttet til Las Vegas fra Oakland, California.

Når det gjelder Chicago, har ikke turistskattene akkurat fungert i byens favør; spillovergevinstene byen har sett så langt har vært negative.

I 2002 trengte Soldier Field, Chicago Bears hjem, akutt oppgraderinger for å modernisere stadion, som ble bygget i 1924. Renoveringskostnadene var 587 millioner dollar totalt. NFL og Bears-organisasjonen brøytet inn 200 millioner dollar til arbeidet, og byen Chicago finansierte 387 millioner dollar gjennom kommunale obligasjoner pålagt av en turistskatt i Chicago. I følge en undersøkelse fra NBC Chicago News, 20 år etter renoveringen, skylder Chicago 640 millioner dollar på sine første obligasjoner på 387 millioner dollar etter år med utsettelse av betalinger. Byen nektet å kommentere til NBC Chicago.

Siden 2015 har det å tøyle bruken av offentlige midler som blir omdirigert til profesjonelle stadioner blitt et stadig mer tverrpolitisk spørsmål ettersom begge sider av midtgangen har uttrykt delt interesse for å tette smutthullet på 10 %.

I 2015, den Obama-administrasjonen foreslått å fjerne smutthullet på 10 % for idrett og andre private prosjekter. I 2017, Sens. Cory Booker, DN.J.og James Lankford, R-Okla., introduserte et lovforslag som forbyr bruken av skattefrie obligasjoner for alle profesjonelle sportsarenaer.

Samme år, Trump administrasjon foreslått å eliminere de skattefrie obligasjonene for NFL-stadioner gjennom administrasjonens skattereformforslag. Språket angående NFL-stadioner ble imidlertid løftet fra den endelige skattereformen.

Senest introduserte Rep. Earl Blumenauer, D-Ore., et nytt lovforslag kalt No Tax Subsidies for Stadiums Act of 2022.

Det er imidlertid ikke gjort noen vesentlige bevegelser som har presset disse forslagene inn i loven.

Når det gjelder hvordan fansen føler om dette problemet, vil de fleste bare sikre at laget deres forblir. Protester fra fans har brøt ut i løpet av årene når andre byer har tilranet seg lagene deres. En delt identitet knytter sammen NFL-lag og deres fanbaser, og et lag kan gjenspeile en bys persona.

Dieharde fans fra alle de 30 store byene vil fortsette å kjempe hardt for å sikre at lagene deres blir i hjembyene, selv om det betyr at de må betale regningen. 

Se videoen over for å lære hvordan amerikanske skattebetalere betaler milliarder for å finansiere NFL-stadioner.