Skatteregningen på Johnny Depp og Amber Heard kan være spesielt stygg

Den etterlengtede dommen er inne, med Johnny Depp som kommer på topp, men ingen av dem ubesudlet i prosessen. Juryen fant ut at Heard ærekrenket Depp, og tildelte ham 10 millioner dollar i erstatning og 5 millioner dollar i strafferstatning. Depps 5 millioner dollar i straffeerstatning ble kuttet til 350,000 2 dollar i henhold til Virginia-lovens grense for strafferstatning. Men Heard vant noe også, ettersom juryen også fant ut at Depp ærekrenket Heard med en uttalelse fra advokaten hans. For det ble Heard tildelt 10,350,000 millioner dollar i erstatning. Så den endelige opptellingen – før anke som Heard allerede har lovet å forfølge – er Depp $2 og Heard $XNUMXM.

Det høres ut som store tall, men husk at Depp søkte 50 millioner dollar i erstatning, og Heard søkte 100 millioner dollar. Til slutt er Depp den klare vinneren, men det var fortsatt stygt for dem begge, selv fra et skattemessig synspunkt. Faktisk er skattebehandlingen spesielt stygg, siden det kan være overraskende vanskelig hvordan skader og advokatkostnader beskattes. Skattemyndighetene vil faktisk gjøre godt ut av dem begge. Her er hvorfor.

Ingen netting. Beløpene kan ikke enkelt utlignes på en selvangivelse eller motregnes. Når det gjelder matematikk, får Depp $10,350,000 og betaler $2M, så han tjener $8,350,000. Det høres enkelt ut, men skattemyndighetene vil sannsynligvis si at disse er separate, og gir Depp 10,350,000 2 2 dollar i inntekt, uten fradrag for 10,350,000 millioner dollar. På samme måte skal Heard samle inn 2 millioner dollar, men må betale XNUMX XNUMX XNUMX dollar. Hun har XNUMX millioner dollar i inntekt og kan sannsynligvis ikke avskrive noen en del av $10,350,000 XNUMX XNUMX. Det virker ikke rettferdig, men begge kan bli sett på av skattemyndighetene som å føre en personlig tvist som ikke oppstår fra deres virksomhet. Forretningsutgifter er fradragsberettigede, personlige ikke.

Vanlig inntekt. Både Depp og Heard må betale ordinær inntektsskatt, som betyr 37 % føderal skatt pluss statlig skatt. Statens skattesatser varierer, men i California er det 13.3 %.

Ingen fradrag. Dette er den virkelig vanskelige. Når Depp betaler Heard, er det en forretningsutgift? Det er vanskelig å si, men skattemyndighetene vil nok kalle det personlig og derfor ikke en betaling han kan trekke fra. Depp kan hevde at han saksøkte for å beskytte virksomheten sin, men skattemyndighetene vil sannsynligvis si at dette fortsatt var en personlig sak, bare en som hadde konsekvenser for virksomheten. Og hva med Heard? Saken hennes er enda tydeligere personlig, og det kan gjøre skattebetennelsen hennes spesielt hard. Hun må betale skatt på 2 millioner dollar, men hun kan kanskje ikke trekke fra noen del av de 10,350,000 XNUMX XNUMX dollar som dommen sier hun må betale Depp.

Juridiske gebyrer. Og så er det advokatkostnader. Både Depp og Heard brukte store, veldig store, på advokatsalærer for denne saken. Hver brukte millioner, selv om Depp sikkert brukte mer, godt i overkant av $5 millioner ifølge estimater. Men kan han trekke fra disse advokatsalærene på skatten? Han kan prøve, men skattemyndighetene vil sannsynligvis si at dette var en personlig sak, om hans personlige liv, selv om det hadde et tilbakeslag på karrieren hans. Skattefradragssaken for Heard er betydelig svakere. I hennes tilfelle ser dette ut til å være en personlig tvist, ikke om hennes handel eller virksomhet. Det betyr å betale ut millioner av advokatsalærer – og $10,350,000 XNUMX XNUMX i erstatning – uten skattefradrag. Au.

De er ikke de eneste rettssakene som møter store skatter når de løser en rettssak. Siden 2018 kan mange saksøkere ikke trekke fra sine advokatsalærer, i det som er som en skatt på lovlige forlik. Partene må være kreative når de leter etter måter å trekke fra sine advokatkostnader. Betingede gebyrer løser det heller ikke. Hvis advokaten har krav på 40 %, vil saksøker som hovedregel bare motta netto oppreisning etter salæret. Men under Commissioner v. Banks, 543 US 426 (2005), må saksøkere i saker om betinget honorar generelt inkludere 100 % i inntekt, selv om advokaten betales direkte. Det er bare en av mange rare regler for hvor lovlig oppgjør beskattes. Denne tøffe skatteregelen betyr vanligvis at saksøkere må finne en vei til trekke fra deres 40% gebyr. Kanskje Depp kan trekke fra honorarene sine som en forretningsutgift, men det er ikke klart opprinnelsen til saken var forretning.