Taiwans nr. 2 Chip Maker legger inn 42 % inntektshopp, men hvor lenge kan det vare?

UMC rapporterte skyhøyt salg for mai måned, styrket av fortsatt sterk etterspørsel etter halvlederbrikker som driver forbrukerelektronikk og moderne kjøretøy. Men analytikere advarer om at den globale økonomien kanskje ikke opprettholder den typen vekst mye lenger.

Selskapet, med base i Hsinchu, Taiwan, hadde et hopp på 42 % fra år til år i inntektene på 24.4 milliarder dollar i nye Taiwan-dollar (820 millioner dollar) for mai måned. UMC er Taiwans nr. 2 kontraktsbrikkeprodusent etter milliardær Morris Changs TSMC, som i seg selv er venter en økning på 37 % i omsetning i andre kvartal.

Eksport fra Taiwan trives normalt på verdens etterspørsel etter teknisk maskinvare, inkludert halvlederbrikker, sier Darson Chiu, assisterende makroøkonomisk prognosedirektør ved Taiwan Institute of Economic Research-tenketanken i Taipei. Pandemien styrket forsendelser av chip-ladet elektronikk til forbrukere som ble hjemme og trengte nye PC-er for fjernarbeid og hjemmestudier.

MER FRA FORBESHvorfor Taiwans UMC bygger en fabrikk for produksjon av brikker på 5 milliarder dollar i SingaporeBy Ralph Jennings

Bestillinger på bilbrikker hjelper også. UMCs japanske datterselskap kunngjorde i slutten av april at det inngikk en avtale med Toyota-støttet bildelerleverandør Denso for å lage halvledere for et raskt voksende bilsegment som inkluderer elektriske kjøretøy. Bilmarkedet for halvledere vil vokse fra 35 milliarder dollar i 2020 til 68 milliarder dollar i 2026, anslår det Taipei-baserte Market Intelligence & Consulting Institute.

Verdens PC-forsendelser avtar i år ettersom forbrukere går tilbake til jobb eller skole, indikerte IDC i en April uttalelse. Uttalelsen sier at globale forsendelser av stasjonære datamaskiner, bærbare datamaskiner og arbeidsstasjoner gikk ned med 5.1 % i første kvartal.

"Selv om det kan være noen waferforsendelser som går ned i noen områder, støttes fortsatt gjennomsnittlige salgspriser av de langsiktige avtalene som er inngått, og økende silisiuminnhold kan redusere effekten av mykhet i enkelte halvlederprodukter," sier Nina Turner, forskningssjef for halvlederapplikasjoner hos markedsundersøkelsesfirmaet IDC.

MER FRA FORBESVietnams Vingroup slår seg sammen med Intel for å bruke IoT-teknologi i elektriske kjøretøy og batterierBy Ralph Jennings

UMC kommenterte ikke årsakene bak sine månedlige inntekter, men veiledning gitt i selskapets første kvartal inntjeningsmelding sa waferforsendelser vil øke 4 % til 5 % med en gjennomsnittlig salgsprisøkning på 3 % til 4 % kvartal-til-kvartal gjennom juni. "Vi er på vei til å nå disse veiledende tallene, støttet av sterk etterspørsel," sa en talsperson for selskapet.

Men brikkeprodusenter kan være uskadd av enhver flatlining av PC-forsendelser, sier Turner. CPU-leverandører som AMD og Intel sammen med minnebrikkeselskaper inkludert Micron og Samsung er mer sannsynlig å bli påvirket, sier hun.

Eksportører på øya forankret av teknisk maskinvareproduksjon har nådd "toppen av en syklus", sier Liang Kuo-yuan, president for tenketanken Yuanta-Polaris Research Institute i Taipei. Han peker på S&P Global Taiwan Manufacturing Purchasing Managers' Index (PMI), et mål på trender i fabrikkaktiviteten, som falt til 50.0 i mai fra 51.7 i april. Mays lesing var den svakeste på 23 måneder.

"Jeg tror det etter hvert går over i overforsyning," sier Liang.