Taiwans største produsent av silisiumwafer øyner investering i USAs solenergiindustri

GlobalWafers, verdens nr. 3 produsent av silisiumskiver for halvlederindustrien, slo til i desember med en banebrytende, nylig annonsert fabrikk på 5 milliarder dollar i Texas. Anlegget vil etter hvert sysselsette opptil 1,500 ansatte og er en del av et økende antall prosjekter av tekniske virksomheter med hovedkontor i Taiwan i USA I desember sa Taiwan Semiconductor Manufacturing, en av verdens største brikkeprodusenter, at de hadde økt sin planlagte investering i Arizona til 40 milliarder dollar fra tidligere annonserte 12 milliarder dollar. .

I år er GlobalWafers' morselskap, Sino-American Silicon Products, ute etter å investere i en annen amerikansk industri med gode utsikter: solenergi. Sino-American har som mål å sette sammen solcellemoduler for det amerikanske markedet enten på egen hånd eller med en joint venture-partner som kan tilby produksjon og distribusjon, sa Sino-American styreleder og administrerende direktør Doris Hsu i et nylig intervju ved selskapets hovedkvarter i Hsinchu.

Selv om det ikke er endelig, "er det veldig sannsynlig" at kinesisk-amerikansk vil investere i solenergiutstyret i USA, enten i sitt eget solcellemodulanlegg eller i et joint venture med en partner med et anlegg og sin egen distribusjon, sa Hsu. "Jeg har ikke ferdigstilt hvilken plan vi skal gå med, men i utgangspunktet vil USA være et veldig viktig marked."

Hun spesifiserte ikke hvem partneren kan være eller hvor mye ny kapital som kan være involvert. "Jeg tror at det amerikanske solenergimarkedet i løpet av de neste årene vil blomstre," sa det 61 år gamle medlemmet av to nylige Forbes-lister for Asia - Asias maktforretningskvinner og dagens nylig publiserte 50 Over 50 Asia (se lenke her.). "Vi vil være mer aggressive i år for å markedsføre virksomheten der," sa hun. "Vi har ikke råd til å gå glipp av markedet."

I likhet med GlobalWafers' Texas-prosjekt på 5 milliarder dollar – som drar nytte av statlig støtte under den amerikanske CHIPS and Science Act godkjent av kongressen i fjor, er en attraksjon for kinesisk-amerikanere i den amerikanske solenergibransjen regjeringens politikk. Inflasjonsreduksjonsloven, også godkjent av kongressen i fjor, inkluderer nye insentiver for solcelleinstallasjoner, spådde Hsu.

USAs solenergikapasitet installert i 2021 før fjorårets forsyningskjedeproblemer oversteg 20 gigawatt, sa hun. "Jeg tror dette vil gå opp til 50 gigawatt i løpet av de neste årene," sa hun. Hsu tror etterspørselen vil få et løft fra større selskaper som Apple, som ber leverandører om å levere grønne løsninger. Utgifter til solenergi vil også få et løft fra fortsatte forbedringer i ytelsen til solteknologi, for eksempel større celler som forbedrer effektiviteten.

Hsus solenergi- og silisiumwafervirksomheter hadde et godt år i 2022. Sino-Americans inntekter steg med 18.9 % til rekordhøye NT$81.9 milliarder, eller rundt 2.7 milliarder dollar. Av det økte solenergiinntektene 34.5 % til NT$10.3 milliarder. GlobalWafers bidro med nesten 90 % til Sino-Americans inntekter, men solenergi vokste raskere.

Nye prosjekter av Taiwan Semiconductor Manufacturing og Hon Hai Precision, iPhone-produsenten som i fjor ble med i et joint venture på $55 millioner elektriske lastebiler i Ohio med Lordstown Motors, foreslår større plass for taiwanesiske leverandører til å investere i USA, American Chamber of Commerce i Taiwan sa president Andrew Wylegala i et intervju i Taipei i november. Ved å gjøre det følger de kunder, reduserer politisk risiko og løser flaskehalser i Taiwan, som begrenset landforsyning og kronisk strømmangel, sa Wylegala, en nesten 15-årig amerikansk handelsveteran i Asia før han begynte i AmCham Taiwan i 2021.

Det nære forretningsforholdet mellom USA og Taiwan må anerkjennes bedre, sa Wylegala. "Jeg tror ikke den får nok oppmerksomhet og kreditt for hvor solid, gjensidig produktiv og lønnsom den er," sa han. "Det er et sterkt forhold innen handel og investeringer, i teknologi og strategisk partnerskap, og i de grunnleggende styrkene som Taiwan tilbyr i form av økonomisk frihet, rettsstaten og levende demokrati," sa han. "Selv om vi har den globale nedgangen, forstyrrelser i forsyningskjeden og utfordringen på tvers av Sundet, er det fortsatt mye styrke og handlekraft." Taiwan er USAs nr. 11 handelspartner og nr. 8 vareeksportmarked, for eksempel, sa han.

Sino-American ble grunnlagt i 1981 i den nyåpnede Hsinchu Science Park i Taiwan; den har fortsatt hovedkontor i samme bygning som den startet i, i dag omgitt av naboprodusenter som i dag står for brorparten av verdens ledende mikrobrikker. Selskapet tapte penger på salg på rundt 16 millioner dollar årlig i 1998 da Hsu, en salgsingeniør hos en utstyrsleverandør til virksomheten, ble overtalt av en ny investor til å bli med. GlobalWafers ble skilt ut fra Sino-American i 2011 med den da stigende stjernen Hsu som administrerende direktør i 2011; Sino-American, som fortsatt eier 51% av GlobalWafers, beholdt solenergivirksomheten.

I dag har GlobalWafers – det største av de to selskapene – en børsverdi på 6.7 milliarder dollar (mot kinesisk-amerikanske 3 milliarder dollar) og produksjonsvirksomhet i Asia, USA og Europa. Dens vanlige 12-tommers wafere brukes til å lage et bredt spekter av halvlederbrikker og selges til kunder inkludert Samsung, Intel og Micron. Hsu konkurrerer mot slike som Shin-Etsu, Sumco og Siltronic. Hun ble utnevnt til styreleder og administrerende direktør for Sino-American i 2020; Hsu er både styreleder og administrerende direktør i GlobalWafers.

Innehaveren av en mastergrad i informatikk fra University of Illinois i Urbana-Champaign krediterer en forkjærlighet for halvledere og stramt kostnadsfokus blant årsakene til suksessen hennes. Men det er også hardt arbeid på egenhånd: Hsu ankommer kontoret klokken 5 hver dag og, sier kolleger, viser ingen tegn til å bremse.

Se relaterte innlegg:

Asia Power-forretningskvinne Doris Hsu snakker om Global Wafers nye amerikanske fabrikk på 5 milliarder dollar, og våger deg selv å oppnå

Globale forsyningskjedesjokker åpner nytt rom for forretningsforbindelser mellom USA og Taiwan

TSMC vil tredoble Arizona-investeringer til 40 milliarder dollar, blant de største utenlandske utgiftene i amerikansk historie

Taiwan Electronics Millionaire gjør andre oversjøiske oppkjøp på en måned

@rflannerychina