En enestående belastning på amerikanske helsesystemer forventes å forverres.
Lori Lee bruker mye tid på å holde Connecticuts største helsesystem fylt med medisinsk utstyr fra IV-linjer til gasbind. Det er en jobb som har blitt stadig vanskeligere ettersom enestående snerring har bundet forsyningskjeden i knuter.
"Det er sannsynligvis hundrevis av utfall av varer som vi bestiller som ikke kommer inn," sier Lee, senior visepresident for klinisk drift ved Yale New Haven Health, som har en årlig omsetning på 5.6 milliarder dollar og sykehus i Bridgeport og Greenwich. Hun sier at listen over mangler inkluderer grunnleggende ting som IV-slanger og katetre, som brukes konstant på sykehus.
Med just-in-time bestilling er helsesystemet avhengig av at distributører leverer forsyninger raskt i stedet for at sykehus holder dem på lager. "Mange av disse tingene på daglig basis dukker ikke opp," sier Lee. Hun har tydd til å la teamet hennes av leger og sykepleiere søke etter erstatninger, noe som krever opplæring av sykepleiere i de små forskjellene i hvordan de kan operere. "Dette er egentlig ikke som Cola og Pepsi," sier Lee. "Det er en enorm, massiv innsats hver dag som vi virkelig sliter med."
Det amerikanske helsevesenet står overfor forsyningsmangel som dverger problemene som ble opplevd i de første dagene av Covid-19-pandemien, når det var nødvendig med personlig verneutstyr, som masker og kjoler, var nesten umulig å få tak i. Den gang kunne mangelen ha vært mer presserende, men dagens problemer inkluderer et mye bredere utvalg av utstyr. De kan spores til knapphet på komponenter, etterslepne havner, transportfeil og nedstengninger i Kina for å bekjempe spredningen av Covid-19. Mye av oppmerksomheten på forsyningskjedekrisen har fokusert på bilprodusenter og elektronikkselskaper som håndterer fabrikkstenginger i produksjonshuber som Shenzhen og Shanghai, men effekten av vanskelig å finne forsyninger av medisinsk utstyr og forsyninger er også alvorlige. og påvirke legekontorer og operasjonsrom over hele USA
De liste av knappe gjenstander er lang. Det inkluderer lateks- og vinylundersøkelseshansker, kirurgiske kjoler, laboratoriereagenser, forsyninger for prøveinnsamling, sprøyter med saltvann og dialyserelaterte produkter, ifølge US Food and Drug Administration.
I denne bildeillustrasjonen er Owens & Minor Healthcare-logoen vist på en smarttelefon.
LightRocket via Getty Images
Owens & Minor, et helselogistikkfirma med 8.5 milliarder dollar i årlig omsetning, sier at 45 % av varene det håndterer på en eller annen måte er forsyningsbegrensede. De inkluderer kanyler og spylesprøyter, blodoppsamlingsrør, kirurgisk tape, kirurgiske hansker, sugebeholdere, IV-løsninger, dialysekonsentrater, en rekke sårpleieprodukter, beholdere for skarpe gjenstander, katetre og ernæringsprodukter for voksne og barn.
"Det er enormt," sier Jeff Jochims, Owens & Minors administrerende direktør for produkter og helsetjenester.
Medline, et annet stort medisinsk leverandørselskap, sier at sykehus, operasjonssentre, sykehjem og helsepersonell alle opplever det vanskelig. "På grunn av forsyningsforstyrrelser i hele bransjen, har lagring blitt avgjørende for motstandsdyktighet i helsevesenet," sa administrerende direktør i Medline, Jim Boyle, på e-post. For å styrke sine egne forsyningskjeder, åpnet selskapet fem nye distribusjonssentre med ytterligere to som er planlagt ferdigstilt i år, inkludert ett i Richmond Hill, Georgia, nær havnen i Savannah.
Noen mangel er direkte relatert til pandemien. Arbeidet med massevaksinering, for eksempel, anstrengte lagerbeholdningen av sprøyter og kanyler. Andre skyldes stengingene i Kina. Disse nedstengningene har ennå ikke helt arbeidet seg gjennom forsyningskjeden for medisinske produkter og forsyninger, noe som betyr at begrensede forsyninger kan bli verre denne sommeren, spesielt hvis nedstengningene fortsetter.
"Vi har feil produkter på feil sted med feil frakt," sier Abe Eshkenazi, administrerende direktør i Association for Supply Chain Management. "Det er ikke én forstyrrelse, det er en serie av forstyrrelser."
For de ofte brukte, lagerførte varene som kreves for å behandle pasienter, pleide industrien som helhet å ha fyllingsgrader på 96 % til 98 %, noe som betyr at bare en svært liten prosentandel av bestillingene forble ufylt. I dag, sier Jochims, er bransjens fyllingsgrad for disse varene på 80-tallet. "Det pleide å være slik at sykehus behandlet 50 til 100 restbestilte varer per dag," sier han. "Det er mange institusjoner som nå håndterer 800 til 1,000 restordrer per dag."
Det er ikke bare medisinsk utstyr. Det er lignende langvarige problemer med legemidler, hvorav mange er avhengige av nøkkelingredienser fra Asia. Anestesimedisiner, antibiotika, smertestillende medisiner, ernærings- og elektrolyttprodukter og kjemoterapimidler er ofte mangelvare, iht. forskning fra Mayo Foundation for Medical Education and Research. Det voksende antallet elektroniske enheter i helsevesenet har gjort gjenstander, inkludert defibrillatorer og bildebehandlingsmaskiner, sårbare for de samme forsyningsstøtene som elektroniske forbrukerenheter.
Selv for varer produsert i USA, har globale forsyningskjeder forårsaket kaos ettersom komponenter er vanskelige å få tak i fra Asia og andre steder. Owens & Minor's Jochims sier at for innkommende varer, ser han noen ganger fyllgrader på 50 % eller lavere, selv om det har kommet seg litt. "Vi driver med de samme tingene som kundene våre," sier han.
"Det er en enorm, massiv innsats hver dag som vi virkelig sliter med."
Produksjon av N95-masker krever for eksempel små metallklips for å støpe over neseryggen til brukeren. Å kjerne ut sprøyter krever begge deler plastharpiks (som har vært mangelvare, med stigende priser) for å forme kroppen til sprøyten, og nålespisser for injeksjonen. "Hvis du ikke kan få plastharpiksen til å forme en sprøytekropp, har du en mangel," sier Jochims. «Hvis du ikke kan få nålespissene, har du ingen bruk for sprøyten din selv om du kan få plasten. Det er et veldig komplekst spekter av utfordringer vi ser nå.»
Kinas nedstengninger har en etterslepstid på 45 til 90 dager før effektene viser seg i USA, så Jochims regner med at forsyningskjedeutfordringene vil fortsette langt inn i 2023. I mellomtiden øker kostnadene for komponenter, for transport og til og med for varehus, der tradisjonelle leverandører møter nå konkurranse fra Amazon og andre e-handelsaktører, noe som kan føre til inflasjon på lang sikt.
Mens produsenter av medisinsk utstyr og rekvisita i flere tiår har søkt etter det billigste stedet for fabrikkene deres for å holde kostnadene nede, begynner denne beregningen å endre seg. "Det har vært dette vanvittige presset for å se risikoen utover kostnadene," sier Aidan Madigan-Curtis, en partner i Eclipse Ventures.
Mexico, som allerede er en betydelig produsent av medisinsk utstyr og legemidler, har sett økt etterspørsel fra selskaper som leter etter produksjon der, sier Omar Troncoso, en Mexico City-basert partner hos ledelseskonsulentfirmaet Kearney. "Vi har leverandører med 50 forespørsler om forslag som venter på svar," sier han. "Jeg kan tenke meg at 48 ikke kommer til å bli besvart."
Hva er løsningen? I 2020 så National Academies of Sciences, Engineering and Medicine på årsakene til mangel på medisinske produkter og måter å forbedre medisinske forsyningskjeder på, både i normale tider og i folkehelsekriser. Rapporten på 364 sider, Bygge motstandskraft inn i landets forsyningskjeder for medisinske produkter, som kom ut tidligere i år, ba FDA offentlig spore informasjon om innkjøp, kvalitet, volum og kapasitet og etablere en offentlig database; for helsesystemer å inkludere unnlatelse av forsyningsstraff i kontrakter; og for den føderale regjeringen å optimalisere lagerbeholdningen for å svare på mangel på medisinske produkter, blant annet.
Men ingen av disse rettelsene kommer til å skje på kort sikt, og i mellomtiden prøver sykehus og helsesystemer å takle det. "Dette er et nasjonalt problem," sier Yale New Haven Healths Lee. Da mangelen på PPE ble løst, "var alle glade, inkludert oss. Det folk ikke skjønner er at nå har det flyttet til alle disse andre kategoriene, og det er nesten vanskeligere å håndtere. Du kan ikke lagre alt."
MER FRA FORBES
Kilde: https://www.forbes.com/sites/amyfeldman/2022/05/03/supply-chain-snags-create-shortages-of-life-saving-medical-supplies-in-us/