Topline
Et verktøysett brukt av menneskelige forfedre oppdaget av forskere langs bredden av Kenyas Victoria-sjøen kan være det eldste som noen gang er funnet, ifølge en studie publisert torsdag i Vitenskap, noe som førte til at forskere stiller spørsmål ved hvilken menneskelig stamfar som først utviklet steinalderverktøy.
Utgravninger på gravestedet ved Victoriasjøen i Kenya.
JS Oliver, Homa Peninsula Paleoanthropology Project
Nøkkelord
Utgravningsstedet, som ligger på Homa-halvøya i det vestlige Kenya, produserte et Oldowan-verktøysett – steinverktøy som brukes til å treffe og forme andre steiner eller plantematerialer – anslått til å være mellom 2.6 og 3 millioner år gammelt, ifølge en gruppe internasjonale forskere organisert av Smithsonian.
Et par molarer som tilhører Paranthropus - en evolusjonær slektning til mennesker - ble også oppdaget, noe som tyder på at den hadde skapt steinverktøy før direkte menneskelige forfedre.
Rick Potts, en antropolog ved Smithsonian som fokuserer på menneskelig opprinnelse, sa at oppdagelsen "åpner en fascinerende whodunnit" da de tidligere kjente eldste eksemplene på Oldawan-verktøy ble anslått til å være 2.6 millioner år gamle.
En analyse av slitasjemønstre på verktøyene og dyrebeinene som ble funnet i nærheten av utgravningsstedet antyder at verktøyene ble brukt til å behandle materialer og matvarer, inkludert planter, kjøtt og benmarg.
Bein fra minst tre flodhester ble også funnet, sa forskere, med indikasjoner på at verktøyene hadde blitt brukt til å trekke ut benmarg og mer presist trekke vekk kjøtt.
Eksempler på et Oldowan-verktøysett.
TW Plummer, JS Oliver, EM Finestone, Homa Peninsula Paleoanthropology Project
Overraskende fakta
Oppdagelsen presenterer de eldste bevisene på menneskelige forfedre som spiser større dyr, som flodhester, ifølge hovedforfatter Thomas Plummer.
Stort antall
1.7 millioner. Det er hvor mange år siden menneskelige forfedre oppgraderte Oldawan-verktøysettet, sa forskere, noe som resulterte i de første kjente eksemplene på håndøkser.
Nøkkelbakgrunn
Forskere sier de ble trukket til Homa-halvøya i Kenya på grunn av rapporter om fossiliserte bavianlignende aper funnet i området. Etter å ha startet en serie utgravninger i 2015, som resulterte i oppdagelsen av 330 artefakter og 1,776 dyrebein, begynte forskere å analysere teknologiske gjennombrudd i steinalderen som resulterte i Oldowan-verktøysettet. Tidligere ble steinverktøy som hadde blitt oppdaget 800 miles fra det kenyanske gravestedet estimert til å være 3.3 millioner år gamle, selv om de var mer "tilfeldige", enkle og grove. Oldowan-verktøyene var en "betydelig oppgradering i raffinement," sa forskere, ettersom de hadde blitt "systematisk produsert" og ble brukt med teknikker som krever "betydelig fingerferdighet og dyktighet" sammenlignet med de eldre steinverktøyene.
Videre Reading
Stone Tools Forensics avslørte The Last Days Of Otzi The Iceman (Forbes)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/tylerroush/2023/02/09/stone-tools-used-by-hippo-eating-human-ancestors-are-millions-of-years-old-researchers- si/