Stevie Ray slår Anthony Pettis igjen, går videre til mesterskapet

Anthony Pettis dukket opp til hovedarrangementet, men "Showtime" gjorde det ikke.

Pettis – som fikk sitt passende navn fra sine dager som UFC-mester – tapte mot Stevie Ray i en enstemmig avgjørelse, 29-28, 29-28, 29-28, fredag ​​kveld på det stappfulle Hulu Theatre på Madison Square Garden i Professional Fighters Leagues lettvekts semifinale.

Det var andre gang på seks uker at Ray slo Pettis. Første gang kom i juni da Ray (25-10) sendte inn Pettis (25-14) med en kroppstriangel.

Til omkampen lovet den tidligere UFC-mesteren litt mer razzle-dazzle, men det skjedde bare ikke.

Ray of Scotland kvalt Pettis' angrep og brakte hele tiden kampen til gulvet. I løpet av det siste minuttet av runde én trodde Ray at han hadde Pettis klar til å slå ut da han tok en nord-sør-choke. Men Pettis svirret seg fri sekunder før hornet.

"Jeg var sikker på at han kom til å legge seg," sa Ray. "Jeg klemte. Men jeg tror jeg gasset meg ut litt.»

På vei inn i siste runde – og sannsynligvis vite at han trengte en stopp for seieren – klarte Pettis å avverge Rays nedtaksforsøk og løste opp noen store slag. Et spark mot Rays underben sendte skotten til matten. Men det var for sent for Pettis. Tiden gikk snart ut. Og det var Ray som feiret, vel vitende om sin marsj til lettvektsmesterskapet og premien på 1 million dollar vil fortsette.

Ray, en 10-kamp UFC-veteran, sa at han planla å feire seieren, men ikke med noen voksendrikke. "Jeg drikker ikke så mye, så jeg skal feire med pizza," sa han.

Ray la til: "Jeg har nettopp slått Anthony Pettis to ganger, men nå har jeg min største test neste gang."

Hans neste test blir Olivier Aubin-Mercier i mesterskapet. Aubin-Mercier dominerte Alexander Martinez tidligere på kvelden med en 30-27, 30-26, 30-26 avgjørelsesseier.

Også på fredag ​​KO'd lett tungvekter Rob Wilkinson Delan Monte på 1:37 av den første runden i kampen som var den mest spennende kampen på hovedkortet.

Wilkinson møter Omari Akhmedov i tittelkampen. Akhmedov scoret en trist avgjørelse, 30-27, 30-27, 29-28, over Josh Silveira på Garden. Wilkinson erstattet 2021-mester Antonio Carlos Jr., som trakk seg med en rapportert revet ACL.

Ytterligere to PFL postseason-kort denne måneden er planlagt for Cardiff, Wales og i London.