Starbucks-aksjen faller ettersom administrerende direktør Howard Schultz suspenderer tilbakekjøp av aksjer

Howard Schultz sin første dag tilbake ved roret på Starbucks startet med en kunngjøring om at kaffekjeden suspenderer tilbakekjøp av aksjer for å investere tilbake i drift.

Aksjene i selskapet falt nesten 3% i førmarkedshandel på nyhetene.

Avgjørelsen kommer da Starbucks møter et fagforeningspress fra baristaene sine. Til dags dato har ni av lokasjonene stemt for å gå sammen, inkludert en kafé i hjembyen Seattle og sitt Reserve Roastery-flaggskip i New York City. Mer enn 180 bedriftseide lokasjoner har sendt inn begjæringer om et fagforeningsvalg, selv om det fortsatt er en liten brøkdel av Starbucks' samlede amerikanske fotavtrykk på nesten 9,000 butikker.

I et brev til arbeidere sa Schultz at hans første oppgave er å tilbringe tid med ansatte. En annen jobb han anså som viktig var å suspendere selskapets aksjetilbakekjøpsprogram.

"Denne beslutningen vil tillate oss å investere mer profitt i våre folk og våre butikker - den eneste måten å skape langsiktig verdi for alle interessenter," skrev han.

I oktober, under tidligere administrerende direktør Kevin Johnson, forpliktet Starbucks seg til å bruke 20 milliarder dollar på tilbakekjøp og utbytte i løpet av de neste tre årene. Den avsluttet regnskapsåret 2021 uten å kjøpe tilbake noen aksjer i løpet av året da salget forble under press fra pandemien.

Schultz forventes kun å fungere som midlertidig administrerende direktør frem til høsten, slik at selskapets styre kan fortsette jakten på Starbucks' neste langsiktige administrerende direktør.

Schultz' avgjørelse kommer mens president Joe Biden og noen demokratiske ledere presser på for en hardere linje mot tilbakekjøp. Det hvite hus sin nylig utgitte budsjettplan krever at ledere skal forbys å selge aksjene sine i flere år etter et tilbakekjøp av bedrifter.