Starbucks ber arbeidsstyret om å suspendere fagforeningsvalg med poststemmesedler, med påstand om uredelig oppførsel i stemmeprosessen

Starbucks ber det føderale arbeidsstyret om å suspendere alle post-in-stemmesedler fagforeningsvalg landsomfattende, med påstand om feil oppførsel i stemmeprosessen fra styrets personell og fagforeningen som organiserer baristaene.

Den Seattle-baserte kaffegiganten skrev i et brev til styrelederen og generaladvokaten for National Labour Relations Board på mandag at arbeidsstyrets tjenestemenn handlet upassende under et valg i Kansas City-området og sannsynligvis har handlet tilsvarende i andre valg. Starbucks siterte en NLRB-profesjonell som henvendte seg til selskapet som en varsler.

Mer enn 220 Starbucks-kafeer i USA har stemt for å gå sammen, ifølge en NLRB-rapport fra fredag. Ytterligere 34 valg er bestilt eller pågår, og ytterligere syv butikker venter på å planlegge valg.

NLRB-talskvinne Kayla Blado sa i en uttalelse til CNBC at byrået har veletablerte prosesser for å reise utfordringer angående håndtering av valgsaker og urettferdig arbeidspraksissaker. 

"Disse utfordringene bør tas opp i innleveringer som er spesifikke for de aktuelle sakene," sa Blado. Hun sa at styret ikke kommenterer åpne saker.

I sin uttalelse til CNBC sa Starbucks Workers United at Starbucks prøver å ta oppmerksomheten bort fra sin anti-fagforeningsaktivitet og stoppe fagforeningsvalg.

"Til syvende og sist er dette Starbucks siste forsøk på å manipulere den juridiske prosessen for sine egne midler og hindre arbeidere fra å utøve sin grunnleggende rett til å organisere seg," heter det i kampanjen.

I tillegg til å be om en pause på alle planlagte innsendingsvalg i sine amerikanske butikker, ber Starbucks om at alle fremtidige valg holdes personlig mens anklagene kan etterforskes.

Ifølge Starbucks koordinerte NLRB-tjenestemenn angivelig med fagforeningsagenter for å arrangere personlig avstemning på arbeidsstyrets kontorer under postvalg. Selskapet hevder også at Workers United-agenter ble gitt konfidensiell sanntidsinformasjon om spesifikke stemmetellinger, slik at fagforeningen kunne målrette mot ansatte som ikke hadde stemt ennå. NLRB-tjenestemenn og Workers United koordinerte deretter angivelig for å dekke over denne aktiviteten, sa selskapet.

Starbucks' brev beskriver e-postkorrespondanse som angivelig skjedde mellom fagforeningsrepresentanter og arbeidsstyrets embetsmenn. Selskapet sa at det ble informert om e-postens innhold av varsleren.

Starbucks sa at lignende oppførsel har skjedd i valgene i Seattle og Buffalo, New York.

«Inntil en grundig etterforskning er utført, er det noens gjetning hvor mange valg i hvor mange andre regioner som har blitt infisert på samme måte,» sa selskapet i brevet.

Under midlertidig administrerende direktør Howard Schultz, Starbucks har mer aggressivt motarbeidet fagforeningsarbeid på sine lokasjoner. Så langt er antallet fagorganiserte kafeer en liten del av Starbucks' nesten 9,000 bedriftseide kafeer, men kaffekjeden har jobbet med å dempe fagforeningens fremdrift.

For eksempel kunngjorde Starbucks en ny runde med lønnsøkninger i mai for faste arbeidstakere, men sa at endringene ikke ville gjelde for fagorganiserte lokasjoner, og sa at de måtte gå gjennom forhandlingsprosessen. Tidligere denne måneden Workers United spurte selskapet formelt å utvide lønnsøkningene til disse stedene.

Starbucks står også overfor 284 anklager for urettferdig arbeidspraksis fra fagforeningen, ifølge NLRB. Påstander om selskapets uredelighet inkluderer påstander om at det ulovlig sparket arrangører, lukket butikker eller trakasserte sine ansatte for å stoppe baristaer fra å organisere seg. Starbucks har avvist alle påstander om fagforeningsbrudd.

Selskapet inngav to av sine egne anklager mot fagforeningsarrangører i Phoenix og Denver til arbeidsstyret. NLRB avviste Phoenix-kravet og sa at det ikke var nok bevis for at fagforeningsvennlige arbeidere trakasserte medarbeidere og kunder under et møte.