Et Frontier Airlines-fly drosjer forbi et Spirit Airlines-fly på Indianapolis International Airport i Indianapolis, Indiana, mandag 7. februar 2022.
Luke Sharrett | Bloomberg | Getty Images
Spirit Airlines sa opp sin fusjonsavtale med Frontier Airlines onsdag, måneder etter rivaliserende frier JetBlue Airways' alt-kontant bud kastet den planlagte bindingen i uorden.
Aksjonærer på onsdag skulle bare stemme på Spirit-Frontier-kombinasjonen, ikke en JetBlue-overtakelse, selv om det New York-baserte flyselskapet brukte uker på å oppfordre aksjonærene til å avslå avtalen.
Frontiers administrerende direktør og andre personer som er kjent med saken har sagt at Spirit manglet aksjonærstøtten for Frontier-kombinasjonen.
Spirit sa at det ville fortsette sine "pågående diskusjoner med JetBlue mens vi følger den beste veien videre for Spirit og våre aksjonærer."
En JetBlue-overtakelse av Spirit eller en Spirit-Frontier-kombinasjon ville skape landets femte største transportør.
Oppsigelsen av Frontier-avtalen er et slag for rabattselskapene som planla å gjøre det slå sammen krefter til en budsjettstorhet. Spirit hadde utsatt aksjonæravstemningen om fusjonen fire ganger da den slet med å få nok aksjonærstøtte. I et brev fra 10. juli til Spirit-motparten, hadde Frontier-sjef Barry Biffle kalt det siste søtet tilby sine “beste og siste" og sa: "Vi er fortsatt veldig langt unna å få godkjenning fra Spirit-aksjonærene."
Oppsigelsen av Spirit-Frontier-avtalen gjør det lettere å komme til en overtakelsesavtale med JetBlue, som søker å kjøpe budsjettflyselskapet direkte for rundt 3.7 milliarder dollar og pusse opp flyene i JetBlue-stil, med seteryggskjermer og benplass. Pågående samtaler for en JetBlue-overtakelse kan fortsatt falle fra hverandre.
"Selv om vi er skuffet over at Spirit Airlines-aksjonærene ikke klarte å anerkjenne verdien og forbrukerpotensialet som ligger i vår foreslåtte kombinasjon, tok Frontier Board en disiplinert tilnærming gjennom hele forhandlingene med Spirit," sa William Franke, styreleder og administrerende direktør i Frontier. partner til Indigo Partners, Frontiers majoritetsaksjonær i en utgivelse.
Spirit's har gjentatte ganger avvist JetBlues stadig mer søte tilbud, og hevdet at det var usannsynlig at regulatorer ville godkjenne overtakelsen.
Det er mulig at ingen avtale blir gjort. Begge transaksjonene sto overfor et stort hinder for justisdepartementets velsignelse fordi Biden-administrasjonen har lovet å slå ned på konsolidering.
Ledere for alle tre flyselskapene sa at deres foretrukne avtale ville hjelpe dem å konkurrere bedre med de fire beste amerikanske flyselskapene – amerikansk, Delta, forent og Southwest — som kontrollerer omtrent tre fjerdedeler av hjemmemarkedet.
Spirit har imidlertid reist bekymring for en JetBlue-overtakelse på grunn av det flyselskapets allianse med American i nordøst, et partnerskap som justisdepartementet i fjor saksøkte for å angre.
Også på onsdag rapporterte Frontier Airlines et overskudd på 13 millioner dollar for andre kvartal, en nedgang fra i fjor og 2019. Flyselskapet sa at høyere kostnader oppveide en økning i inntekter, som kom inn på 909 millioner dollar, 43 % høyere enn samme kvartal av 2019, før pandemien.
Kilde: https://www.cnbc.com/2022/07/27/spirit-airlines-frontier-terminate-deal-that-was-marred-by-jetblues-rival-bid.html