Spanias kvinner kan snuppe euroen uten gylden aktiva Alexia Putellas

Det regnet headers nordvest for London, England, da Spanias kvinner veltet et øyeblikkelig underskudd for å brisere forbi Finland i den innledende EM-kampen. På det beviset kan det være på vei mot et jomfrumajortrofé senere i juli. Og uten sin dyrebare spiller også - Barcelonas skadde kaptein Alexia Putellas.

Som de utvalgte beviste, er dette en enhet som kan vinne kamper på forskjellige måter. Mot skandinavene hadde Spania karakteren til å svare på et tilbakeslag og ta mange mål. Å ha fire målskårere markerer også klasse og allsidighet i alle posisjoner.

Teknisk sett er Ballon d'Or-vinner Putellas den beste kvinnefotballspilleren i verden, så hennes fravær er en knekk for Spania. Men å gå etter momentumet i leiren, er ikke dette et drapsstøt. Som alle flotte lag viser, vinner lag konkurranser, ikke enkeltpersoner alene. Til tross for all spenningen rundt nummer én-stjernen, er ikke nasjonalsidens oppsett sentrert rundt én styrke, noe som ble merkbart da La Roja sparket i gang på en sikker måte.

Naturen til målene – kulehoder, lagbevegelser og lokalisering – betyr at Spania har forskjellige strenger til baugen. Selv uten Putellas, hvis fremgang til stjernestatus har underbygget mye av nasjonens voksende status i sporten, nærmer det seg sølvtøy. Hvis det ikke er i år, blir det utfordrende om topppremien i verdenscuppen i Australia og New Zealand neste sommer. På lengre sikt ser skiltene bra ut også, med den kommende generasjonen i dag kronet til kontinental mester på U19-nivå etter slå Norges lyseste gnister (spansk) i finalen i Tsjekkia.

For seniorene er Putellas, kvinnen som fortsatt pryder turneringsreklameplakatene til tross for hennes fravær, utvilsomt det fremste lyset. Den angrepsvillige midtbanespilleren har vært i Barcelona i et tiår, noe som betyr at hun ikke er en av sportens dyreste overganger, et felt som for tiden ledes av Chelsea-spilleren Pernille Harder. Skulle hun flytte, kunne hun godt bryte det taket i et raskt voksende marked, om enn uforlignelig med avgiftene som regelmessig oppgis i herrespillet.

Eventuelle tall som mangler der betyr imidlertid lite. En av sine egne, Putellas har blitt en stjerne for Barcelona, ​​og hennes popularitet konkurrerer med praktisk talt alle Blaugrana-stjerner der, i en tid da ikonet Lionel Messi er historie. Hennes navn er en fast del av Barcelona-skjortene, og hennes berømmelse har ført til sponsorbånd med Nike og Visa.

Hvor imponerende dette enn kan være, er spansk suksess på banen ikke nødvendigvis avhengig av hennes tilgjengelighet. I Champions League-finalen på klubbstandard løp Putellas og Barcelona inn i Lyon, en mer sammenhengende enhet som triumferte til tross for at de ikke var oddsfavoritten. Putellas kan være den mest potente trusselen for motstanderne, men Spania – som Barcelona – vil vinne EM hvis startelleveren og benken er gode nok.

Mye av Putellas suksess er født ut av Barcelona, ​​og heldigvis for Spania vil det være en avgjørende faktor. Barcelona, ​​av mange ansett for å være det beste kvinnelaget til tross for å vinne bare én Champions League, er den mest representerte klubben i den nasjonale troppen, og det er en grunn. Spørsmålet er om de kan omsette løftet sitt til seier i Storbritannia

Spanias rekord i store turneringer er ikke noe spesielt. Det har imidlertid kontinuitet, med trener Jorge Vilda en av de lengst tjente managerne i konkurransen. Metodene hans har ikke gitt utmerkelser ennå, men laget spiller med en klar identitet, god nok til å konkurrere mot de beste landene, som hovedsakelig kommer fra Nord-Europa.

Det er vind i Spanias seil. "Det er nå på tide å vinne mot Tyskland," sa straffeomformeren Mariona Caldentey (Spansk) følger resultatet mot Finland, og det er en kampsjanse. Det vil være et steg opp, som Tysklands 4-0 hensynsløse demontering av Danmark viste, men en utfordring å nærme seg selvsikkert.

Gitt muligheten, ville Spania elsket å slippe Putellas ferdigheter løs mot sine neste utfordrere. Uansett er momentumet der, og den silkeaktige stjernens fravær kan dempe litt press i en turnering som mange lag, inkludert Spania, kan vinne.