SpaceX signerer Hawaiian Airlines for gratis Starlink Wi-Fi på flyreiser

SpaceX vil begynne å tilby trådløst internett på Hawaiian Airlines flyreiser fra Starlink-satellittnettverket allerede neste år, en tjeneste flyselskapet fortalte CNBC at de planlegger å tilby passasjerer gratis.

Avtalen markerer den første for Elon Musk s romselskap med et stort flyselskap. Starlink er SpaceXs nettverk av rundt 2,000 satellitter i lav jordbane, designet for å levere høyhastighetsinternett til forbrukere og bedrifter hvor som helst på planeten.

Hawaiians plan for gratis tilkobling med Starlink kan øke presset på rivaler for å tilby gratis Wi-Fi for reisende, noe som for øyeblikket er tilgjengelig på JetBlue Airways. For eksempel, Delta Air Lines Administrerende direktør Ed Bastian sa i 2018 at flyselskapet ønsker å tilby gratis, høyhastighets Wi-Fi på sine fly. Den testet den på noen flyvninger i 2019.

Installasjonen av Starlink-terminaler, også kjent som antenner, forventes å starte neste år på Hawaii-fly. Flyselskapet har ennå ikke begynt å teste Starlink på et fly, og det er "sertifiseringsproblemer som må gjennomgås før vi er klare til å betjene produktet," sa Avi Mannis, Hawaiians sjef for markedsføring og kommunikasjon, i et intervju. "Men vi er sikre på at det er en vei fremover for det."

Flyselskapet nektet å avsløre de økonomiske detaljene i avtalen med SpaceX.

Hawaiian tilbyr for øyeblikket ikke Wi-Fi ombord og har et omfattende nettverk av flyreiser over Stillehavet, som betjener fastlandet USA, Japan, Australia og New Zealand, blant andre destinasjoner, fra Hawaii. Den planlegger å tilby Starlink-tilkobling på sine flyreiser fra hjemstaten til byer over hele fastlandet i USA og til sine internasjonale destinasjoner.

"Historisk sett har vi sett på markedet vårt og ikke sett gode alternativer over Stillehavet. Vi har faktisk ingen tilkobling på flåten vår i dag,” sa Mannis. "Alternativene har blitt bedre over tid, men vi har ventet til det var et produkttilbud ... som vi trodde ville leve opp til forventningene til gjestene våre."

På slutten av 2021 hadde den børsnoterte Hawaiian 24 Airbus A330-200 og 18 A321. Den planlegger å utstyre sin kommende Boeing 787s med Starlink også. Dens 717-er som brukes til å fly på øya er ekskludert fra avtalen, sa Mannis.

Mannis spesifiserte ikke hvilken internetthastighet SpaceX annonserte at Starlink ville levere på flyene, men sa at "den type ytelse de har snakket om og har demonstrert har vært veldig imponerende."

I en pressemelding fra Hawaiian, hevdet Jonathan Hofeller, visepresident for Starlink kommersielle salg hos SpaceX, også produktets ytelse, "Hawaiian Airlines sikrer at passasjerene vil oppleve høyhastighetsinternett slik vi forventer det i det 21. århundre, noe som skaper problemer. som å laste ned filmer før avgang, en relikvie fra fortiden."

Mannis, administrerende direktør ved Hawaiian, understreket at SpaceXs visjon for internett til fly "er ganske annerledes" enn andre konkurrerende satellittbredbåndsleverandører, og sa at målene for Starlink er at tjenesten "bør være rask, og den bør være friksjonsfri, og den bør være gratis. ."

SpaceX sa i fjor det var i kontakt med flere flyselskaper å yte service ombord.

Forrige uke, halvprivate charterflyleverandøren JSX sa at de nådde en avtale om Starlink Wi-fi, den første operatøren som gjør det. SpaceX har for tiden rundt 250,000 XNUMX totalt Starlink-abonnenter, som inkluderer både forbrukere og bedriftskunder. Brukere betaler $110 i måneden for standardtjenesten og $500 i måneden for premium-nivået, i tillegg til maskinvareavgifter.

Hawaiian skal etter planen rapportere kvartalsvise resultater etter at markedet stenger på tirsdag.