SpaceX lanserer NASA Crew-6-oppdrag

SpaceX lanserte fire personer til den internasjonale romstasjonen fra Florida as Elon Musk s selskapet begynner finalen av de opprinnelige seks oppdragene tildelt av NASA.

Kjent som Mannskap-6, vil oppdraget for NASA bringe gruppen opp til romstasjonen for et seks måneders opphold i bane. Oppdraget er SpaceXs sjette operative mannskapsoppskyting for NASA til dags dato, og selskapets niende menneskelige romreise til dags dato.

"Hvis du likte turen, ikke glem å gi oss fem stjerner," ropte SpaceX-oppdragskontrollen etter at kapselen nådde bane.

"Det var fantastisk, takk," svarte Crew-6-sjef Stephen Bowen.

Crew-6 ble skutt opp litt etter midnatt torsdag morgen, og startet en drøyt 24-timers reise til ISS. Oppdraget bringer antallet astronauter SpaceX har lansert til 34, inkludert både statlige og private oppdrag, siden den første oppskytningen med mannskap i mai 2020.

Mannskapet inkluderer to amerikanere, en russisk og en emirati: NASA-astronautene Warren Hoburg og Stephen Bowen, Roscosmos-kosmonauten Andrey Fedyaev og De forente arabiske emiraters astronaut Sultan Alneyadi.

SpaceX lanserte astronautene i sin Crew Dragon-kapsel kalt Endeavour, på toppen av en Falcon 9-rakett. Både raketten og kapselen er gjenbrukbare, og sistnevnte flyr på sitt fjerde oppdrag til dags dato.

Etter en forsinkelse i siste øyeblikk under SpaceX's første oppskytingsforsøk på mandag identifiserte en datagjennomgang et tilstoppet filter i et bakkesystem som årsaken til et tilsynelatende problem i væsken som antenner rakettens motorer. SpaceX byttet ut filteret og fullførte verifiseringstrinn for å gjøre torsdagens lansering.

SpaceX utviklet sitt Crew Dragon-romfartøy og finjusterte sin Falcon 9-rakett under NASAs konkurransedyktige Commercial Crew-program, og konkurrerte mot Boeings Starliner-kapsel. Men Boeings kapselen er fortsatt i utvikling, med kostbare forsinkelser skyver tilbake starten på operative Starliner-flyvninger.

NASA tildelt SpaceX med tilleggsoppdrag, for totalt 14, sammenlignet med Boeings seks.