SpaceX fullfører Starship-raketttesten som forberedelse til første orbital-oppskyting

SpaceX kunngjorde mandag at de fullførte en større test av sin nyeste Starship-prototype, mens selskapet forbereder seg på den første orbitale oppskytningen av den ruvende raketten.

Starship-prototype 24, stablet på Super Heavy booster-prototype 7, ble fylt opp ved SpaceXs Starbase-anlegg i Texas i en test kjent som en "våt generalprøve." Selv om testen ikke inkluderer å skyte opp rakettens motorer, er det en typisk praksis under utviklingen av et nytt flytende drivstoff å vise at det trygt kan fylles før en oppskyting, samt verifisere trinnene i en oppskytningsnedtelling.

"Dette var første gang et integrert skip og booster var fullastet med mer enn 10 millioner pund drivstoff," sa SpaceX i en tweet.

Starship er en nesten 400 fot høy rakett, designet for å frakte last og mennesker utover jorden. Det er også avgjørende for NASAs plan om å returnere astronauter til månen, med SpaceX som har vunnet en kontrakt på nesten 3 milliarder dollar fra byrået i 2021.

Et baneoppskytingsforsøk av Starship markerer neste trinn i flytesting for raketten. Det har gått nesten to år siden selskapet sist utførte en Starship-flygingtest, og sent i fjor tok SpaceX opp lederskapet ved sitt "Starbase"-anlegg i Texas mens selskapet presser på for å få den neste lanseringen i gang.

SpaceX har noen flere trinn igjen før Starship neste gang kan skytes opp, inkludert en planlagt testskyting av alle 33 motorene ved bunnen av Super Heavy rakettforsterkeren. Selskapet trenger også en lanseringslisens fra Federal Aviation Administration.