SpaceX begynner å skyte opp V2 Mini Starlink-satellitter

Elon Musk s SpaceX har lansert den første gruppen av sine neste generasjons Starlink internettsatellitter ettersom selskapet oppgraderer og bygger videre ut sitt kretsende nettverk.

En Falcon 9-rakett fraktet 21 av satellittene, kjent som "V2 Mini"-satellitter, i bane på mandag. Satellittene representerer den første iterasjonen av Starlinks "Gen2"-planer, som Federal Communications Commission godkjente i desember.

Musk har delt en video av V2 Mini-satellittene som slipper fra raketten til bane. Mens oppskytninger av selskapets førstegenerasjonsmodeller fraktet rundt 50 til 60 satellitter om gangen, er de nye romfartøyene større og tyngre enn før, noe som betyr at hver Falcon 9-oppskyting har færre satellitter. Firmaet planlegger å bruke Starship-raketten sin etter hvert, som er under utvikling, for fremtidige andregenerasjons Starlink-oppdrag.

Før lanseringen fremhevet SpaceX de forbedrede egenskapene til V2 Minis, for eksempel "kraftigere fasede array-antenner" og "nye argon Hall thrustere" for manøvrering i bane. Selskapet sa at V2 Mini-satellittene legger til omtrent fire ganger så mye nettverkskapasitet per satellitt sammenlignet med tidligere iterasjoner.

Mandag representerte også den 100. påfølgende anledningen at SpaceX har forsøkt og landet en Falcon 9-rakettforsterker etter en oppskyting – en rekke som dateres tilbake til 16. februar 2021. Selskapet gjennomfører rakettoppskytinger i en enestående hastighet, med en oppdrag omtrent hver fjerde dag i gjennomsnitt i 2023.

Selskapet har lansert rundt 4,000 Starlink-satellitter til dags dato, og nettverket når 1 million abonnenter i desember på tvers av en rekke produkttilbud — med tjenester for privat-, nærings-, bobil-, maritime- og luftfartskunder.

Forrige uke, SpaceX justert prissettingen av Starlink-tjenesten for boliger basert på kapasitetsbehov.