S&P-nedgradering indikerer at Russland er på vei mot historisk mislighold

S&P sa i en uttalelse at deres avgjørelse delvis var basert på deres oppfatning om at sanksjoner mot Russland over dets invasjon av Ukraina "sannsynligvis vil bli ytterligere økt i løpet av de kommende ukene, noe som hindrer Russlands vilje og tekniske evner til å overholde vilkårene og betingelsene for deres forpliktelser. til utenlandske gjeldshavere."

Mens Russland har signalisert at de fortsatt er villig til å betale gjelden sin, har Kreml også advart om at de vil gjøre det i rubler hvis utenlandske kontoer i utenlandsk valuta forblir frosset.

Innskjerpte sanksjoner mot Russland denne uken etter bevis på påståtte krigsforbrytelser – drap på sivile i byen Bucha under russisk militær okkupasjon – hindret Russland i å bruke noen utenlandsk reserver holdt i amerikanske banker til gjeldsbetalinger.

Russlands finansdepartement sa onsdag at det forsøkte å betale 649 millioner dollar mot to obligasjoner til en navngitt amerikansk bank - tidligere rapportert som JPMorgan Chase
JPM,
+ 1.83%
— men at de skjerpede sanksjonene forhindret at betalingen ble akseptert, så den betalte i rubler.

Vestlige sanksjoner har hardt presset Russlands økonomi, og S&P og andre ratingbyråer hadde allerede nedgradert gjelden til «søppel»-status, og anså en mislighold som høyst sannsynlig.

Russland har brukt strenge kapitalkontroller, andre strenge tiltak og inntekter fra olje- og gasssalg for å kunstig støtte opp rubelen.

Landet har ikke misligholdt utenlandsgjeld siden den bolsjevikiske revolusjonen i 1917, da Sovjetunionen oppsto. Selv på slutten av 1990-tallet, etter Sovjetunionens bortgang, var Russland i stand til å fortsette å betale utenlandsgjeld ved hjelp av internasjonal bistand. Det misligholdt imidlertid innenlandsk gjeld.