Sørvest-oppgraderingsfly med raskere Wi-Fi, større overliggende søppelkasser

Southwest Airlines sa at de vil bruke mer enn 2 milliarder dollar på forbedrede passasjerfasiliteter som større overliggende søppelkasser, raskere internett og strømuttak «i hvert sete», i et forsøk på å friste reisende etter hvert som bestillingene tar seg opp.

Flyselskapet planlegger også å doble antallet filmer det tilbyr reisende og å oppdatere drikkealternativene om bord til å inkludere bloody mary mix, drikkeklare cocktailer, hard seltzer og rosevin.

Endringene kommer etter hvert som flyselskapene forbereder seg på en bedring i både fritids- og forretningsreiser etter mer enn to år Covid-19-pandemi.

United Airlineskunngjorde for eksempel i fjor en rekke hytteoppgraderinger som nye seteryggskjermer og underholdningssystemer. Også den forbereder hytter for større overliggende beholdere. Delta Air Lines installerer nye seter for innenlands førsteklasses og har sagt at det har som mål å tilby gratis internett i fremtiden. Og Hawaiian Airlines planlegger å tilby gratis Wi-Fi gjennom SpaceX sin Starlink-tjeneste allerede neste år.

Southwests investering på 2 milliarder dollar vil strekke seg over fem år og er en del av en estimert kapitalutgift på 3.5 milliarder dollar per år i gjennomsnitt gjennom 2026, som annonsert i desember. Endringene er rettet mot alle kunder, men Southwest har nylig økt innsatsen for å selge til forretningsreisende.

Flyselskapet kunngjorde i mars en ny, nest billigste pris alternativ for reisende som er villige til å betale mer for mer fleksibilitet. Forrige uke fortalte den ansatte at de midlertidig vil tilby reisende gratis Wi-Fi på noen flyreiser ettersom den tester ny maskinvare som tar sikte på å bringe høyere hastigheter til flere passasjerer, CNBC rapportert.

Transportøren sa også at den nylig inngikk en avtale med satellitt-internettleverandøren Viasat for tilkobling ombord allerede i høst, og starter med nye leveranser av 737 Max-fly. Southwest tilbyr internett for $8 per dag og har foreløpig ingen planer om å gjøre tilgangen gratis utover maskinvaretesten.

Southwest, som har en flåte på mer enn 700 Boeing 737, anslår at den vil ha kraft i setet, noe den foreløpig ikke tilbyr, på rundt 250 fly innen utgangen av 2023. Strømuttakene vil være tilgjengelige fra tidlig neste år på Max-fly og har USB A- og USB C-strømporter.