Southwest står overfor Senatets høring over feriereisekaos

Southwest Airlines' Chief Operations Officer skal etter planen møte spørsmål fra et senat panel torsdag over flyselskapets desember-nedsmeltning som strandet tusenvis av passasjerer i løpet av høytiden.

Andrew Watterson planlegger å be om unnskyldning for reisekaoset foran Senatets handelskomité. Presidenten for Southwest Airlines Pilots Association, Casey Murray, vil fortelle panelet at flyselskapet ignorerte advarselsskilt om driften, ifølge skriftlig vitnesbyrd gjennomgått av CNBC.

Southwest har sagt at de kansellerte mer enn 16,700 21 flyvninger mellom 31. desember og XNUMX. desember. Problemene startet med alvorlig vintervær rundt i USA, men flyselskapet manglet teknologien til å holde tritt med de mange flyendringene, noe som fikk flyselskapet til å skrinlegge mesteparten av timeplanen i flere dager for å tilbakestille driften.

Kaoset presset sørvest til en tap i siste kvartal, og koster det 800 millioner dollar i inntekt før skatt.

Hendelsen begrenset et år med kaotisk reise for mange passasjerer som flyselskap slet med å øke for å møte et oppsving i etterspørselen. Presset på industrien har vokst det siste året, mens noen lovgivere og Biden-administrasjonen er det søker sterkere forbrukervern.

Pilotforbundet, som er i kontraktsforhandlinger med selskapet, samt flyvertinnenes fagforening, har i årevis varslet om ruteproblemer.

«Advarselsskilt ble ignorert. Dårlig ytelse ble akseptert. Unnskyldninger ble laget. Prosesser atrofiert. Kjerneverdier ble glemt, sa Casey Murray i et skriftlig vitnesbyrd i forkant av torsdagens høring.

Southwests COO planlegger å forsvare teknologiforbedringer siden debakelen i desember og andre i arbeid. Dets ledere har sagt at programvaren for omlegging av mannskap ikke var designet for å håndtere så mange kanselleringer som har skjedd tidligere, men leverandøren, general Electric sa at det har levert oppdateringer til Southwest som flyselskapet tester.

Høringen er planlagt å begynne klokken 10 ET, men en senatbriefing om den kinesiske ballongen som USA skutt ned forrige helg vil sannsynligvis forsinke avhør.