Southwest kansellerer flere flyvninger ettersom rivaliserende flyselskaper setter takstene for strandede flyers

Southwest Airlines kuttet ytterligere 2,500 flyvninger på onsdag, og sendte flere frustrerte kunder på jakt etter seter hos andre flyselskaper.

Den Dallas-baserte transportørens kutt utgjorde 60 % av planen og nesten 90 % av de totale kanselleringene i USA onsdag, noe som markerte en annen dag av forstyrrelser selv ettersom værforholdene og operasjonene hos andre flyselskaper ble bedre.

Nærmere 60 % av Southwest-flyvningene var allerede kansellert for torsdag. Det skrubbet mindre enn 1 % av timeplanen for fredag, men transportøren må fortsatt ta imot de tusenvis av reisende som er strandet etter nedsmeltingen.

Flyselskaper har kansellert tusenvis av flyreiser siden forrige uke da hardt vintervær plaget feriereiser rundt i USA, men Southwests store forstyrrelser har fått gransking fra Biden-administrasjonen og lovgivere. Southwest har lagt skylden på ytelsen til sine interne teknologiplattformer som ble overbelastet av tidsplanendringer.

Det tvang piloter og flyvertinner til å kontakte timeplantjenester på telefon for nye oppdrag, hoteller og andre overnattingssteder. Holdetidene varte i timevis, sa mannskaper og fagforeninger.

"Det er mengder av team som jobber med løsninger akkurat nå og har vært det i dager og dager," sa Southwest-sjef Bob Jordan i en medarbeidermelding tirsdag. "Til syvende og sist stopper dette med meg. Jeg er ansvarlig for dette, og jeg eier problemene våre og jeg eier utvinningen vår. Jeg vil at du også skal vite det.»

For å hjelpe strandede reisende, Delta Air Lines sa onsdag at det "begrenset prisene på alle markedene Southwest opererer" og at prisene er gyldige til lørdag. American Airlines sa at det gjorde det i "byer som er sterkt berørt av kanselleringer" og United Airlines sa at det har begrenset prisene i «utvalgte byer».

Alaska Airlines sa at det var å senke prisene i visse markeder.

Flyselskapene har ikke gitt ytterligere detaljer. Tiltakene kom etter at transportsekretær Pete Buttigieg oppfordret andre transportører til å sette tak på prisene.

Southwest sa at de ville refundere reisende for "rimelige" utgifter til hotell, måltider og alternativ transport hvis kundene sender inn kvitteringer.

Titusenvis av passasjerer slet også med bagasjen tapt i kaoset. Southwest lar reisende sjekke to bagasjer gratis, i motsetning til andre transportører, som tar betalt for innsjekket bagasje.

Southwest-aksjene har falt nesten 11 % så langt denne uken, dobbelt så mye som konkurrentene.

Frustrasjonene for reisende som prøvde å finne veien hjem ble økt på grunn av mangelen på ledige seter hos andre flyselskaper i den travle ferieperioden.

Flyselskaper vil rutinemessig begrense siste liten-priser, som generelt er høye og ofte sammenfaller med begrensede seter, under nødsituasjoner som orkaner, slik at reisende kan evakuere.