OntheRunPhoto | iStock redaksjonell | Getty bilder
Southwest Airlines forventer å tape penger i første kvartal etter at omicron-varianten av Covid-19 skadet bemanning og bestillinger, men det sa at overskuddet er på bordet innen mars og resten av året.
Southwests rivaler Delta Air Lines, United Airlines og American Airlines sa tidligere denne måneden også at de forventer at varianten med hurtig spredning vil forsinke en bedring i reiseetterspørselen ytterligere, men at bestillingene for våren og sommeren var sterke.
"Selv om vi gjorde betydelige fremskritt i 2021, har Omicron-varianten forsinket etterspørselsforbedringen vi tidligere forventet tidlig i 2022," sa Bob Jordan, Southwests konserndirektør som tar styringen som administrerende direktør 1. februar, i en resultatmelding. "Med COVID-19-tilfeller i nedadgående trend, ser det ut til at det verste er bak oss, og vi er optimistiske med tanke på gjeldende bestillinger og inntektstrender for mars 2022."
Flyselskaper hadde kansellert mer enn 20,000 XNUMX flyreiser mellom julaften og den første uken i året, rammet av en kombinasjon av dårlig vær og mangel på tilgjengelige mannskaper ettersom omicron spredte seg gjennom ansattes rekker og over hele landet.
Både fritids- og forretningsreisebestillinger er svakere enn forventet og vil sannsynligvis kutte driftsinntektene i januar og februar med totalt 330 millioner dollar, sa Southwest torsdag. For årets tre første måneder forventer Southwest en omsetning på 10 % til 15 % under første kvartal 2019, da den genererte 5.15 milliarder dollar.
Southwest og andre flyselskaper tilbød ekstra til mannskaper for å lette bemanningsmangelen, og det Dallas-baserte flyselskapet sa at det ville strekke seg ut i februar.
Kostnadene er også på vei opp. Southwest sa at utgiftene i første kvartal, unntatt drivstoff, sannsynligvis vil øke med 20 % til 24 % fra 2019, opp fra et tidligere estimat på en økning på 10 % til 14 %. Flyselskapet trekker tilbake på sine kapasitetsplaner for første kvartal, og forventer å gjenopprette 91 % av sin pre-pandemiflyging i 2019 sammenlignet med et tidligere estimat på 94 %.
Southwest er, i likhet med konkurrentene, på ansettelsesspree og har sagt at de forventer å legge til rundt 8,000 ansatte i år, opp fra 5,000 i fjor. I sin kvartalsvise utgivelse torsdag sa Southwest at det ville heve startlønnen til $17 i timen - opp fra $15 i timen den satte som et gulv i fjor.
Sterke feriebestillinger bidro til å mer enn doble inntektene til 5.05 milliarder dollar i fjerde kvartal fra 2.01 milliarder dollar i 2020 og førte til et overskudd på 68 millioner dollar sammenlignet med et tap på 908 millioner dollar i samme periode året før.
Kilde: https://www.cnbc.com/2022/01/27/southwest-airlines-omicron-delay-travel-recovery.html