Årsakene til disse kanselleringene varierer. Noen ganger er det vanlig gammelt dårlig vær, et evig problem.
Men hovedfaktorene i disse dager er økende drivstoffpriser, covid-tilfellestall, lufttrafikkkontrollproblemer og bemanningsmangel. Spesielt flyindustrien sliter med å finne nok piloter. Det er fordi mange piloter gikk av med pensjon eller tok permisjon under pandemien, mens mange av pilotene som ikke dro opplever rekordnivåer av tretthet.
Når flyreiser er kansellert, kunder har juridisk rett til refusjon . Men mange kunder velger å ta kreditt for en fremtidig flytur i stedet.
Problemet er at det ofte er en tidsbegrensning på når kreditten kan brukes, noe som ikke alltid fungerer med folks tidsplaner. Det er også slik at folks reiseplaner endres av alle slags årsaker, og de kan kanskje ikke bruke den reisekreditten i løpet av året.
Men i andre kvartals resultatoppkalling kunngjorde Southwests Andrew Watterson, konserndirektør og kommersiell direktør, at reisekredittene ikke lenger vil utløpe.
"Vi eliminerer også utløpsdatoen på alle flykreditter som for øyeblikket er gyldige og ikke utløpt, inkludert de reisekredittene som ble utstedt da kunder endret reise tidlig i pandemien og ville ha utløpt i neste september," sa han.
"Vi er kjent for å tilby bransjeledende fleksibilitet over hele linjen, og kunder forteller oss at det er en av de viktigste forskjellene til merkevaren vår. Gjentatte kjøp av engasjerte kunder er en hjørnestein i vår forretningsmodell og vår suksess. Vår kundeundersøkelse og tilbakemeldinger forteller oss at fleksibilitet har blitt enda viktigere for kundene de siste to årene.»
Shutterstock
Southwest er på jakt etter flere piloter Andre steder på investorsamtalen sa administrerende direktør Bob Jordan at "driftsinntektene økte med 13.9 % i forhold til 2. kvartal 2019 til en rekord på 6.7 milliarder dollar," og la til "Det er bare en utrolig snuoperasjon fra i fjor, ikke for å nevne for bare et kvartal siden.»
Han tilskrev økningen til en pågående økning i etterspørselen, som ser ut til å øke selv om flydrivstoffpriser og mangel på arbeidskraft har ført til at tilbudet av fly ikke har klart å holde tritt, og dermed økte flybillettkostnadene.
Jordan slo en positiv tone for investorer, mens han fortsatt erkjente at flyindustrien er langt fra ute av skogen ennå.
«Jeg skal innrømme at det er mye støy der ute akkurat nå. Det ser ut til at vi alle kjenner noen som har denne siste delen av covid, inflasjonspresset er reelt, og de er bekymret for en potensiell resesjon ," han sa.
"Forbruker- og forretningssentimentet er nede, og det er datapunkter der ute som kan indikere tidlige tegn på en nedgang. Men så langt er etterspørselen fortsatt sterk, og vi har ikke sett noen vesentlige konsekvenser for virksomheten vår.»
Jordan indikerte at "vi forventer for øyeblikket å være lønnsomme for Q3 og Q4 og for hele året 2022." Han sa også at flyopplevelsen er på vei oppover, ettersom selskapet nådde "bemanningsnivåer før pandemisk i mai 2022, som bare er en stor milepæl."
Hovedmålet for selskapet for øyeblikket er å sikre nok piloter, noe som har vært en kamp. Med flere 640 piloter som går av med pensjon under pandemien, er det færre piloter tilgjengelig for å hjelpe med å trene nye rekrutter.
Southwest planlegger å ansette 10,000 nye medarbeidere i år. Chief Operating Officer Mike Van de Ven sa at selskapets første skritt i fjor var å "gjenoppbygge og starte ansettelsesmaskinen vår", og de har allerede ansatt 7,000 ansatte siden i fjor,
«Omtrent 75 % av denne ansettelsen var i flyplassvirksomheten vår og omtrent 20 % var i flybesetninger. Vi kommer til å fortsette å ansette, sa han.
I tillegg sa Van de Ven at selskapet planlegger "å bygge litt bemanningspute og buffer i luftfartsmiljøet som vi alle befinner oss i," for å redusere antallet flykanselleringer.
«Vi blir fortsatt påvirket av covid-sykdommer og et høyere nivå av inaktive ansatte. Våre sykefrekvenser er fortsatt høye i noen av våre arbeidsgrupper.»