Southwest Airlines kundeservice går helt eksternt, reservasjonssentre stenger

Southwest Airlines' kundeserviceagenter vil snart jobbe '100%' eksternt når operatøren flytter for å stenge reservasjonssentrene sine.

"Southwest Airlines kunngjorde nettopp at de stenger alle reservasjonssentre og går over til 100 % fjernarbeid," sa International Association of Machinists and Aerospace Workers, fagforeningen som representerer flyselskapets kundeserviceagenter, i et notat til medlemmene datert onsdag.

Skiftet trer i kraft 1. september, sa Southwest, selv om flyselskapet la til at de fleste reservasjonsagenter har jobbet eksternt gjennom hele pandemien. Den har mer enn 3,200 kundeservice- og reservasjonsagenter basert i Albuquerque, Atlanta, Chicago, Houston, Oklahoma City, Phoenix og ved Southwest-hovedkvarteret i Dallas.

Agentenes hovedoppgave er å hjelpe reisende med reservasjoner og reiseendringer. De fysiske stedene der agentene var basert vil nå være åpne for andre avdelinger for gjenbruk, sa en talsperson for selskapet.

Fagforbundet sa i sitt notat at Southwest tok avgjørelsen uten innspill fra fagforeningen. Organisasjonen returnerte ikke umiddelbart forespørsel om kommentar torsdag.

Nedleggelsene gjør Southwest til det siste selskapet som vurderer om arbeid på kontoret er nødvendig, effektivt og attraktivt for arbeidere i en post-pandemisk kultur. Southwest og andre flyselskaper streber etter å ansette nye ansatte ettersom reiseetterspørselen brøler tilbake etter en to år lang Covid-nedgang.

"Å utvikle seg til en helt ekstern arbeidsstyrke gir økt fleksibilitet, både når det gjelder å tiltrekke og ansette nye ansatte fra hele landet, og når det gjelder å planlegge nåværende ansatte som har jobbet rekordeffektivt i et eksternt arbeidsmiljø," sa Southwest i en uttalelse.

Mange av Southwests ansatte som er basert på selskapets hovedkvarter har en hybridmodell "basert på jobbfunksjon og forretningsbehov," ifølge talspersonen.

Delta Air Lines, United Airlines og American Airlines fortsatt ansatte reservasjonssentre. En talsmann for Delta sa at flyselskapet ikke har noen planer om å endre det. Mest av Alaska Airlines reservasjonsagenter jobber eksternt, sa en talskvinne. Talsmenn for de andre flyselskapene kommenterte ikke umiddelbart om de planlegger å gjøre en lignende endring til Southwest's.