'Sonic 2' løper for å spille inn $71 millioner debut

Vel, med to av årets største kinoutgivelser som tilhører samme undersjanger, tror jeg vi alle kan slutte å late som om det er en "forbannelse" for videospillbaserte filmer. To av årets første breakout-oppfølgere kommer begge fra Paramount, og studioet går nå 4/4 i 2022 med Top Gun: Maverick på vei neste måned. Det er mulig at Paramount-comebacket de siktet seg mot like før Covid (når Sonic the Hedgehog var i ferd med å bli fulgt av Et stille sted del II og Top Gun: Maverick) ble bare forsinket med to år. Med en skyhøy åpningshelg for Sonic the Hedgehog 2, det er rikelig med bevis på at publikum vil dukke opp for mer enn bare Marvel/DC-superheltfilmer, og at filmer som eksplisitt retter seg mot yngre publikum kan klare seg fint.

Bæret av anstendige anmeldelser, en A fra Cinemascore, en godt likt IP og en godt likt forgjenger, budsjetterte $110 millioner Sonic the Hedgehog 2 knuste rekorder for videospillfilmer, og tjente 71 millioner dollar i sin første fre-søn-ramme. Det er opp fra $58 millioner fre-søn/$70 millioner fre-man President's Day-debuten tilbake i 2020, eller "uavgjort" hvis du hevder at folk som dukket opp over en langhelg ellers ville ha over en konvensjonell fre-søn-åpning. Siden filmen spiller som gangbustere for et generelt publikum (publikummet på fredagskvelden, inkludert alle tre barna mine – i alderen 6–14 år – koste seg veldig), forventer jeg en langbenet løpetur. Kast inn ingen barnevennlige alternativer siden Syng 2 sist jul og lite annet til Lysår den 17. juni, og du har (hvis det bena liker Rampage og Skull Island) potensial for den første videospillfilmen på 200 millioner dollar.

Når det gjelder "hva som gikk riktig," Sonic the Hedgehog brydde seg mindre om IP-utnyttelse og mer om å bare være en solid barnefilm som ikke ble (så mye) til foreldrene. Hvilken panikk det er mest i den strålende rollebesetningen av Jim Carrey som Doctor Robotnik, ettersom publikummet som var mest nostalgisk for de tidlige Sega Genesis-spillene også var tenåringer da Carrey først brøt ut i komiske som f.eks. Ace Ventura, Batman Forever og Løgner løgner. Husk hva jeg skrev tilbake i februar om godt likte skuespillere som marquee-karakterer som også er varianter av populære roller eller personas på skjermen, som Will Smith i Aladdin og Tom Holland inn Uncharted? Ja, samme her, da Carreys maniske schtick spiller bra for yngre barn og for de som er gamle nok til å sitere Dumb and Dumber.

Den første Jeff Fowler-regisserte filmen bød på "vanlige mennesker" spilt av James Marsden (som er ganske god til å jorde denne typen filmer i relatert menneskelighet), Tika Sumpter og scenetyveren Natasha Rothwell. At Rachel, Toms komisk dømmende svigerinne, får sitt eget subplot i Sonic the Hedgehog 2 viser at filmskaperne vet hva som fikk den første filmen til å virke. Det er ikke bare CGI-karakterene og «påskeegg». Sonic 2 var mer av det som fungerte forrige gang, med to morsomme nye videospillkarakterer (Tails and Knuckles) og et ekstra opptog verdt 30 millioner dollar som økte fantasien uten å minimere nissen. Det er en sekvens i tredje akt som føles beslektet med togkampen i Spider-Man 2 i form av "endelig føles dette som en levende, pustende versjon av det respektive kildematerialet."

Det er ikke til å si det Sonic the Hedgehog 2 er et stort mesterverk av kino. Imidlertid er det nå like sannsynlig at videospillbaserte filmer er ganske gode som ikke. Dessuten er det fint at disse filmene kan være trestjerners store(ish) budsjett fantasy-eventyr uten at alle på nettet river hverandre i filler over om de skal anses som høykunst eller Oscar-verdige. Som Tomb Raider: The Cradle of Life, Rampage og Detektiv Pikachu, Sonic the Hedgehog 2 er en veldig god versjon av hva den ønsker å være. I motsetning til Morbius, fansen ler med, ikke av, filmens oppfølgeroppfølger i midten av studiepoeng. Meg? Jeg vil bare se Sonic 3 med et «brave and the bold»-underplott som involverer Rachel som slår seg sammen med Idris Elbas «What if the Winter Soldier snakket som Star Fire fra Teen Titans Go! og var også en idiot?" versjon av Knuckles.

Paramount befinner seg nå med sin første "nye" vellykkede IP-franchise på en generasjon. Som noen som gråtende har skrevet nekrologen sin siden midten av 2016, da studioprogrammerere kollapset og den Viacom-eide distributøren fant ut at all deres tidligere mektige IP gikk andre steder (Marvel, DreamWorks Animation) eller gikk tom for bensin (Star Trek, Transformers, Teenage Mutant Ninja Turtles, etc.), er Paramounts siste rekke intet mindre enn mirakuløs. De har scoret to breakout-oppfølgere (Sonic 2 og Skrike), gjenopplivet to dvale IP-er (Skrike og Jackass) og til og med leverte den første stjernedrevne originale komediehiten siden midten av 2019 (The Lost City). Så mye som jeg stiller spørsmål ved hvor mye Tom Cruise er verdt utenfor Mission: Impossible franchise, Top Gun: Maverick har nå min fordel av tvilen. Kanskje de kan avslutte et utenkelig comeback ved å vinne Oscar for beste film for Damien Chazelles Babylon.