SoFi Bank saksøker for å blokkere Bidens betalingspause for studielån

WASHINGTON (AP) - En privat bank prøver å tvinge Biden-administrasjonen til å avslutte sin pause på utbetalinger av føderale studielån, og hevder at moratoriet ikke har noe juridisk grunnlag og har kostet banken, kjent for sin refinansieringsvirksomhet, millioner av dollar i overskudd.

I et føderalt søksmål anlagt fredag ​​i Washington, ba SoFi Bank NA en føderal dommer om å omstøte president Joe Bidens siste forlengelse av betalingspausen. Betaling av studielån ble først stoppet ved starten av pandemien av president Donald Trumps administrasjon. Pausen er forlenget åtte ganger over tre år.

Banken sier at den føderale refinansieringsvirksomheten for studielån har lidd fordi låntakere har lite insentiv til å refinansiere mens betalinger og renter forblir på vent. Som et minimum ber søksmålet en dommer om å begrense pausen bare til låntakere som vil være kvalifisert for Bidens kanselleringsplan.

Bidens siste utvidelse, som ble annonsert i november og kan strekke seg så langt som i sommer, er ulovlig på «flere grunnlag», hevder søksmålet.

I motsetning til de første syv utvidelsene, som var ment å hjelpe låntakere som sliter som et resultat av pandemien, ble den siste vedtatt utelukkende som svar på juridiske utfordringer til Bidens plan for utbredt ettergivelse av studentgjeld, heter det i søksmålet. Planen er nå underveis anket i Høyesterett, som forventes å gjøre styre innen juni.

"Den åttende utvidelsen forsøker ikke engang å rette opp skaden fra pandemien i det hele tatt, men snarere å lindre "usikkerhet" forårsaket av rettssaken om gjeldssletting, sier SoFi i søksmålet.

SoFi hevder at det ikke er en gyldig grunn autorisert av HEROES Act, den føderale loven Biden-administrasjonen har påberopt seg for å fortsette pausen. Banken argumenterer også for at forlengelsen var i strid med forvaltningsloven fordi administrasjonen unnlot å invitere til tilbakemelding fra publikum.

Den siste utvidelsen har kostet banken minst 6 millioner dollar i tapt fortjeneste, sier SoFi, og det kan føre til totalt 30 millioner dollar i tap hvis det fortsetter ut august.

Historien fortsetter

"I hovedsak blir SoFi tvunget til å konkurrere med lån med 0% rente, og for hvilke enhver løpende tilbakebetaling av hovedstolen er helt valgfri," heter det i søksmålet.

Utdanningsdepartementet forsvarte lovligheten av pausen, og kalte søksmålet "et forsøk fra et selskap på flere milliarder dollar på å tjene penger mens de tvinger 45 millioner låntakere tilbake til tilbakebetaling."

"Avdelingen vil fortsette å kjempe for å levere lettelse til låntakere, gi en jevn vei til tilbakebetaling og beskytte låntakere fra industri og spesielle interesser," sa byrået i en uttalelse.

Søksmålet mottok rask fordømmelse fra låntakeradvokater, som kalte det et pengegrep på bekostning av de som sliter med studiegjeld.

"Den virkelige historien her er den enorme risikoen dette utgjør for titalls millioner av yrkesaktive mennesker som SoFi aldri ville låne ut til - familier over hele landet som er avhengige av studielånsbetalingspausen for å beskytte dem mot økonomiske ødeleggelser," sa Mike Pierce, executive. direktør for Studentlånervernsenteret. ___

Associated Press-utdanningsteamet mottar støtte fra Carnegie Corporation i New York. AP er eneansvarlig for alt innhold.