DOHA, QATAR – 16. DESEMBER: FIFA-president Gianni Infantino under en pressekonferanse i forkant av ... [+]
Offside via Getty Images
Tilbake på 70-tallet tok Clive Toye ut på et enestående oppdrag for å popularisere fotball i USA, og hans ultimate salgsargument var ankomsten av Pele til New York Cosmos
På en pressekonferanse på tampen av VM-finalen i Doha sa han: «Vi er positive når det gjelder fotballens kraft. Vi er mer enn bullish. Vi er overbevist om at effekten av spillet vil være enorm. Inntektene vil øke når det gjelder kringkasting, sponsing, billettsalg og gjestfrihet.'
FIFA vil avslutte den nåværende syklusen med en inntekt på 7.5 milliarder dollar, en milliard mer enn de opprinnelige anslagene, men et utvidet 48-lags verdensmesterskap i USA, Mexico og Canada vil være den ultimate pengesnurren for Zürich. FIFA-rådet godkjente budsjettet for 2023-2026 inkludert en inntekt på 11 milliarder dollar – noe som muliggjør en utbetaling på 9.7 milliarder dollar, som FIFA sier er en investering i det globale spillet.
"Vi forventer 5 millioner, 5.5 millioner fans som reiser," fortsatte Infantino. "Vi er overbevist om at fotballen vil blomstre i Nord-Amerika."
Det er andre gang at USA er vertskap for verdens førsteklasses sportsbegivenhet. I 1994 ble verdenscupen først spilt i New York og andre amerikanske byer. Hvis fotballen ofte var av lav kvalitet og den målløse finalen mellom Italia og Brasil ga den perfekte illustrasjonen, var turneringen vitne til store folkemengder og nye kommersielle muligheter for FIFA. Det var også et startskudd for Major League Soccer og sporten generelt i USA, men fremgangen siden den gang har vært begrenset.
Imidlertid 23rd World Cup vil være en game changer, ifølge Infantino - ikke engang Nord-Amerika vil motstå dramaet og følelsene til verdensmesterskapet. Innen fotballkretser er det allerede et fast ønske om å gå videre fra Qatar World Cup, en turnering som har invitert til mye kritikk på adressen til verdens styrende organ så vel som vertsnasjonen. USA så vel som Mexico og Canada bør gi et stabilere miljø, og fremfor alt vil de gigantiske, anslåtte inntektene, musikk i ørene til det store flertallet av de 211 FIFA-medlemsforeningene, overgå alt FIFA noen gang har tjent på sin fremste konkurranse.
Den nåværende iterasjonen, med all dens dramatikk spredt over gruppespillet så vel som knockout-fasen, har imidlertid tvunget FIFA til å revurdere strukturen til et 48-lagsformat.
"Jeg må si at etter dette verdenscupen og suksessen til gruppene på fire, og også se på noen andre konkurranser som for eksempel EM der du har 24 lag og de to beste pluss de beste tredjeene går til neste scenen, sa Infantino.
«Her har gruppene på fire vært helt utrolige i den forstand at du inntil siste minutt av den siste kampen ikke vet hvem som går gjennom. Vi må se på nytt eller i det minste diskutere formatet på nytt – enten vi går for 16 grupper på tre eller 12 grupper på fire. Dette er noe som absolutt vil stå på agendaen i de neste møtene.»
Kilde: https://www.forbes.com/sites/samindrakunti/2022/12/16/gianni-infantino-soccer-will-become-the-no-1-sport-in-north-america/