Singapore øker skatten på varer og tjenester i januar

1. januar vil Singapore heve skatten på varer og tjenester, også kjent som GST, fra 7 % til 8 %. Det er den første av to planlagte stigninger i GST, med den andre planlagt å finne sted i januar 2024, da GST vil heves fra 8 % til 9 %.

De GST er en forbruksavgift som pålegges nesten alle varer og tjenester i Singapore. Fra 1. januar 2023, GST vil bli pålagt importerte varer med lav verdi til en verdi av opptil S$400. Foreløpig er det bare importerte varer verdt over S$400 som er underlagt GST. Med endringen vil alle varer og tjenester som importeres til Singapore, inkludert importerte varer kjøpt på nettet, være underlagt avgiften.

Bedrifter basert i Singapore med en årlig omsetning over S$1 million (US$742,000 XNUMX) er pålagt å registrere seg for GST og belaste GST på alle avgiftspliktige varer til gjeldende sats.

Singapores parlament vedtok lovforslaget om å endre GST i november, til tross for at parlamentsmedlemmer fra Singapores opposisjonspartier kom ut mot stigningen, med henvisning til dårlig timing midt i inflasjonspresset.

Inflasjonsraten i Singapore nådde det høyeste i 14 år på 7.5 % i august. Inflasjonen har avtatt noe de siste månedene, med novembers årlige inflasjonsrate på 6.7 %, men det er betydelig høyere enn inflasjonen på 2 % som landets sentralbank anbefaler for samlet prisstabilitet.

Økonomer som snakket med CNBC hadde motstridende syn på hvorvidt skatteøkningen vil ramme nasjonens laveste inntekter hardere enn andre.

Singapores laveste inntekter, hvis lønn stiger minst blant alle inntektsgrupper, vil også oppleve det største hoppet i husholdningenes utgifter ettersom inflasjonen stiger, ifølge DBS.

Folk med lav inntekt har en tendens til å spare mindre og konsumere mer, sa Antonio Fatas, professor i økonomi ved INSEAD. "Gi at dette er en skatt på forbruk, kan den umiddelbare effekten merkes mer av dem," sa han.

Singapore har nylig laget en S$1.4 milliarder økning til et 6.6 milliarder dollar fond designet for å dempe virkningen av GST-økningene. Utbetalinger fra Assurance-pakken, som nå er på 8 milliarder S$, vil bli spredt over fem år fra og med desember 2022. Opptil 2.9 millioner voksne singaporeanere er beregnet til å motta kontantutbetalinger som varierer avhengig av inntekt og eiendomsstatus.

Assurance-pakken er utformet for å dekke minst fem års ekstra GST-utgifter for de fleste husholdninger i Singapore, og omtrent 10 år for husholdninger med lavere inntekt, ifølge Singapores visestatsminister og finansminister Lawrence Wong.

Euston Quah, leder for økonomi ved Nanyang Technological University, sa at disse utligningene vil spare lavinntektshusholdninger fra skatteøkningens effekter.

"Gruppen med lavere inntekt vil ikke bli berørt, siden det er utligninger, rabatter og tilstrekkelige overføringer for dem," sa Quah.

Folk med høyere inntekt vil ikke bli påvirket mye, sa Quah, siden de har midler til å fortsette med livsstilen sin.

Singaporeanere med mellominntekt kan bli mest berørt av GST-økninger, siden de verken kvalifiserer for økonomisk støtte og rabatter eller nødvendigvis har råd til høyere priser, sa han.

Noen forretningssektorer kan bli mer berørt enn andre, avhengig av "etterspørselselastisiteten" til varene og tjenestene de leverer, sa Quah. Elastisitet måler hvor følsom etterspørselen etter et produkt er for endringer i prisen.

Bedrifter som selger produkter hvis etterspørsel er svært følsom for endringer i prisen, for eksempel luksusmerker og gourmetrestauranter, vil bli mer påvirket av stigningen enn bedrifter som supermarkeder som selger grunnleggende nødvendigheter, sa Quah.

Ride-heiling-tjenester i Singapore er delt i sine svar på GST-turen. Grip vilje videreføre den økte GST-avgiften til sine private leiesjåfører, og tvinger dem til å absorbere tilleggskostnadene, ifølge The Straits Times. Andre turtjenester, inkludert Ryde, fortalte The Straits Times at provisjonsavgiftene vil forbli de samme.

Grab og Ryde svarte ikke umiddelbart på CNBC-forespørsler om kommentar.

Bilutleiefirmaet ComfortDelGro fortalte CNBC at selskapet vil forlenge sin daglige leiefritak på 15 % til 31. mars 2023 for å hjelpe sjåførene med å takle de økende levekostnadene. Provisjonsavgiftene vil forbli uendret.

De fleste virksomheter bør ikke bli vesentlig berørt av vandringen, men veldedige organisasjoner og ideelle organisasjoner kan være, fordi de ikke kan kreve GST påløpt for gratis ikke-forretningsaktiviteter, for eksempel gratis medisinske tjenester, sa Ajay Kumar Sanganeria, partner i regnskapsfirmaet KPMG.

En økning i kjøp av store billettvarer forventes før implementeringen av hver GST-tur, la han til. Kunder foretar kjøp som møbler og biler i forkant av nye skatter for å unngå å betale tilleggskostnaden, sa Sanganeria.

Det er "aldri et godt tidspunkt" for en økning i GST-satser, sa Sanganeria.

"Selv før pandemien var det relevant for Singapore å øke skatteinntektene for å finansiere sosiale utgifter, gitt Singapores aldrende befolkning og de økende helse- og infrastrukturkostnadene," sa han. Pandemien har økt disse helseutgiftene.

Singapore har brukt totalt på S$72.8 milliarder på Covid-19 støtte og gjenopprettingstiltak de siste to regnskapsårene, med offentlige helseutgifter som utgjør mer enn S$13 milliarder.

"Det er ikke vanskelig å innse at Singapore trenger å finne mer økonomisk bærekraftige måter å finansiere sine sosiale, miljømessige og helsemessige behov."

Antall innbyggere over 80 år har økt med over 70 % siden 2012, ifølge årets befolkningsrapport. Innen 2030 vil rundt én av fire av singaporeanere være 65 år eller eldre, heter det i rapporten.

I følge Singapores Finansdepartementet, Helseutgiftene forventes å øke fra S$11.3 milliarder i dag til S$27 milliarder innen 2030.

Singapore er et av de raskest aldrende landene rundt om i verden på grunn av lave fruktbarhetstall og lengre forventet levealder.

Etter to-trinns renteøkning til 9 % fra 1. januar 2024, vil Singapores GST-sats forbli en av de laveste i Asia-Stillehavet, sa Chew Boon Choo, partner for Indirect Tax hos konsulentfirmaet Ernst & Young Solutions.

Fra januar i år hadde de fleste Asia-Stillehavslandene en vare- og tjenesteavgift på mer enn 7 %.

Kinas skatt på varer og tjenester er 13 %. Filippinene og Vietnam har en avgiftssats på varer og tjenester på henholdsvis 12 % og 10 %.

Taiwan har regionens laveste skatt på varer og tjenester på 5 %, ifølge EY.

Andre land i regionen har hevet vare- og tjenesteavgiftene sine nylig. Indonesia, som hevet satsen fra 10 % til 11 % fra april i år, planlegger å gå til 12 % innen 1. januar 2025. Japans forbruksskattesats er nå 10 %, opp fra 8 % før oktober 2019.

I august 2021, den Thai Cabinet godkjente utvidelsen av den reduserte merverdiavgiftssatsen (moms) på 7 % i ytterligere to år i lys av økonomisk press forårsaket av Covid-19-pandemien. Merverdiavgiftssatsen vil gå tilbake til 10 % sent neste år dersom det ikke blir ytterligere forlengelse.