Singapore Grand Prix er tøft, men han er spent

Etter en to-års pause takket være pandemien, brøler Singapore Grand Prix – Formel XNUMXs første nattløp noensinne – tilbake denne søndagen på en bane som Oracle Red Bulls Max Verstappen sier han er begeistret for.

"Vi er alltid veldig glade for å komme hit fordi banen er fantastisk å kjøre," sa den forsvarende mesteren til CNBCs John Patrick Ong onsdag.

Selv om den belgisk-nederlandske syklisten, som løper for Nederland, sa at Singapores Marina Bay-gatekrets er «alltid en utfordring», er det en han ser frem til.

"Det er en veldig tøff bane bare fordi det er en gatebane ... og du må alltid ha litt mer margin enn på [en] vanlig bane." 

F1s gatekretser er generelt mer humpete enn vanlige racerbaner og har flere hjørner. Av alle F1-kretsene har Marina Bays 3-mile loop nest høyeste antall hjørner, med minst én sikkerhetsbil utplassert i hvert løp til dags dato.

"Vanligvis er det en av de tøffeste eller tøffeste på kalenderen," sa Verstappen, men det er en han vil "prøve å vinne."

Med henvisning til bystatens fuktighet la han til at han ikke ser frem til å «[miste] mye væske».

"Vi har ikke vært her på en stund ... så det vil være veldig interessant for oss å forstå sporet [og] hvor mye som har endret seg."

De No.1 Red Bull-fører har en ledelse på 116 poeng på toppen av tabellen, og har en matematisk sjanse til å vinne mesterskapet.

Men ting har ikke alltid gått glatt for Verstappen.

I julis ungarske Grand Prix måtte han start på 10. plass etter en hikke i kraftenheten under kvalifiseringsøkten. Til tross for det klarte han å ta en seier.

"Som et lag tror jeg vi gjorde alle de riktige samtalene, når det gjelder når vi skal pit, og vi hoppet noen få personer," sa han.

I sin 42. runde, Verstappen gjorde en 360-graders spinn, som opprinnelig kostet ham ledelsen til Ferrari-sjåføren Charles Leclerc.

– Det var definitivt veldig tilfredsstillende. For da jeg våknet den dagen, forventet jeg ikke at jeg skulle vinne løpet.

Ground effect, en bildesignfunksjon som F1 forbød i 1982, ble gjeninnført i år. Det gjør det mulig for sjåfører å følge bilen foran seg tettere, noe som gir mer spennende hjul-til-hjul-racing.

Mens Verstappen sa han måtte omstille seg til de nyere designene i begynnelsen av sesongen, grepet hans på bilen har blitt bedre.

«Jeg tror du kunne se allerede på ganske mange baner at det var litt mer forbikjøringer, litt mer racing. Og jeg tror det er det vi ønsker å se.»

Red Bull Racing-teamet kunngjorde et flerårig samarbeid med kryptovalutautvekslingsselskapet Bybit i februar.

Verstappen trakk likheter mellom kryptoindustrien og verden av F1, og sa, "på en måte handler det alltid om risikostyring også."

"På en måte som er det samme for et marked ikke sant? Selvfølgelig prøver du å tjene mye penger, men noen ganger kan det faktisk fungere bedre på lang sikt å nøye seg med kanskje en tryggere innsats.»

F1, som involverer biler som kjører over 200 km/t, har alltid vært kjent som en risikabel konkurranse. Men Verstappen uttrykte tro på lagets bil.

"Jeg vet at jeg har en bil å kjempe for mesterskapet, så du trenger ikke alltid å risikere alt," sa han.

"Noen ganger er sekundet OK, i stedet for å prøve å gå for det endelige målet om å vinne et løp, handler det om å alltid score poeng."