Å signere Dansby Swanson ville snakke høyt for ungenes troverdighet

Kan Cubs ta Dansby Swanson bort fra Braves?

Det ville være et stort fremskritt for Jed Hoyer og resten av Tom Ricketts frontkontor, som har vært i retrettmodus siden de avviste å forlenge Joe Maddons kontrakt etter å ha gått glipp av sluttspillet i 2019.

The Cubs har vært mye knyttet til jakten på de fire store kortstoppene. Men det er én ting å forfølge spillere som Carlos Correa, Trea Turner, Xander Bogaerts og Swanson, og en annen ting å signere dem, spesielt gitt kvantiteten – og kvaliteten – på konkurransen i jakten.

New York Posts Jon Heyman ser ikke på Cubs som et av de beste alternativene for Correa, Turner eller Bogaerts, men rangerer Cubs som en favoritt til å signere Swanson, med Braves gitt en anstendig sjanse til å beholde ham.

Swanson hjalp Braves med å slå Houston i 2021 World Series, og homering to ganger. Han har slått 54 ordinære og postseason hjemmeløp de siste to sesongene mens han spilte sterkt forsvar. Han tjente en gullhanske denne sesongen, og forsvaret hans bidro til å presse WAR til karrierehøye 5.7.

The Braves ville elske å beholde ham, men har allerede en anslått lønnssum på 191.4 millioner dollar, per Cots Contract, som overgår rekorden deres på åpningsdagen på 177.8 millioner dollar forrige sesong. De prioriterte tredje basemann Austin Riley foran Swanson, og signerte ham til en 10-årig forlengelse på 212 millioner dollar forrige sesong. Rileys lønn hopper fra 3.95 millioner dollar til 15 millioner dollar i 2023, noe som kompliserer situasjonen med Swanson.

Heyman har rapportert at Braves' beste tilbud til Swanson har vært i en pakke på 100 millioner dollar, og Swanson skal ha søkt om 140 millioner dollar i et mottilbud. MLB Trade Rumours spår at Swansons eventuelle avtale vil komme inn på rundt 22 millioner dollar per år i syv år.

The Cubs burde ikke ha noe problem med å garantere 154 millioner dollar, ettersom Cots Contracts viser sin forventede lønnssum på 124.3 millioner dollar for øyeblikket, med bare 50.01 millioner dollar på bok for 2024 og bare 19 millioner dollar hver i '25 og '26.

Swanson, som er på vei inn i sin 29-årige sesong, ville bli med den 25 år gamle Nico Hoerner for å gi Cubs en av majors beste kombinasjoner på midtbanen. Hoerner, som Swanson, kommer etter et karriereår. Han slo 10 homeruns og stjal 20 baser mens han var verdt 11 defensive runs lagret på kortstopp, per Fangraphs. Hoerner har indikert en vilje til å flytte til andre base, hvor han noen ganger spilte sammen med Javier Baez.

Cubs vil kanskje bevege seg raskt for å avslutte en avtale med Swanson, ettersom frierne hans kunne plukke opp. Han kan bli etterspurt av team som går glipp av Correa, Turner og Bogaerts, noe som øker prislappen hans. Tvillingene og Red Sox er rapportert å gjøre seriøse forsøk på å beholde henholdsvis Correa og Bogaerts, med Phillies, Dodgers og Giants blant de som er forberedt på å bruke mye penger på en kortstopp.

Cubs signerte to betydelige gratisagenter for et år siden, og la til den japanske utespilleren Seiya Suzuki (fem år, 85 millioner dollar) og høyrehendte Marcus Stroman (tre år, 71 millioner dollar). Men å signere Swanson ville sende et mye høyere signal om deres intensjoner om å konkurrere seriøst mot St. Louis i NL Central.