Showtime-sjefens exit signaliserer at Paramount beveger seg mot strømmesammenslåing

Paramount Global direktør David Nevins, som har drevet premium-nettverket Showtime siden 2016, forlater selskapet på slutten av året.

Sammen med hans avgang, restrukturerer Paramount Global Showtime på måter som kan gi selskapet fleksibilitet til å effektivt avslutte Showtime slik den har eksistert i flere tiår – som et uavhengig premium kabelnettverk som gir prestisjehits som «Dexter», «Weeds», «Billions» "," "Homeland" og "Yellowjackets." 

Paramount Global kunngjorde torsdag at det flytter Showtimes nettverksvirksomhet under ledelse av Chris McCarthy, som driver andre lineære kabelnettverk som MTV og Comedy Central, og strømmetjenesten under Tom Ryan, som driver Paramount Streaming.

Tiltakene kommer ettersom selskapet vurderer ideen om å slå sammen Showtime inn i Paramount+ og bruke nettverkets hitprogrammering for å drive Paramount+-abonnementer, ifølge folk som er kjent med saken. Selskapets mål er å få Paramount+ til å være en av de fem største globale strømmetjenestene, sammen med Warner Bros. Oppdagelsesin HBO Max, Amazonsin Prime Video, Netflix og Disney+, sa folket, som ba om å ikke bli navngitt fordi diskusjonene er private.

Ingen beslutninger om Showtimes fremtid er tatt, og ingen endringer er nært forestående, sa folket.

"Vi utforsker alltid alternativer for å maksimere verdien av innholdsinvesteringen vår ved å gi forbrukere tilgang til flott Paramount-innhold – inkludert de ikoniske, banebrytende og premium innholdstilbudene til Showtime – på tvers av en rekke tjenester og plattformer, sa en talsperson for Paramount Global.

"Denne endringen har også gitt oss muligheten til å samkjøre studioene, nettverkene og streamingoperasjonene våre tettere mens vi utfører vår visjon og strategi for fremtiden," sa administrerende direktør Bob Bakish i uttalelsen.

Paramount+ har 43.3 millioner globale abonnenter og forventer å nå 100 millioner innen 2024. Selskapet har ikke oppgitt antall Showtime-abonnenter, men sist rapporterte om 64 millioner abonnenter på tvers av alle strømmetjenestene deres – Paramount+, Showtime, noggin, BET+ og noen andre mindre produkter. Bakish også sa tidligere i år at Showtime mistet 500,000 XNUMX abonnenter i første kvartal da millioner av mennesker kansellerer lineær betal-TV hvert år.

Paramount Global annonserte en samlet kampanje i august, slik at Paramount+-abonnenter kan se Showtimes innhold i Paramount+-appen for $7.99 per måned med reklame eller $12.99 per måned uten reklame. Dette tilbudet var det første skrittet mot potensielt å gjøre Showtime til en brikke i Paramount+, og fusjonere de to tjenestene fullstendig, sa folket.

En hindring for å presse Showtime sammen med Paramount+ er eksisterende distributøravtaler for betal-TV. Wall Street Journal rapporterte forrige måned at Paramount har diskutert å lukke det frittstående Showtime-nettverket med minst én betal-TV-partner.

En annen idé under vurdering av Paramount Global-ledere er å flytte Paramount+-originaler og -filmer til Showtime, og effektivt gjøre Showtime til et speil av Paramount+s innhold som ikke vises på andre TV-nettverk, sa to av personene. Det kan berolige betal-TV-leverandører, som kan justere prisene mot det sammenslåtte strømmeproduktet.

Showtimes potensielle utvikling til Paramount+ reflekterer en større trend innen media og underholdning. HBO, Starz, Showtime og Epix – premium kabelnettverk som lenge har eksistert som tillegg til grunnleggende kabel – har ikke skalaen til å overleve mot de største strømmetjenestene. Som et resultat leter de etter måter å legge til innhold og utvide publikummet. HBO-innhold vises på HBO Max, som vil smelte sammen med Discovery+ neste år. Starz er ute etter å skille seg fra Lionsgate slik at den potensielt kan slå seg sammen med andre innholdsleverandører for å få skala.

Å eliminere Showtime som en uavhengig enhet vil også medføre kostnadsbesparelser fra reduksjoner i antall ansatte, slik som Nevins' avgang, og teknologi- og markedsføringsdupliseringer.

SE: CNBCs fullstendige intervju med Paramount Global CEO Bob Bakish