Seattle Seahawks har ikke utelukket å kjøpe Baker Mayfield ennå

Seattle Seahawks er kanskje ikke helt ute av Baker Mayfield-konkurransen ennå.

Etter løslatelse av ikke-draftet friagent-rookie-quarterback Levi Lewis, Seahawks sitter nå igjen med bare tre quarterbacks på sin liste - Geno Smith, Drew Lock og Jacob Eason.

Seattles mål med å gå inn i treningsleiren var å alltid ha fire quarterbacks på vaktlisten, som hovedtrener Pete Carroll uttalt under ligamøter tilbake i mars.

"Vi er helt i den mentaliteten at den fjerde fyren kan være viktig for oss," sa Carroll. "Vi er definitivt fortsatt i quarterback-bransjen."

Med Lewis ute av ligningen, er muligheten for at Seahawks kan legge til en veteran-quarterback tilbake på bordet.

Ifølge en rapport fra The Athletics Jeff Howe, Seahawks - sammen med Carolina Panthers - er fortsatt involvert i handelsdiskusjoner for Mayfield.

"Panthers og Seahawks har fortsatt ikke utelukket å kjøpe Mayfield, men de trenger at Browns tar på seg en mye større del av kontrakten hans enn de har tilbudt så langt," sa Howe. "Det er uklart hvor langt fra hverandre sidene har vært, men Browns vil at deres kontraktsmessige inntak skal stå i forhold til eiendelen de får i retur."

Det er tydelig at Seahawks fortsatt har en interesse i å anskaffe den 27 år gamle quarterbacken, som er bare ett år unna å lede Cleveland Browns til deres første sluttspillseier på 26 år.

De to sidene forblir i et "holdemønster" slik Howe beskriver det. Dette er delvis på grunn av Browns manglende vilje til å spise en større del av Mayfields topptreff på 18.9 millioner dollar kombinert med Seahawks' tro på at Cleveland er ivrige etter å bytte sin tidligere franchise-quarterback på grunn av oppkjøpet av Deshaun Watson.

Etter at Seahawks nektet å draft en enkelt quarterback under NFL-draften i 2022, understreket Carroll at Seattle var fornøyd med sin nåværende quarterback-situasjon – samtidig som han sørget for å la døren stå åpen for et mulig tilleggsoppkjøp.

"Jeg sjekker ut alt som er mulig," sa Carroll. "Akkurat nå er jeg veldig spent på å se disse gutta for første gang, og vi får se hva som skjer i tiden som kommer. Vi konkurrerer alltid, vi leter alltid.»

"Ingenting kommer til å endre seg så raskt," sa han om Seahawks' QB-situasjon. "Vi er veldig fornøyde med gutta vi har, for å se dem kjempe og vi får se hva som skjer. «Du vet aldri hva som skjer nedover veien. Vi leter alltid."

To ting er veldig klare basert på hvordan Seahawks har nærmet seg denne offseason med deres nåværende quarterback-situasjon.

For det første – i verste fall – er Seattle helt fornøyd med å gå inn i sesongen med enten holdover Smith eller nykommer Lock som sin start quarterback for 2022. Det vil sannsynligvis bety et gjenoppbyggingsår som direkte fører til at Seahawks utarbeider sin fremtidige franchise QB i løpet av 2023 NFL draft, når prospekter som Bryce Young og CJ Stroud vil være i blandingen.

For det andre, som Carroll bemerket, er Seahawks fortsatt åpne for å legge til en annen quarterback. Basert på Howes rapport er det klart at Seattle i det minste er mildt interessert i å legge til Mayfield. Men som CBS Sports' Josina Anderson rapporterte før utkastet i april, er ikke Seahawks ville over ideen om å legge til Mayfield.

Da Mayfield fortsatt er i ferd med å komme seg etter sin kirurgisk reparerte venstre skulder, har det ført til at både Seahawks og Panthers ikke har hastverk med å inngå en avtale om det tidligere nummer 1 sammenlagtvalget.

Hvorvidt en avtale for Mayfield blir gjort eller ikke, vil avhenge av hvorvidt Browns er villige til å rokke ved å spise en stor del av Mayfields lønn. Som bemerket av Howe, er minimumslønnen til en femteårsspiller som Mayfield $1.035 millioner. Det ville være beløpet ethvert NFL-lag kunne signere Mayfield for hvis han skulle bli løslatt.

Når det er sagt, er det usannsynlig at Cleveland losser Mayfield bare for å rydde opp en plass på vaktlisten. Ideen blir også verre med tanke på Pittsburgh Steelers - Browns' divisjonsrival - lurer som et mulig reisemål for den vanskelige quarterbacken.

Det er åpenbart at Seahawks er fornøyd med å gå inn i en gjenoppbyggingssituasjon for 2022-sesongen for å sette opp pent for 2023 NFL-draften.

Et annet spørsmål er, er Panthers like fornøyde med å gå inn i et nytt gjenoppbyggingsår etter to påfølgende femvinners kampanjer av hovedtrener Matt Rhule? Videre, har de nok tillit til tredjerundevalg Matt Corral til å til slutt ta over startjobben?

Man kan godt hevde at Panthers er mer ivrige etter å kjøpe Mayfield enn Seahawks er. Mens Seahawks absolutt er velkommen til ideen om å handle for Mayfield, må det komme til den absolutt riktige prisen.

Hvis Carolina ender opp som det mer ivrige laget etter å kjøpe Mayfield, vil Seahawks sannsynligvis videreføre ideen om å handle for den tidligere franchise-quarterbacken.

Muligheten for at Mayfield ender opp som Seahawks' startende quarterback for 2022-sesongen er fortsatt veldig realistisk.

Vi får se hvilket av disse lagene som er involvert i Mayfield som ender opp med å rikke først.