Sean Dyche og Everton Hope Familiaritet avler kompetanse

Everton står overfor en tøff test i Chelsea denne helgen, men går inn i kampen i sin høyeste ligaposisjon i 2023.

Satt på 15. plass, har laget til Sean Dyche fortsatt mye å gjøre for å kjempe seg ut av nedrykksskrapet, men det har vært en viss oppmuntring i måten laget har reagert på den nye manageren.

Dyche erstattet Frank Lampard i februar, og startet hans periode med en imponerende seier mot Premier League-lederen, Arsenal.

Everton har like mange seire (tre) på syv kamper under Dyche som de klarte i sesongens første 20 kamper.

Hvis Premier League-sesongen startet da Dyche kom til, ville klubben ligge på øverste halvdel av tabellen, bare tre poeng bak lokalrival Liverpool.

Da han begynte i klubben, vil Dyche ha blitt møtt av noen kjente fjes. Nåværende Everton-spillere James Tarkowski, Dwight McNeil og Michael Keane spilte alle for ham under tiden deres i Burnley.

Denne kjennskapen har vært viktig for Dyche da han har jobbet for å bygge inn fotballstilen sin i laget for å hjelpe det unngå nedrykk fra Premier League.

Dette er andre sesongen på rad Everton har vært i en nedrykkskamp. For ikke så lenge siden var klubbens ambisjon å utfordre om de europeiske kvalifiseringsplassene øverst på tabellen, men dårlig rekrutteringsstrategi, manglende struktur og organisering fra klubbens topp, og en lederkarusell som har sett syv forskjellige managere på de syv årene siden Ronald Koeman erstattet Roberto Martinez i 2016, har ført til en nedgang og usikkerhet.

De forskjellige managerne har selv brakt forskjellige ting til bordet, med varierende spillestiler som fører til en hotchpotch-liste av spillere som ikke passer til en bestemt stil.

Dyche kan imidlertid være klubbens beste sjanse til å finne noe felles grunnlag, og en klar plan som spillerne kan kjøpe seg inn i. Keane, Tarkowski og McNeil kan spille en stor rolle i det.

McNeil hadde ikke hatt de beste tidene i klubben siden han begynte i overgangsvinduet sommeren 2022, men har hatt noe av en snuoperasjon under Dyche.

"Jeg tror en ny manager kommer inn - jeg er en kjent person for ham, selvfølgelig, jeg ga ham debuten," sa Dyche på spørsmål om McNeil etter den nylige kampen mot Brentford, der 23-åringen scoret vinnermålet.

"Han tenkte nok bare, vel, jeg vet hva denne manageren vil, dybden av hva jeg vil.

"Jeg er sikker på at han prøvde å jobbe for den siste manageren på riktig måte, men han lærte sannsynligvis, og forsto sannsynligvis ikke noen av tingene de prøvde å gjøre.

«Mens han med meg og mine ansatte kjenner forventningene. Så noen av endringene som ble gjort veldig raskt ville ikke ha vært en overraskelse for ham.»

Keane, på sin side, har vært i Everton en stund nå, etter å ha kommet til fra Burnley i 2017, men har også slitt de siste sesongene.

I likhet med McNeil har han imidlertid sett mer komfortabel ut under Dyches ledelse, ved å komme tilbake til siden og komme tilbake til noe som nærmer seg god form.

Formen til den engelske forsvareren hadde falt såpass at han kun hadde spilt 22 minutter med Premier League-fotball denne sesongen under Lampard.

Han ble opprinnelig på benken etter at Dyche kom, men har nå startet og spilt hele 90 minutter i Evertons tre siste kamper, der de har hentet fire poeng.

"Som jeg sier, spillerne - hvis du har jobbet med meg før - får bare et forsprang, men de må fortsatt levere prestasjoner," la Dyche til etter Brentford-seieren.

«Jeg trodde Keano [Keane] gjorde det bra igjen. Jeg syntes han var veldig god [i trekningen] i [Nottingham] Forest, og jeg syntes han gjorde det bra.

«Han forstår kanskje litt klarere. Han forlot [Burnley] for en stund siden, men han ville ikke ha glemt det, det er jeg ganske sikker på. De fleste som jobbet med meg husker ganske mye hvordan.

"Og Tarky [Tarkowski] går veldig bra. Før jeg var her ble jeg fortalt at han hadde det veldig bra uansett, og han har bare fortsatt den formen.

Dyches stil med godt organisert, kompakt, smalt forsvar, kombinert med høyt press i enkelte øyeblikk, burde gjøre Everton vanskelig å spille mot. Det er noe av en fortsettelse av taktikken han brukte i Burnley, med håp om at laget kan finjustere og forbedre seg etter hvert som de blir vant til denne innledende stilen.

Den nye manageren vil også ha en klar idé om hva slags spillere han vil at klubben skal signere på overgangsmarkedet.

Everton og Dyche håper denne klarheten når det gjelder spillestil vil bidra til å holde dem i Premier League. De vil da håpe fremtidig klarhet når det gjelder rekruttering for nevnte stil kan se dem sparke på og unngå lignende fare neste sesong.