Schumer, Jeffries presser Murdoch, Fox News på valgkrav

To toppdemokrater i kongressen ringer Fox Corp Styreleder Rupert Murdoch og ledelsen i Fox News «for å slutte å spre falske valgfortellinger og innrømme i luften at de tok feil i å engasjere seg i slik uaktsom oppførsel».

Senatets majoritetsleder Chuck Schumer og Husets minoritetsleder Hakeem Jeffries, begge demokrater fra New York, sendte et brev denne uken til Murdochs og Fox News-ledelsen. Brevet kommer dager etter ytterligere avsløringer i Dominion Voting Systems' 1.6 milliarder dollar ærekrenkelsessøksmål mot Fox Corp og dets TV-nettverk.

"Som nevnt i din avklaring som ble utgitt i går, støttet og fremmet Tucker Carlson, Sean Hannity, Laura Ingraham og andre Fox News-personligheter bevisst, gjentatte ganger og farlig den store løgnen om at Donald Trump vant presidentvalget i 2020," skrev lovgiverne i brevet , som ble utgitt onsdag.

Trump har gjentatte ganger spredt falske påstander om at valget ble stjålet fra ham. Hans forsøk på å presse en topptjenestemann i Georgia til å "finne" stemmer til ham er gjenstand for en kriminell etterforskning i den staten, som Trump tapte til demokraten Joe Biden.

Tidligere denne uken leverte Dominion rettspapirer som avslørte deler av vitnesbyrdet fra Murdoch og andre toppledere i Fox Corp. I sin avklaring erkjente Murdoch at noen av Foxs beste TV-verter støttet falske påstander om valgsvindel.

Da Murdoch ble spurt om han "nå var klar over at Fox til tider støttet denne falske forestillingen om et stjålet valg," svarte Murdoch: "Ikke Fox, nei. Ikke Fox. Men kanskje Lou Dobbs, kanskje Maria [Bartiromo] som kommentatorer», ifølge rettspapirene.

"Noen av våre kommentatorer støttet det," sa Murdoch i sine svar angående valgfusk under avsetningen. "De støttet." Murdoch og andre toppledere i Fox holdt seg også nær Fox News-sjef Suzanne Scott under valgdekningen, ifølge rettspapirene.

En representant for Fox svarte ikke umiddelbart på forespørselen om kommentar.

På mandag, da rettspapirene ble arkivert, sa en Fox News-representant i en uttalelse at Dominion feilkarakteriserte fakta ved å plukke lydbiter: "Når Dominion ikke feilkarakteriserer loven, feilkarakteriserer det fakta."

Dominion saksøkte de høyreorienterte kabelnettverkene, Fox News og Fox Business, og dets morselskap, og argumenterte for at nettverkene og dets toppankere kom med falske påstander om at Dominions stemmemaskiner rigget resultatene av valget i 2020. Fox News har konsekvent benektet at de bevisst kom med falske påstander om valget.

I rettspapirer innlevert i februar sa morselskapet at det siste året av oppdagelsen har vist at Fox Corp. ikke spilte «ingen rolle i opprettelsen og publiseringen av de utfordrede uttalelsene – som alle ble sendt på enten Fox Business Network eller Fox News Channel. ”

Murdoch og hans sønn, Fox-sjef Lachlan Murdoch, i tillegg til Foxs juridiske og politiske ansvarlige Viet Dinh og Paul Ryan, den tidligere republikanske speakeren i Representantenes hus og et Fox-styremedlem, har alle blitt avhørt de siste månedene.

Avsløringene som har kommet ut i rettspapirene de siste ukene stammer fra måneder med funn og avsetninger. Topp Fox TV-personligheter, inkludert Tucker Carlson og Sean Hannity, også møtt avhør.

Ansiktene til Fox News og Fox Business uttrykte også vantro til Sidney Powell, en pro-Trump-advokat som aggressivt fremmet påstander om valgfusk på den tiden, ifølge rettspapirer. Ryan sa at "disse konspirasjonsteoriene var grunnløse", og at nettverket "bør arbeide for å fjerne konspirasjonsteorier hvis og når de dukker opp."

Søksmålet er avsluttet overvåket av First Amendment-vakthunder og eksperter. Injuriesøksmål fokuserer vanligvis på én usannhet, men i dette tilfellet siterer Dominion en lang liste over eksempler på Fox TV-verter som kommer med falske påstander selv etter at de ble bevist å være usanne. Medieselskaper er ofte bredt beskyttet av den første endringen. Fox News har sagt i tidligere uttalelser "kjernen i denne saken er fortsatt om pressefrihet og ytringsfrihet."

En statuskonferanse er planlagt til neste uke, mens rettssaken er satt til å begynne i midten av april.

Les brevet nedenfor:

Kjære Mr. Rupert Murdoch et al:

Som nevnt i din erklæring som ble utgitt i går, støttet og fremmet Tucker Carlson, Sean Hannity, Laura Ingraham og andre Fox News-personligheter bevisst, gjentatte ganger og farlig den store løgnen om at Donald Trump vant presidentvalget i 2020. Selv om du har erkjent at du angrer på å tillate denne alvorlige propagandaen å finne sted, fortsetter nettverksvertene å fremme, spy ut og videreføre valgkonspirasjonsteorier frem til i dag.

Ledelsen i din bedrift var klar over farene ved å kringkaste disse merkelige påstandene. Etter din egen regning var Donald Trumps valgløgner «skadelige» og «virkelig gale greier». Til tross for denne sjokkerende innrømmelsen, har Fox News-verter fortsatt å formidle valgnektelse til det amerikanske folket.

Dette skaper en farlig presedens som ignorerer grunnleggende journalistiske faktasjekkingsprinsipper og offentlig ansvarlighet. Dette er enda mer alarmerende etter at Speaker McCarthy angivelig tillater Tucker Carlson å gå gjennom svært sensitive sikkerhetskameraopptak av hendelsene rundt det voldelige opprøret 6. januar.

Vi krever at du ber Tucker Carlson og andre verter på nettverket ditt slutte å spre falske valgfortellinger og innrømme på lufta at de tok feil i å engasjere seg i slik uaktsom oppførsel.

Som det fremgår av opprøret 6. januar, kan spredning av denne falske propagandaen ikke bare oppmuntre tilhengere av den store løgnen til å engasjere seg i ytterligere politisk vold, men også dypt og bredt svekke troen på vårt demokrati og skade landet vårt på utallige andre måter.

Fox News-ledere og alle andre verter på nettverket ditt har et klart valg. Du kan fortsette et mønster med å lyve for seerne og risikere demokrati eller gå utover dette skadelige kapittelet i bedriftens historie ved å stille deg på sannhetens side og rapportere fakta. Vi ber deg sørge for at Fox News slutter å spre den store løgnen og andre valgkonspirasjonsteorier på nettverket ditt.