Tilfredshet, lettelse og forløsning fremhever pressekonferanser for Rafael Devers, Carlos Correa og Brandon Belt

På onsdag ble det holdt tre pressekonferanser med AL-team, og hver hadde et annet tema.

I Boston var det en følelse av tilfredshet for å kunne beholde Rafael Devers på en langsiktig avtale etter en vanskelig serie med hendelser de siste sesongene siden deres dominerende World Series-tittel i 2018.

I Minnesota var det en følelse av lettelse for laget og spilleren da Carlos Correa tok på seg trøya for å starte sin tredje kontrakt, men den første han faktisk signerte. Det endte en langvarig saga som startet i San Francisco og deretter flyttet til National League-siden i New York i noen uker før bekymringer for ankelen hans sendte ham til et podium i Minneapolis sentrum.

I Toronto var ikke pressekonferansen like dramatisk siden den var virtuell, og den var for å introdusere Brandon Belt som en dybdebrikke for en formidabel kampliste som avsluttet seks kamper bak Yankees etter å ha skremt dem under en begivenhetsrik augustserie. Og temaet for hans introduksjon til Toronto var medisinsk da han ble signert etter å ha gjennomgått en kneoperasjon i september.

Den viktigste pressekonferansen var for Correa, som forberedte seg på det samme formatet i San Francisco forrige måned, bare for å få vite i siste liten at det ikke kom til å skje. Etter at Giants ikke kunne lokke Aaron Judge fra Yankees som noen trodde de ville, gikk de til Correa, og signerte ham 13. desember til en 350-års kontrakt på 13 millioner dollar.

Så en uke senere, med henvisning til bekymringer med en tidligere ankeloperasjon, ble avtalen og den overdådige pressekonferansen utsatt i siste liten. Alt dette skjedde da milliardæren Mets-eier Steve Cohen slappet av på en tilsynelatende arbeidsferie på Hawaii, da han tok timeout fra reisen for å "enes" om en 315-årig avtale på 12 millioner dollar i nyheter som dukket opp mens folk flest sov i New York.

Det var en så stor ting Cohen faktisk bekreftet den ventende avtalen, og siterte Correa som noe hans 101-vinners ballklubb trengte å få. Så kom bekymringene for ankelen, og Mets var motvillige til å fullføre ting da forskjellige beskyttelser ble forhandlet, noe som virket morsomt for Correa.

"Gjennom hele den måneden, da folk spekulerte, løp jeg sprint. Jeg trente. Jeg tok bakkeballer. Jeg slo, sa Correa til journalister i Minnesota. "Så det var mer morsomt for meg at det var alle disse spekulasjonene, og jeg føler meg bra."

Da Mets prøvde å beskytte seg selv i en Correa-kontrakt, ble tvillingene involvert og ble til slutt enige om en kontrakt som tilsynelatende er mer hastigheten deres på seks år for 200 millioner dollar som kan gi ham 270 millioner dollar over 10 år hvis det ikke er et helseproblem .

Og kort tid før Correa ble introdusert til Minnesota for andre gang på 10 måneder, brukte Mets kortfattethet for å bekrefte at de var ute på kortstoppet, da de sa: «Vi klarte ikke å komme til enighet. Vi ønsker Carlos alt godt.»

I mellomtiden i Boston holdt Red Sox pressekonferansen de trengte å være involvert i for å offisielt kunngjøre at de signerte Devers for en langsiktig forlengelse.

For en sjelden endring av tempo de siste årene holdt Red Sox en pressekonferanse for ikke å forklare å miste en hjemmelaget stjerne uansett grunn, men for å feire å beholde en stjerne de utviklet.

I løpet av en lavsesong med ikke så stor optikk, inkludert den nylige utviklingen av Trevor Storys skadde albue, kunne Red Sox omfavne positiviteten ved å beholde Devers som tilsynelatende aldri ønsket å forlate Boston og bare ventet på at arbeidsgiveren hans skulle gjøre en legitim innsats for å gjøre det skjer.

I Devers har Red Sox sin franchisespiller for de neste 11 årene til $331 millioner, et tall som inkluderer hans $17.5 millioner for 2023-sesongen, som er $1.5 millioner mindre enn hva Judge ble betalt forrige sesong da han gjorde et oppgjør med Yankees fremover i en voldgiftshøring i juni.

"Det er en flott dag for oss, en flott dag for organisasjonen ... Men det er en flott dag for Raffy," sa manager Alex Cora til journalister på Fenway Park. «Han har vært i hver leir, han har vært i alle instruksjonsligaer. Han tok hvert skritt i hele organisasjonen, og nå er han hovedpersonen her.»

Å beholde Devers som hovedmann i en alder av 26, setter tilsynelatende Boston i en gunstig posisjon siden han vil i midten av 30-årene når avtalen går sin gang. Avtalen inkluderer også noen utsatte penger som AP rapporterte onsdag at det er $75 millioner i utsatt lønn sammen med en $20 millioner signeringsbonus utbetalt i trinn på $5 millioner.

Uansett metode for å fordele midlene til Devers, var onsdag en god dag for Red Sox.

«Han er ikke bare en stjerne. Han er stjernen vår, sa Chaim Bloom til journalister. "Det er en fantastisk ting å beholde en hjemmelaget spiller."

Blue Jays gjorde flere store grep i 2021, signerte Kevin Gausman og kjøpte Jose Berrios ved handelsfristen i juli. I år inkluderte deres store trekk å bytte Teoscar Hernandez til Seattle for Erik Swanson, som blir sett på som bullpen-dybde og signering av Chris Bassitt bort fra Mets på en treårig avtale.

På onsdag introduserte de Belt, en mangeårig San Francisco-trofast som eier to World Series-ringer. Blue Jays fikk Belt på en ettårig avtale på 9.3 millioner dollar, en pris som var relativt lav etter gjeldende standarder fordi det er en slags "bevis-det-avtale".

Belt kommer etter en skade i høyre kne som krevde en sesongavsluttende operasjon og begrenset ham til 78 kamper og så sesongen hans avsluttes 20. august. En karriere .261 slager, Belts gjennomsnitt falt til .213 forrige sesong, og Blue Jays håper at figuren er på grunn av kneskadene hans, et tema Belte praktisk talt tok opp med Toronto-reportere onsdag.

"Jeg føler meg bra," sa Belt til journalister. "Det kommer ikke til å være noen unnskyldninger for meg."

Hvis alt går etter planen, er Correa og Devers enorme suksesser for Boston og Minnesota, og Belt kommer tilbake til noen form for 2021-selv mens han tjente som den utpekte slageren og stavestjernen Vladimir Guerrero Jr. på første base.

"Jeg vil si det rett nå - jeg føler at jeg kommer til å være den jeg var i 2020 og 2021," sa Belt til journalister. «Og hvis det ikke ender slik, er det ikke på grunn av noe fysisk. Det er fordi jeg ikke hadde året jeg skulle hatt. "